4 tipos de arrugas

Según un estudio publicado en 2006 en el International Journal of Cosmetic Science (2006, 28 389-395) y realizado por la Universidad de Lieja, en Bélgica, podemos diferenciar cuatro tipos diferentes de arrugas faciales.

1.- Arrugas atróficas

Son finas líneas de expresión paralelas entre sí, y que tienden a desaparecer cuando la piel se estira porque cambiamos de postura. Dichas arrugas están asociadas a la pérdida de elasticidad.

¿Cómo tratarlas? En tanto se deben a una pérdida de colágeno, es muy importante emplear fotoprotección. Las hidratantes pueden reducir igualmente su apariencia.

2.- Arrugas elásticas permanentes

Son pliegues que acaban haciéndose permanentes a lo largo del tiempo, especialmente por la exposición solar sin protección. Se suelen presentar en el labio superior, las mejillas y la base del cuello.

¿Cómo tratarlas? Reducir en lo posible la exposición solar sin protección es el mejor modo de prevenirlas.

3.- Líneas de expresión dinámicas

Arrugas causadas por el movimiento de la musculatura facial. Esencialmente en la frente y patas de gallo.

¿Cómo tratarlas? Bótox o tratamientos semejantes.

4.- Pliegues gravitacionales

Como su nombre implica, son línea formadas a partir de los efectos de la gravedad y acaban siendo muy evidentes cuando la piel empieza a hundirse y plegarse. La localización de estas arrugas está en función de la densidad o grosor de la piel, y en contra de lo que podría pensarse, las pieles faciales con más grasa son menos proclives a desarrollar estas arrugas.

¿Cómo tratarlas? Un lifting es el método más efectivo para tratar estas arrugas.

En cualquier caso no debemos obsesionarnos y pretender tener con 50, 60 o más años una piel de 20, pues las arrugas no dejan de ser parte de la realidad de la vida. Además, no creo que todas las arrugas tengan que ser antiestéticas. Y creo que todos podemos encontrar ejemplos de rostros populares que podrían entrar en esa categoría.

Crece la aceptación científica del autismo por falta de vitamina D

En abril de 2009, el Scientific American se preguntaba en un artículo: "¿Y si la deficiencia de vitamina D es causa de autismo?". Varios científicos de la Universidad de Harvard, encabezados por el Dr Dennis Kinney, acaban de respaldar la teoría de la vitamina D en el autismo ("Environmental risk factors for autism: do they help cause de novo genetic mutations that contribute to the disorder?" Med. Hypotheses, 2010). En el autismo, el código genético parece no estar adecuadamente regulado, con genes que no se expresan correctamente. Como recuerda el Dr Kinney, la vitamina D puede regular más de 1.000 genes.

Recientemente, el Dr Darryl Eyles de la Universidad de Queensland se sumó a través de un artículo en la revista pediátrica más importante del mundo, Acta Paedritica, a los científicos que creen que la deficiencia de vitamina D juega un rol importante en el autismo ("Vitamin D and Autism, Does skin colour modify risk?" Acta Paediatr., 2010). Precisamente en Acta Paedriatica, el Dr John Cannel, director del Vitamin D Council, publica en mayo de 2010 una revisión de las evidencias que vinculan la falta de vitamina D con el autismo ("On the Aetiology of Autism", Acta Paediatrica, mayo 2010).

Resveratrol: efectos antiobesidad y antiAlzheimer

En junio de 2010, la revista BMC Phsysiology publica un estudio llevado a cabo por el Centre National de la Recherche Scientifique en París y la Universidad de Estrasburgo que verifican el papel del resveratrol en la reducción del aumento de peso en un modelo animal. El Dr Aujard y sus colegas testaron los efectos de suplementos de resveratrol en ratones lemures. Dichos animales ganan bastante peso durante el invierno. El resveratrol incrementó su gasto energético un 29% durante este período, y se redujo un 13% el consumo de calorías. "Los beneficios fisiológicos del resveratrol están actualmente bajo una investigación intensiva, con recientes trabajos sugiriendo que podría ser un buen candidato para el desarrollo de terapias contra la obesidad", afirmó el autor del estudio.

Por otro lado, en mayo de 2010 el Journal of Biological Chemistry publicó un estudio en el que se halló la habilidad del resveratrol de neutralizar un péptido relacionado con el Alzheimer (isoformas plegadas de beta-amiloide 1-42). Estos péptidos se acumulan formando placas en el cerebro que acaban dañando las neuronas. Para el estudio, el grupo del Dr Tessier indujo 5 tipos de estos péptidos, tres de los cuales eran tóxicos para los humanos. Lo más curioso para el propio equipo fue que el resveratrol convirtió en no tóxicos los tres péptidos que lo eran, pero no alteró en nada los dos que eran no tóxicos. "Hemos demostrado cómo el resveratrol ejerce una muy interesante selección para neutralizar un conjunto de isoformas peptídidas tóxicas. En tanto el resveratrol actúa sobre los péptidos que son dañinos y deja tal cuales los que son benignos, esto nos ayuda a pensar sobre las diferencias estructurales entre estos péptidos".

La mafia farmacéutica, de nuevo al descubierto

El Dr John Virapen trabajó durante más de 30 años para la industria farmacéutica, en concreto para el gigante Lilly, fabricante del éxito de ventas Prozac. Precisamente en estos momentos estoy trabajando en un artículo sobre el poder predatorio de las farmacéuticas cuando se trata de la depresión, uno de los campos más fructíferos para estas compañías y donde menos piedad han demostrado para con el bienestar público. El siguiente es el testimonio del propio Dr Virapen sobre la corrupción y mafia de la industria farmacéutica que, en efecto, ha acabado viviendo de promocionar la enfermedad, no la curación. Virapen ha publicado justamente este año su libro "Efectos Secundarios: Muerte" (sin traducción al español) para denunciar tales atropellos. Al final de su charla, el Dr Virapen apela a un único modo para acabar con las peligrosas e inmorales prácticas de la industria farmacéutica: Protestas públicas. Díganme fecha y lugar. Yo me apunto.

PD: Gracias a Héctor por pasarnos este vídeo

El mayor estudio clínico sobre Omega 3 y depresión

Probablemente la mayor importancia de este estudio reside en que es el mayor estudio clínico hasta la fecha que evalúa la acción de los ácidos grasos Omega 3 sobre la depresión. Llevado a cabo por la Universidad de Montreal, su conclusión es que es efectivo el Omega 3 EPA para reducir la depresión no acompañada de ansiedad. Los resultados y la investigación completa fueron publicados en junio de 2010 en el Journal of Clinical Psychiatry. Dicha investigación fue realizada desde octubre de 2005 hasta enero de 2009 en 8 clínicas canadienses en un estudio randomizado doble ciego. Se incluyeron en la misma 432 adultos con episodios de depresión profunda de al menos 4 semanas de duración. Durante 8 semanas los participantes suplementaron 1.050 mg de Omega 3 EPA junto con 150 mg de Omega 3 DHA, o bien un placebo. Se evaluaron los síntomas depresivos en las semanas 1, 2, 4 y 8.

En principio los resultados mostraron un efecto pequeño del Omega 3 EPA sobre el grupo placebo. Hasta que se descartaron los pacientes que acompañaban la depresión con ansiedad. En los pacientes depresivos sin ansiedad, el Omega 3 EPA tuvo un efecto positivo semejante a los antidepresivos. No obstante, se baraja la posibilidad de que una posible dosis insuficiente podría explicar por qué estos resultados no se extrapolaron a quienes además sufrían ansiedad.

El autor del estudio, el Dr Lespérance, concluyó: "A pesar del significativo progreso en neurociencia en las últimas dos décadas, la depresión es difícil de tratar. Muchos tratamientos no han sido aún convenientemente evaluados. Es por lo que resulta importante valorar la eficacia del Omega 3, uno de las más populares terapias alternativas". Dicho estudio está en consonancia con otros recientes sobre el Omega 3 EPA para reducir los síntomas depresivos.

Nuevo Weightless Body Treatment de Paula's Choice

¿Quién no ha tenido alguna vez problemas con puntos negros en zonas del cuerpo como espalda? Para combatir dicho problema, el ácido salicílico probablemente se lleva el premio a mejor tratamiento cosmético. Precisamente, una de las principales diferencias entre los betahidroxiácidos como el salicílico y los alfahidroxiácidos como el glicólico es que mientras el primero es soluble en grasa, el segundo lo es en agua. Por tanto, el salicílico es bastante expeditivo a la hora de limpiar los poros y prevenir y reducir los puntos negros. Pero por desgracia, son pocas las opciones de ácido salicílico para el cuerpo en un pH efectivo. Aqui reside la importancia de esta novedad de Paula's Choice, que en realidad es la reformulación de un producto cuya venta se suspendió a finales de 2008. Con un 2% de ácido salicílico, incluye antirritantes como camomila y bisabolol y algún antioxidante como té verde y vitamina E. No está de mas recordar que los productos con ácidos deben permanecer en la piel para ser efectivos. Hace no mucho, una dependienta concretamente de Clinique me reconocía que le habían enseñado que el ácido salicílico necesita estar horas sobre la piel para ser eficaz, y es cierto. Así que una vez más, olvídate de empeñarte en incluir estos ingredientes en limpiadoras que se retiran rápidamente de la piel.

Dietas altas en Omega 6 y bajas en Omega 3 asociadas con obesidad

Que el elevado consumo de Omega 6 y bajo de Omega 3 es causa explicativa de un sinfín de problemas de salud parece incuestionable. Que entre los problemas derivados precisamente de dicho desajuste también está la obesidad ha sido reafirmado de nuevo por un estudio animal publicado en 2009 en Cardiovascular Psychiatry and Neurology (como curiosidad, entre los autores se encuentra nuestro amigo Joseph Hibbeln). Al menos en 2008, otro estudio publicado en el British Journal of Nutrition señalaba lo mismo: el desequilibrio en los ácidos grasos poliinsaturados como factor emergente para explicar la obesidad. A este propósito el Dr Barry Sears escribe su último artículo:

"Frecuentemente he afirmado que si estás gordo, podría no ser tu culpa. Investigaciones recientes van más allá para ilustrar este punto. En particular, un artículo publicado en Cardiovascular Psychiatry and Neurology demuestra lo que ocurre cuando tomas ratones genéticamente idénticos y los pones en dietas diferentes durante tres generaciones. Las dietas fueron iguales en calorías y grasas totales, sólo diferían en la proporción Omega 6/Omega 3. Para la tercera generación, los ratones en dietas altas en Omega 6 resultaron considerablemente más gordos, tuvieron mayores niveles de ácido araquidónico (grasa tóxica) y más daño en sus órganos.

Lo que esto significa es que un cambio aparentemente menor en la dieta puede tener consecuencias genéticas dramáticas. Es lo que se llama epigenética [cómo factores externos, como la alimentación, alteran nuestra respuesta genética]. Esto parece ser la causa subyacente de nuestra crisis de obesidad. Nuestros niños representan la tercera generación de americanos que han estado expuestos a dietas bajas en Omega 3 y altas en Omega 6. Aunque nuestro consumo total de grasas ha permanecido igual desde 1960, la obesidad ha irrumpido. Estos cambios epigenéticos generados por la modificación del ratio Omega 6/Omega 3 podrían explicarlo. También puede sugerirse que podríamos necesitar tres generaciones con dietas bajas en Omega 6 y altas en Omega 3 para revertir el daño genético existente.

En definitiva, todas las llamadas a hacer más ejercicio y consumir menos calorías por parte de nutricionistas y políticos pueden tener un efecto minúsculo en nuestra epidemia de obesidad. Para hacer la situación peor, un autor de este estudio me dijo que su grupo presentará en la I Conferencia Internacional de Ácidos Grasos investigaciones incluso más preocupantes."

- "Decrease of n-3 Fatty Acid Energy Percentage in an Equicaloric Diet Fed to B6C3Fe Mice for Three Generations Elicits Obesity" Cardiovascular Psychiatry and Neurology, 2009

Repartir la comida a lo largo del día mejora el control de peso

Aunque el punto de vista tradicional recomienda hacer 3 comidas diarias, por suerte cada vez es más aceptada la idea de que pequeños tentempiés a lo largo del día ayuda a controlar el peso. Es importante esta idea en tanto puede hacer más controlables los niveles de insulina además del apetito. En junio de 2010, el American Journal of Clinical Nutrition publica un estudio que reafirma esta perspectiva. En el mismo se halló que los tentempiés frecuentes están asociados con una incidencia menor de sobrepeso. No deja de ser cierto que estos estudios epidemiológicos nos hablan de asociaciones, no causas y efectos, pero hay razones para pensar que la causa y efecto actúan en este estudio del modo que he sugerido. No sólo un estudio de 2002 apuntaba en la misma dirección ("Eating frequency and body fatness in middle-aged men", Int J Obes Relat Metab Disord 2002), sino que podemos encontrar tal relacion en la literatura científica al menos desde los años 60 ("The frequency of meals its relationship to overweight, hypercholesteremia, and decreased glucose-tolerance", Lancet 1964). No obstante, a la hora de llevar a cabo esta práctica no debemos olvidar que no vale cualquier cosa ni alimento con tal de repartir la comida a lo largo del día. Repartir ingestas altas en carbohidratos es un paso adelante pero dos atrás. Como siempre, lo ideal es llevar a cabo ingestas equilibradas con adecuada proteína y grasas y algunos carbohidratos no glucémicos. Tal es la filosofía de una dieta antiinflamatoria.

- "Snacking is associated with reduced risk of overweight and reduced abdominal obesity in adolescents: National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 1999–2004" Am J Clin Nutr, junio 2010

Beneficios cosméticos de la vitamina D

Cada día somos más conscientes de la vital importancia de adecuados niveles de vitamina D para una salud óptima, sin embargo aún no estamos suficientemente familiarizados con el rol que puede jugar esta vitamina en la piel. Por desgracia, la principal forma de obtener esta vitamina, a través de la exposición solar, no deja de suponer un riesgo para el envejecimiento cutáneo.

En realidad la vitamina D no encaja muy bien en la definición de vitamina en tanto el cuerpo puede sintetizarla por medio del Sol, aunque es cierto que muchos factores como el color de piel o la edad pueden reducir esta capacidad. Los expertos en vitamina D no dejan de recordarnos que más que una vitamina es una hormona. A través del colecalciferol (la llamada vitamina D3) que genera el Sol en la piel, el cuerpo acaba obteniendo de hecho una hormona como el calcitriol, que influye en centenares de genes. La vitamina D, al ser liposoluble o soluble en grasa, tiene gran afinidad con las membranas celulares. Es incluso asombrosa la influencia de la vitamina D sobre las principales células de la epidermis: los queratinocitos. Y es que la división y diferenciación de los queratinocitos (que suponen más del 90% de células de la epidermis) puede controlarse con la vitamina D. ("Involvement of endogenously produced 1,25-dihydroxyvitamin D-3 in the growth and differentiation of human keratinocytes" Biochim Biophys Acta.1991; "Vitamin D and the skin" J Bone Miner Metab, 2010). Sin adecuado aporte de vitamina D, las células epidérmicas no se diferenciarán correctamente (la diferenciación es el proceso por el que las células adquieren una función y forma), y como consecuencia se favorece su fragilidad o deshidratación entre otras consecuencias.

- Protección y reparación

Con anterioridad he hablado del sistema inmunitario innato y la importancia de la vitamina D dentro del mismo. Y lo cierto es que la piel es un órgano crucial dentro del sistema inmunitario innato, ya que es nuestra principal barrera frente al mundo externo. En la propia piel, la vitamina D ayuda a formar una barrera protectora contra los invasores externos favoreciendo una respuesta inmunitaria innata efectiva. Por ejemplo, la vitamina D hace posible que tras una herida se produzca la expresión del péptido microbiano catelicidina, de modo que los queratinocitos pueden reconocer y combatir una infección desde la primera línea ("Injury enhances TLR2 function and antimicrobial peptide expression through a vitamin D-dependent mechanism", J Clin Invest. 2007). Análogos de la vitamina D han demostrado, asimismo, aumentar la expresión de otro péptido antimicrobiano, el LL-37, que controla la flora microbiana, atrae células inmunitarias hacia la piel, promueve la reparación epitelial y la curación cutánea. La dermatitis atópica o eccema, la psoriasis y las úlceras crónicas en las piernas se derivan de una falta de expresión de estos péptidos. ("Sunlight, vitamin D, and the innate immune defenses of the human skin" J Invest Dermatol. 2005)

- Vitamina D como antioxidante

A la hora de cuidar nuestra piel, todos sabemos perfectamente que los antioxidantes más que importantes son realmente necesarios. El ataque de los radicales libres deteriora la estructura de nuestra piel, su resistencia, flexibilidad y elasticidad..etc La vitamina D es un potente antioxidante, tanto que es superior a la vitamina E en la reducción de la oxidación lipídica o de grasas y a la hora de estimular enzimas que protegen frente a la oxidación ("Comparative effectiveness of vitamin D3 and dietary vitamin E on peroxidation of lipids and enzymes of the hepatic antioxidant system in Sprague-Dawley rats" Int J Vitam Nutr Res., 1996; "Vitamin D is a membrane antioxidant. Ability to inhibit iron-dependent lipid peroxidation in liposomes compared to cholesterol, ergosterol and tamoxifen and relevance to anticancer action" FEBS Lett. 1993). Mientras la industria cosmética hace uso masivo de la vitamina E, casi no existen cosméticos que incluyan vitamina D. Además, conforme nos hacemos mayores, la propia piel pierde su capacidad para obtener vitamina D a través de los rayos solares. Es de esperar que en el futuro los cosméticos empiecen a incluir una vitamina con tan importantes beneficios cutáneos.

Omega 3 para reducir el dolor

Fármacos analgésicos como la aspirina y el ibuprofeno son hoy de los más empleados gracias a que alivian el dolor. Pero los llamados antiinflamatorios no esteroideos (AINE en español, NSAIDs en inglés) no están carentes de efectos secundarios. En EEUU las estimaciones de muertes anuales atribuíbles al uso de los mismos varían desde 3.200 hasta 16.500 (Cryer B 2005; Lanas A et al. 2005). Sólo entre la población de edad avanzada, en este país hay unas 41.000 hospitalizaciones debidas a estos fármacos cada año (Griffin MR 1998). Estos medicamentos son efectivos en tanto bloquean la enzima COX-1 o COX-2. Para solventar los efectos secundarios de los inhibidores de la COX-1 (aspirina, ibuprofeno..), como problemas gástricos como úlceras y sangrado, problemas renales... la ciencia creó los inhibidores de la COX-2 como Vioxx. Éste fue retirado del mercado en 2004 porque aumentaba el riesgo cardiovascular.

Un estudio animal publicado en 2010 del Pain Research Center de Brigham y el Women’s Hospital dependiente de la Universidad de Harvard señala que los eicosanoides resolvinas que el cuerpo genera a partir de los ácidos grasos Omega 3 podrían servir como combatientes del dolor ("Resolvins RvE1 and RvD1 attenuate inflammatory pain via central and peripheral actions" Nat Med., mayo 2010). Los investigadores hallaron que dos resolvinas (la RvE1, derivada del EPA, y la RvD1, derivada del DHA) reducen el dolor inflamatorio en ratones. A diferencia de los opiáceos, las resolvinas no alteraron la sensibilidad normal al dolor. Los hallazgos sugieren que el Omega 3 no aporta un alivio instantáneo del dolor, pero sí a lo largo del tiempo.

Curiosamente, coincidiendo con el anterior estudio, investigadores japoneses reportan similares conclusiones en un estudio con ratones empleando sólo Omega 3 DHA ("Antinociceptive Effects of Docosahexaenoic Acid against Various Pain Stimuli in Mice" Biol Pharm Bull. 2010). Lo más destacable de los resultados es que los autores encontraron que el DHA reduce el dolor influyendo sobre receptores opiáceos pero sin producir los efectos adictivos precisamente de sustancias opiáceas como el opio o la heroína. En conjunto, los estudios animales de Harvard y de Japón refuerzan la idea del uso a medio-largo plazo del Omega 3 como analgésico.

Uvinul A Plus, de Heliocare

Clasificar los filtros solares puede resultar estresante, pero no deja de ser importante sobre todo cuando no hay estándares unificados en el mundo sobre la protección UVA. Una marca siempre reseñable de fotoprotectores, Heliocare de Laboratorios Cantabria (por su llamativo SPF 90, algo común en EEUU pero no en Europa, y su autodenominada inmunoprotección por el uso cosmético de polypodium leucotomos, que potencia la protección natural de la piel) emplea de forma patentada por la química BASF y desde hace unos años un filtro de tipo orgánico UVA comercialmente llamado Uvinul A Plus. En el INCI o lista de ingredientes lo encontrarás por "Diethylamino hydroxybenzoyl hexyl benzoate". Además, ha demostrado acción antioxidante (Cosmetics and Toiletries Manufacture Worldwide, marzo 2007). Está aprobado como filtro UVA en Europa y otros lugares como Japón y Méjico, no aún en EEUU, que parece que va siempre a remolque en esto de la aprobación de filtros solares. Desconozco que alguna otra marca en España haga uso de este filtro UVA.

PD: Gracias a un apunte de un lector, este filtro está al menos también en los nuevos solares de Roc.

La respuesta está en el cielo

Hay algunas ideas sobre lo que es saludable que todos tenemos muy claras. Hacer ejercicio regular es sano, consumir vegetales también; sin embargo, consumir grasas saturadas es insano, y exponerse al Sol sin fotoprotección también. Mientras estoy de acuerdo con las dos primeras afirmaciones, no lo estoy con las dos últimas. Sobre las grasas saturadas ya he hablado, así que explicaré por qué alguna exposición al Sol sin protección puede ser el mejor aliado de tu salud.

Imaginemos por un momento dos niñas de la misma edad. Una vive en algún lugar cerca del ecuador, y carece de la mayoría de lujos que nosotros disfrutamos, nunca sabrá utilizar un ordenador, ni conducir un coche, ni irá a centros comerciales y el sistema de salud al que tiene acceso es más que pobre. La otra vive en algún lugar del Norte de Europa, tendrá las mejores sanidad y nutrición, irá a la universidad y sabe perfectamente lo que es un protector solar. Si ambas niñas siguen sus distintos modos de vida, la niña del ecuador tendrá la mitad de probabilidad de sufrir un cáncer durante su vida, un 80% menos probabilidad de tener diabetes I y su longevidad será un 7% superior. La niña del Norte sufrirá durante su vida problemas como depresión, cáncer de pecho, enfermedad cardiovascular o artritis. Por vivir en una latitud nórdica sólo los diez primeros años de vida, con independencia de dónde viva después, tendrá un 100% más probabilidad de padecer esclerosis múltiple. Cuando la niña del ecuador crezca y se quede embarazada es improbable que sufra de una complicación del embarazo llamada preeclampsia, y que posiblemente sufra en el futuro la niña nórdica. Cuando ésta supere la mediana edad, habrá tenido prescritos diversos medicamentos quizás contra el Alzheimer, el insomnio, la osteoporosis, la hipertensión o cualquier otra enfermedad crónica que elijamos. La niña del ecuador no sólo vivirá más tiempo sino que será mucho menos proclive a desarrollar enfermedades crónicas.

¿Existe alguna explicación a esta aparente paradoja? La respuesta existe y está en el cielo. Exactamente está en el Sol. Y la explicación reside en los bajos niveles de vitamina D de la niña del Norte y los elevados de la niña del ecuador debido a la diferente radiación solar a que están expuestas. Aparte de los actuales suplementos de vitamina D, el Sol ha sido siempre imprescindible para generar niveles adecuados de la misma a través de los rayos UVB, ya que la dieta no suele proveer grandes cantidades. Que el homo sapiens culminara su evolución en zonas cercanas al ecuador puede que fuera bastante determinante para este proceso, y que las poblaciones con menos Sol (Escandinavia y los esquimales) fueran consumidoras a espuertas de pescado graso (quizás la mayor fuente dietética de vitamina D) fue otro golpe de suerte de la evolución. Hay también quienes sostienen que los dinosaurios se extinguieron por la falta de Sol y vitamina D. Desde tiempos inmemoriales el Sol ha estado asociado con propiedades terapéuticas. Los antiguos griegos, mesopotámicos... tenían deidades solares, de modo semejante a los aztecas o incas. Famoso es el jeroglífico donde el faraón egipcio Akenatón y su familia aparecen bendecidos por los rayos del Sol.

Con el advenimiento de la Revolución Industrial empezó a extenderse una extraña enfermedad que deformaba el esqueleto por completo de los niños y retardaba el crecimiento, producía problemas respiratorios, tuberculosis, gripe y diversos problemas inmunitarios. En 1820, el polaco Sniadecki comprobó que los niños del campo no desarrollaban estos problemas, pero hubo que esperar a 1889 y un estudio de la British Medical Association para que los científicos no se tomaran a broma que el Sol evitaba por completo aquella plaga de enfermedad. Los altos edificios con estrechas calles, la polución que ocultaba el Sol en las ciudades y sobre todo las largas horas de trabajo en lugares apartados de la luz solar desencadenaron el raquitismo y todas las enfermedades propias de una seria deficiencia de vitamina D. Como puede deducirse, la falta de vitamina D encaja dentro de las "enfermedades de la civilización". E, incluso hoy en día, ¿por qué en invierno desarrollamos "depresión estacional"?, o ¿por qué asociamos a las poblaciones tropicales y cercanas al ecuador con espíritus joviales y con lo contrario a quienes viven en climas fríos? La razón de nuevo está en el Sol y la vitamina D. Y pregúntate por qué los niños autistas no tienen casi síntomas en verano.

En 1903, se otorgó el Nobel de Medicina por demostrar múltiples beneficios de la luz solar, en los años 20 y 30 del siglo XX hubo un apogeo de solariums. Incluso, en los años 30 el gobierno de EEUU recomendó a las madres exponer a sus niños suficiente tiempo al Sol. Sin embargo, a partir de los años 50 y 60 se produjo un giro de 180 grados debido al problema del cáncer de piel, desembocando en la fotofobia actual. Los intereses de la industria cosmética encontraron en los dermatólogos fieles aliados. Por desgracia, el Sol al ser gratuito no desarrolló un lobby a su favor. Pero valoremos la realidad: el cáncer de piel tipo no melanoma (el principal provocado por el exceso de Sol) mata por ejemplo en EEUU a 1.200 personas al año, mientras que los cánceres de colon y pecho, prevenibles con exposición solar regular, matan a más de 100.000 norteamericanos cada año.

Sigue siendo una tragedia que las autoridades sanitarias no recomienden un consumo superior de vitamina D. Lo ideal es consumir alimentos como pescados grasos, un suplemento de unas 1.000 UI diarias de vitamina D3 y exponerse unos minutos al Sol sin protección en primavera y verano. La sobreexposición solar debe evitarse, pues ya lo decía Aristóteles: "en el término medio está la virtud".

Promesas exageradas en los serums faciales

Que las promesas exageradas abundan por doquier en el mundo cosmético es algo que sospecha hasta el más compulsivo consumidor cosmético e incluso vulnerable por su publicidad. Un estudio de consumidores americanos aparecido en mayo de 2010 en Consumer Reports desmitifica y cuestiona las promesas de los serums faciales contra las arrugas. En este caso se testaron 9 serums faciales de precios entre 20 y 65 dólares. Burt's Bees Naturally Ageless Intensive Repairing, cuyo precio es 56 dólares, resultó el menos efectivo en la reducción de arrugas. Nótese que este producto estaba libre de parabenos tal como reza cualquier guía del buen cosmético ecológico. El más eficaz fue Neutrogena Ageless Intensives Deep Wrinkle, que precisamente era el más asequible, sólo 20 dólares. Como en la mayoría de cosméticos, la conclusión fue que los serums faciales en el mejor de los casos son sólo ligeramente efectivos en la reducción de arrugas. ¿Esto quiere decir que es una pérdida de tiempo y dinero usar un sérum? Si usas una buena fórmula, por supuesto que no, pero tampoco son imprescindibles estos productos. Encontrar en ellos una cantidad y número decentes de antioxidantes es lo que deberíamos exigir. Algunos de mis serums favoritos son:

- Cellex-C Advanced-C Serum

- Clinique Repairwear Deep Wrinkle
- Cosmesis Antiglycation Serum
- Estée Lauder Advanced Night Repair Concentrate

- Paula's Choice Resist Super Antioxidant Concentrate
- Skinceuticals CE Ferulic

Los Chicago Blackhawks atribuyen su mejor rendimiento físico a la suplementación de vitamina D

Hace año y medio se empezó a tratar la deficiencia diagnosticada de vitamina D en los integrantes del equipo de hockey sobre hielo de los Chicago Blackhawks. La mayoría de jugadores empezaron a consumir 5.000 UI diarias de vitamina D. Y tras muchas temporadas con malos resultados, los Blackhawks han llegado a la final del campeonato de la Conferencia del Oeste. Además, parece haberse contabilizado un notable descenso en la contracción de resfriados en los jugadores. Es interesante comprobar cómo en mayo de 2009 el Medicine and Science in Sports and Exercise publicó un estudio que demostraba cómo la optimización de los niveles de vitamina D en atletas mejora su rendimiento físico; entre las razones que justifican esta relación, me parece especialmente de interés el hecho de que el dominio de la Unión Soviética y Alemania del Este en las Olimpiadas de los 60 y 70 podría deberse en parte a la terapia con radiación UVB en los atletas de estos países, lo cual lógicamente aumentó sus niveles de vitamina D. Otro estudio publicado en febrero de 2009 en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism concluía que los adolescentes con más altos niveles de vitamina D pueden saltar más alto, más rápido y con más fuerza. En diciembre de 2008, un artículo en el Molecular Aspects of Medicine asociaba niveles adecuados de vitamina D con mayor resistencia muscular. El radical avance en el entendimiento de la vitamina D da cuenta de la vital importancia del avance de la ciencia en general pues, ¿cuántos nutrientes o sustancias aún no conocemos suficientemente y en un futuro no lejano podrán desempeñar un papel hoy desconocido para alcanzar la salud óptima?

Una combinación de té verde y cúrcuma combate la leucemia

Un estudio del Anderson Cancer de Houston publicado en Clinical Cancer Research en diciembre de 2008 mostró la acción positiva del té verde y la cúrcuma contra la leucemia linfocítica, en el que los autores afirmaban:

El uso de compuestos naturales para el tratamiento del cáncer no es nuevo. El 62% de los fármacos aprobados por la FDA en EEUU entre 1981 y 2002 tienen un origen natural. Por ejemplo, el ácido all-trans retinoico, derivado de la vitamina A, es muy efectivo contra la leucemia aguda promielocítica.

Un estudio realizado por la Clínica Mayo fue presentado en la primavera de 2010 en la American Society of Clinical Oncology y publicado en su revista Journal of Clinical Oncology. Testaba el uso del té verde contra la leucemia linfocítica aguda:

- 42 pacientes consumieron dos dosis diarias de 2.000 mg del polifenol EGCG del té verde durante 6 meses

-31% de los pacientes con leucemia linfocítica aguda redujeron un 20% sus linfocitos

-66% de pacientes con linfadenopatía experimentaron al menos un 50% de reducción del tamaño de los nódulos linfáticos.

Los investigadores de la Clínica Mayo concluyeron que: "el té verde que contiene EGCG puede tener el potencial de agente estabilizante de la enfermedad en los estadios iniciales de leucemia linfocítica crónica". Hablando de polifenoles, el FASEB Journal publica en junio de 2010 un estudio realizado en Tolouse, Francia, en el que se evaluó el potencial del polifenol del té verde EGCG (epigalocatequina galate), una mezcla de polifenoles del té, resveratrol o un extracto de uva en células cancerosas prostáticas. Comprobaron que inhibían el desarrollo de este cáncer a través de la ruta SphK1/S1P. Posteriormente inyectaron estas células de cáncer de próstata en ratas, a las que se les inyectó con EGCG del té verde, resveratrol o extracto de uva. Y en todos ellos se reprodujo la inhibición del cáncer mediante el mismo mecanismo observado en las células cultivadas. Los resultados fueron semejantes cuando se enriquecía el agua de las ratas con polifenoles de té. El editor jefe del FASEB Journal sentenció: "Incluso si en futuros estudios se demostrara que el vino tinto y el té verde no son tan efectivos como se espera, saber que determinados compuestos de estas bebidas bloquean esta ruta es un importante paso hacia el desarrollo de fármacos que se centren en este objetivo. El profundo impacto de los antioxidantes del té verde y el vino tinto en nuestros cuerpos es más de lo que nadie habría soñado hace 25 años."

Tu mascota también necesita una dieta paleolítica, rica en Omega 3

Si hasta ahora creías que sólo los seres humanos nos podemos beneficiar de seguir la dieta que moldeó nuestros genes durante decenas de siglos, deberías saber lo que proponen expertos en nutricion canina como Steve Brown. En su último libro "Unlocking the Canine Ancestral Diet" (podría traducirse por "Desentrañando la Dieta Canina Ancestral"), alabado por el veterinario holístico Doug Knueven, desentraña exahustivamente las fuentes nutricionales de los perros durante milenios. Brown halla y muestra evidencias de que los perros a lo largo de la historia han consumido preferentemente una dosis alta de proteína, equilibrada con grasas, incluyendo grasas Omega 3 -como es el caso de los lobos ancestrales que atrapaban peces como fuente dietética central-, junto con algo de vegetales, hierbas y frutos. Segun Steven Brown, el ABC para acercar a nuestros perros a una dieta ancestral consiste en proteína de alta calidad como huevos, sardinas y vísceras como corazón, con algo de vegetales.

Curiosamente, la preocupación del autor sobre la adecuada ingesta de ácidos grasos Omega 3 por parte de las mascotas está refrendada por expertos académicos en la nueva web educativa Omega 3-Learning, integrada por consejos de médicos, bioquímicos nutricionales y veterinarios. Aconsejan emplear en perros y gatos alimentos enriquecidos en Omega 3, naturalmente ricos en los mismos y considerar suplementar estos ácidos grasos en nuestras mascotas. Y recuerda que al igual que en los seres humanos, un exceso de Omega 6 en la dieta de perros y gatos acaba teniendo efectos proinflamatorios.

Inflamación, estatinas y la dudosa asunción sobre el colesterol

Un estudio publicado en el British Medical Journal en mayo de 2010 encontró un riesgo cardiovascular incrementado en quienes no se cepillan adecuadamente los dientes, y lo cierto es que no es el primer estudio que apunta esto. En este estudio, los sujetos que raramente se cepillaban los dientes tenían hasta un 70% mayor riesgo de eventos cardiovasculares como infartos y ataques cardíacos, y eso descartando otros factores distorsionadores. ¿Cuál es el motivo? Quienes cepillan poco o mal sus dientes desarrollan inflamación, lo cual en este estudio se confirmó con los niveles más altos de Proteína C Reactiva y fibrinógeno, el primero es una sustancia inflamatoria y el segundo un factor que anima a la coagulación y viscosidad de la sangre.

Muchos médicos y científicos creen que las estatinas pueden salvar vidas porque en efecto reducen el colesterol. Y muchos médicos y cientificos creen que el gran asesino cardiovascular es el colesterol por los resultados clinicos favorables que presentan las estatinas. Pero lo cierto es que las estatinas hacen más que reducir el colesterol, ya que recortan los niveles de Proteina C Reactiva y limitan la coagulacion de la sangre. Por eso podría explicarse por qué las estatinas pueden reducir riesgo cardiovascular en quienes no tienen el colesterol elevado. En 2005, el Archives Internal of Medicine publicó un estudio que debería resultar muy incómodo para la hipótesis del colesterol. En efecto, las estatinas se asociaron con menor riesgo de mortalidad. Sin embargo, otros grupos de medicamentos que reducen el colesterol, como las resinas y los fibratos, no demostraron reducción de riesgo cardiovascular en este estudio. Tampoco redujeron riesgo las dietas dirigidas a reducir el colesterol. La conclusión parece clara: si las estatinas fueron efectivas, no se debió a que redujeran el colesterol. No importa lo que diga la ciencia, que seguirá habiendo millonarias compañias farmacéuticas profundamente interesadas en mantener un estado de colesterolfobia. No hace falta recordar que la reduccion de la inflamación y el control de la coagulación puede conseguirse con aceite de pescado acompañado de una correcta dieta antiinflamatoria rica en polifenoles.

-"Toothbrushing, inflammation, and risk of cardiovascular disease: results from Scottish Health Survey" BMJ 2010

-"Effect of different antilipidemic agents and diets on mortality" Archives of Internal Medicine. 2005

El British Medical Journal expone la corrupción de la OMS

Hace un año aproximadamente la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una pandemia de gripe de nivel global. Dicha postura fue anunciada por su director general, la Dra Margaret Chan. Su anuncio desató unas ventas astronómicas de vacunas y retrovirales como Tamiflu o Relenza. De acuerdo a J P Morgan, las compañías farmacéuticas vendieron en esta época 7.000 millones de dólares sólo en vacunas. Pero, ¿quién se acuerda un año después de aquella supuesta pandemia global? Parece que muchos países tienen un arsenal de vacunas y retrovirales adquiridos por aquel entonces con los que no se sabe ahora qué hacer. Aunque podríamos pensar que todo simplemente fue exceso de precaución por parte de la OMS, desde el principio hubo quienes acusaron a la misma de una fuerte influencia de la industria farmacéutica. La OMS se deshizo de esas acusaciones hablando de 'teorías conspiratorias'. Pero a veces las teorías coinciden con los hechos.

Nada menos que el British Medical Journal publica en junio de 2010 un reportaje y un editorial que trata la cuestión. Un párrafo del largo reportaje afirma:

Una investigación conjunta del British Medical Journal y el Bureau of Investigative Journalism ha descubierto evidencias que plantean preguntas problemáticas sobre cómo la OMS manejó los conflictos de interés entre los científicos que recomendaron el plan de pandemia, y sobre la transparencia de la ciencia subyacente al consejo que se dio a los gobiernos. ¿Fue apropiado que la OMS pidiera consejo a expertos con declarados vínculos financieros y de investigación con compañías farmacéuticas que producen vacunas contra la gripe y retrovirales? ¿Por qué las guías clave de la OMS fueron redactadas por un experto en gripe que había recibido pagos por otros trabajos de Roche, fabricante de oseltamivir, y GlaxoSmithKline, fabricante de zanamivir? ¿Y por qué la composición del comité de emergencia permanece un secreto sólo conocido dentro de la OMS? No dejamos de preguntarnos si las mayores organizaciones de salud pública son capaces de manejar de modo efectivo los conflictos de interés inherentes a la ciencia médica.

Precisamente esta semana ha habido una noticia que pone de manifiesto dicha corrupción en estas organizaciones. Dos científicos han dimitido de un comité del Food Standards Agency de Reino Unido sobre los alimentos transgénicos. Uno de ellos ha afirmado que "los tan cacareados debates no eran más que acciones de relaciones públicas en favor de las compañías de alimentos transgénicos". El otro ha acusado a la FSA de "falta de integridad institucional". Sin duda no debemos dejar de confiar absolutamente en las agencias de salud pública, pero tampoco debemos olvidar que los intereses financieros a veces acaban siendo más fuertes que los de salud pública.


- Cohen D, et al. "WHO and the pandemic flu “conspiracies”. BMJ 2010;340:c2912
- Godlee F. "Conflicts of interest and pandemic flu" BMJ 2010;340:c2947

El ácido lactobiónico preferible al glicólico: Nuevo estudio

El ácido glicólico es el AHA (alfa hidroxiácido) por excelencia, un potente exfoliante y regenerante cuando se encuentra en una concentración adecuada (al menos 4-6 %) y en un producto con una acidez también adecuada. El gran problema del ácido glicólico es su poder irritante. Es aquí donde el ácido lactobiónico y otros polihidroxiácidos entran en escena. Un estudio del Journal of Cosmetic Dermatology publicado en 2010 testó ambos ingredientes (lactobiónico y glicólico) en 26 voluntarios, que aplicaron bien un gel o una emulsión de bien glicólico o lactobiónico en sus brazos dos veces al día durante dos semanas. La conclusión del mismo fue que el lactobiónico no sólo era mejor tolerado, sino incluso más efectivo. Los autores concluyeron también que el glicólico era mejor tolerado cuando el vehículo era una emulsión en lugar de un gel. Una muy buena opción de lactobiónico es Neostrata Day Protection Cream SPF 15 PHA 10, que contiene un 2% de lactobiónico y un 8% de gluconolactona (otro polihidroxiácido) con una adecuada protección solar a base de la pantalla física de dióxido de titanio.

- "Lactobionic acid in a natural alkylpolyglucoside-based vehicle: assessing safety and efficacy aspects in comparison to glycolic acid", Journal of Cosmetic Dermatology, febrero 2010

La epidemia que nos mata

Contaba la antigua mitología griega la historia de la Hidra de Lerna, un monstruo acuático con múltiples cabezas al que Hércules tuvo que enfrentarse en uno de sus doce trabajos. Para intentar derrotarla, éste fue cortando sus cabezas con una hoz, pero al advertir que por cada cabeza cortada le salían dos nuevas, tuvo que pedir ayuda a su sobrino Yolao. Finalmente consiguieron vencer a la Hidra cuando descubrieron su única cabeza inmortal y se la arrebataron. El mito de la Hidra de Lena es una perfecta metáfora de las enfermedades crónicas que han llegado a convertirse en una epidemia. Pensemos en la diabetes, la enfermedad cardiovascular o el cáncer, problemas típicos de la moderna civilización. La medicina convencional generalmente ha abordado estas enfermedades del mismo modo que Hércules empezó atacando a la Hidra: un tratamiento distinto para cada enfermedad. Pero como acabó descubriendo Hércules, sólo atacando la cabeza inmortal, la medicina puede abordar de una vez todas las enfermedades de la civilización. Dicha cabeza inmortal es la hiperinsulinemia, esto es, el exceso crónico de insulina debido al sobreconsumo de hidratos de carbono.

El Dr. Raphael DiFonzo, experto en el metabolismo de la insulina, empleaba para explicar este problema la siguiente imagen: un gran iceberg representa en su pequeña parte superior y visible la hipertensión, la diabetes, la enfermedad cardiovascular y los valores anormales de colesterol. Por su parte, la enorme parte sumergida y oculta representa la hiperinsulinemia. Es el mismo Síndrome X del que habló el Dr. Gerald Reaven en un artículo publicado en 1988 en Diabetes y que ha pasado a la historia: "La característica principal de este síndrome es la resistencia a la insulina. Todos los demás cambios observados son secundarios en relación con este desorden".

En los años 90 especialmente empezó a reconocerse que quizás la hiperinsulinemia era en realidad causa de un problema general más relevante y omnicomprensivo: la inflamación. Fueron los antiguos romanos, gracias al médico Celso hacia el siglo I, quienes definieron la inflamación como enrojecimiento, tumefacción, calor y dolor. Esta es la inflamación ‘clásica’, sin embargo a la que me refiero es una inflamación ‘silenciosa’, una inflamación crónica a nivel celular y que no notamos. Quizás necesites incluso unas décadas, pero es cuestión de tiempo que se traduzca en un cáncer, diabetes o un ataque al corazón. En el entendimiento de la inflamación es imprescindible hablar de los eicosanoides. En 1982, el Premio Nobel de Medicina fue otorgado a Samuelsson, Vane y Bergström por el descubrimiento de estas hormonas, y si te preguntas por qué funciona la aspirina es porque altera tu nivel de eicosanoides. Todas las células del cuerpo producen eicosanoides constantemente, y hay decenas de grupos eicosanoides; lo importante es que todos ellos pueden agruparse según su acción en pro o antiinflamatorios. Los proinflamatorios reducen la resistencia física, incrementan el dolor, estrechan las arterias, favorecen la acumulación de placa arterial, animan la extensión tumoral... mientras los antiinflamatorios tienen la acción opuesta. Controla los eicosanoides y controlarás tu futuro.

En los años 80, un científico propietario de múltiples patentes farmacológicas y fascinado por los eicosanoides, lo abandonó todo para hallar el modo de controlarlos. En el fondo, el Dr. Barry Sears quería salvar su vida de los ataques cardíacos que habían matado a su padre y sus tíos y ya le habían llevado a él al hospital. Y el tiempo corría mientras en 1985, el Nobel de Medicina fue a parar a dos científicos que entre otras cosas habían estudiado la influencia de la insulina en el metabolismo del colesterol. Fue un toque de atención cuando a finales de los 80, el Dr. Sears se topó con una información crucial en sus largas horas buscando entre cientos de libros de la biblioteca: la insulina alta estimulaba los eicosanoides proinflamatorios. Por otra parte, sabía que el Omega 3 EPA los inhibía y corroboró cómo los Omega 6 los activaban. La conclusión fue prodigiosa: podíamos controlar la inflamación en millones de células a través de los alimentos.

Fue entonces cuando diversos científicos empezaron a encajar todas las piezas del puzle que configuró una perfecta tormenta nutricional. A un creciente consumo de proinflamatorios aceites vegetales ricos en Omega 6 (aceite de girasol, maíz y soja) se le sumó el radical aumento en las últimas décadas en el consumo de carbohidratos refinados y azúcar, que estimulan la insulina, así como un descenso en los antiinflamatorios Omega 3 provenientes del pescado. Con semejante cóctel inflamatorio, lo extraño habría sido que no se hubieran disparado durante todo el siglo XX enfermedades crónicas como la cardiovascular, el cáncer o la diabetes. Lo trágico de todo esto es que dicha dieta proinflamatoria la adoptó la población "porque era buena para nosotros". Al menos desde los 70, EEUU exportó como dieta oficialmente sana una basada en gran cantidad de hidratos de carbono y, cegados por el colesterol, se consideraron las margarinas y las grasas vegetales en general como saludables porque, en efecto, dichas grasas poliinsaturadas Omega 6 tienden a reducir el colesterol.

Desde hace tiempo, los sistemas sanitarios se han convertido en auténticos Titanic que se dirigen casi irremisiblemente al iceberg de la hiperinsulinemia y en un mar de grasas Omega 6. El resultado no será nada agradable. Mientras los líderes políticos y sanitarios sólo intentan reordenar las sillas de cubierta, es hora de recordarles lo que hace siglos sentenció Hipócrates: "Que la comida sea tu alimento, y tu alimento tu medicina". La medicina que necesitamos es una dieta antiinflamatoria.

Los niños de Escocia piden vitamina D -contra la esclerosis múltiple-

En Escocia las tasas de esclerosis múltiple son mayores que las medidas en cualquier país del mundo. En la ciudad escocesa de Tayside, una de cada trescientas personas sufre de esta enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central. Las mujeres son las más afectadas, con el doble de casos que los varones por ejemplo en esta ciudad. La esclerosis múltiple no tiene cura conocida por la medicina. Sus efectos incluyen fuertes dolores, espasmos e incluso ceguera temporal.

Aunque Inglaterra y Gales son colindantes geográficamente, estas regiones tienen proporcionalmente la mitad de casos de esclerosis múltiple que Escocia. El británico Donald Acheson apuntó en los años 60 que las diferencias en las tasas de esclerosis múltiple podían correlacionarse con la incidencia de Sol tanto en verano como en invierno. Pero su teoría fue ridiculizada entonces. Aunque se ha intentado vincular directamente por la ciencia la esclerosis múltiple con una causa infecciosa, nunca se ha podido demostrar que una infección específica desencadene necesariamente esta enfermedad. En 2004, el propio Donald Acheson volvió a formular su hipótesis de hace 40 años esta vez con unos científicos más dispuestos a escucharle. Según propuso Acheson, es posible salvar la teoría de la infección pero sólo si aceptamos también la teoría de la vitamina D, es decir, una persona atacada por un virus determinado acaba desarrollando esclerosis múltiple si sus niveles de vitamina D no son elevados. No obstante, tampoco sería precisa la infección en tanto la simple deficiencia de vitamina D descontrola el sistema inmunitario, y se acaba produciendo una enfermedad autoinmune como la esclerosis múltiple. En la región australiana de Tasmania se ha comprobado que unas dos horas semanales de Sol previenen hasta en un 60% el desarrollo de esclerosis múltiple. En el caso británico, las estadísticas que refuerzan la teoría de la vitamina D son múltiples; por ejemplo, quienes tienen cáncer de piel o los trabajadores al aire libre tienen tasas significamente bajas de esclerosis múltiple. Desde el comienzo he reseñado los altos niveles de esclerosis múltiple en Escocia particularmente pero, ¿acaso Inglaterra no tiene tan poco Sol como Escocia? En realidad no, puesto que Escocia recibe entre un 30% y 50% menos radiación UVB que Inglaterra, la cual genera vitamina D a partir claro del Sol. Escocia es la región más nórdica de toda Gran Bretaña.

Ryan McLaughlin no es médico ni científico, pues al fin y al cabo sólo tiene 15 años, pero es un gran héroe. Su madre sufre de esclerosis múltiple en Glasgow, Escocia. Con la voluntad firme de ayudar en lo posible a su madre y a todos los que sufren de esta enfermedad, Ryan llegó a la teoría de la vitamina D que en los últimos años ha ganado una fuerza muy importante en relación con la esclerosis múltiple. A sus 15 años, ha desarrollado una organización a través de internet llamada Shine on Scotland - Vitamin D for All. Ryan McLaughlin, tal como cuenta en el siguiente vídeo, pretende entregar al gobierno escocés una petición para incrementar la información y el acceso de la vitamina D a través de una marcha con 500 niños. Ryan ya ha conseguido todo el apoyo de la Sociedad Escocesa de Eclerosis Múltiple. Sin duda, la historia de Ryan es conmovedora. Lo más importante es que las metas de esta organización se alcancen y puedan prevenirse miles y miles de casos advirtiendo a las madres que sus bebés y niños consuman y suplementen vitamina D y la madre les provea de niveles adecuados durante el embarazo. El joven Ryan ganó en 2009 el premio "Bighearted Child of the Year" de Escocia (que se podría traducir por "Niño de Gran Corazón del Año"), que premia la actitud de un niño por mejorar su comunidad y sociedad. Joan Rowling, célebre autora de Harry Potter, se encuentra entre las personas que apoyan a Ryan en su cruzada por la vitamina D. La madre de Rowling murió en 1990 de esclerosis múltiple con sólo 45 años. Con este vídeo diciendo "ayúdame", "ayúdanos", Shine on Scotland pretende cambiar gracias a la vitamina D las terribles estadísticas de esclerosis múltiple en Escocia.



- "Why we should offer routine vitamin D supplementation in pregnancy and childhood to prevent multiple sclerosis" Med Hypotheses, 2005

- "Past exposure to sun, skin phenotype, and risk of multiple sclerosis: case-control study" BMJ, 2003

- "Skin cancer in people with multiple sclerosis: a record linkage study" J Epidemiology Community Health, 2004

- "Past exposure to sun, skin phenotype, and risk of multiple sclerosis: case-control study" BMJ, 2003

- "Health effects from ultraviolet radiation" Documents of the NRPB, ed. A.J. Swerdlow. Vol. 13. 2002, Chilton, Oxfordshire: National Radiological Protection Board

Creciente atención sobre la vitamina D

- En junio de 2007, la Sociedad Canadiense del Cáncer recomienda a todos los canadienses consumir vitamina D a diario para prevenir el cáncer.

- En septiembre de 2008, la Escuela de Medicina de Harvard publica su "Tiempo para más vitamina D", donde se hace eco de un estudio que concluye que esta vitamina puede reducir el cáncer hasta un 77%.

- En noviembre de 2009, la Asociación Americana del Corazón publica un estudio con casi 30.000 pacientes que confirma un incremento muy significativo en riesgo de infarto cerebral, enfermedad cardiovascular y muerte cuando los niveles de vitamina D son inadecuados.

- En diciembre de 2009, la célebre Clínica Mayo de EEUU publica un artículo que afirma que la vitamina D aporta beneficios 'de la cabeza a los pies' y llama a un consenso por una nueva dosis de vitamina D

- En diciembre de 2009, BUPA-UK, la mayor organización sanitaria privada británica, asegura que la vitamina D reduce el riesgo de cáncer.

En mayo de 2010 una importante organización internacional ha llamado a consensuar una nueva dosis de vitamina D y ha incrementado sus recomendaciones para la misma. Hablaré de ello próximamente.

Nuevo estudio noruego sobre Omega 3 y reducción de mortalidad

La habilidad de los ácidos Omega 3 para reducir la mortalidad total y particularmente la cardiovascular fue demostrado en un estudio de grandes proporciones y fiel control por primera vez en los años 90. Se trataba del proyecto GISSI Prevenzione que coordinaron científicos europeos y norteamericanos con más de 11.000 pacientes. En 2010, se han publicado los resultados de un estudio conjunto de dos hospitales universitarios noruegos que han seguido a 563 varones noruegos de entre 64 y 76 años y durante un período de 3 años. Un 28% de los pacientes tenían signos de problemas cardiovasculares. El grupo de tratamiento consumió 2'4 gramos de aceite de pescado diarios, mientras el grupo placebo consumió la misma cantidad de aceite de maíz. Tras ajustar variables como edad, tabaquismo, presión sanguínea, índice de masa muscular y niveles de glucosa, los hombres que consumieron el suplemento de aceite de pescado tuvieron un 47% menos probabilidad de morir por cualquier causa y un 11% menos de sufrir un evento cardiovascular adverso como ataque al corazón e infarto cerebral. La próxima vez que oigas a alguien decir que los suplementos de aceite de pescado no hacen mucho, recuerda que los ensayos clínicos de alta calidad dicen lo contrario.

- "A randomized clinical trial on n-3 polyunsaturated fatty acids supplementation and all-cause mortality in elderly men at high cardiovascular risk" Eur J Cardiovasc Prev Rehabil., abril 2010

Midnight Recovery Concentrate de Kiehls, el consuelo de lo natural

Con esta novedad de Kiehls para la primavera-verano de 2010 he aquí otro lanzamiento cosmético, entre las decenas y decenas a lo largo del año, que sólo pone en entredicho a su fabricante. Los ingredientes favorables como escualeno, aceite de prímula, cúrcuma o vitamina E están echados a perder mezclados con aceites con tan intensa fragancia como potencial irritante: aceites de cilantro, lavanda y romero. Pero este producto, como tantos otros que parecen salidos de la sección de colonias y fragancias, no es para darte friegas para activar la circulación de la sangre tal como reza el remedio tradicional. El envase es mucho más elegante que algo para tal fin y su propósito mucho más refinado: recuperar la piel del rostro de los agresores ambientales. Nada menos para semejante combinación, que aun manteniendo lo favorable nada tiene de novedoso en cosmética, al menos en las últimas décadas. Y sin embargo, es la novedad de un gigante cosmético en 2010. Por supuesto, tiene un 99'8% de ingredientes naturales y no contiene parabenos. Desde luego, el tonto que no se consuela es porque no quiere.

Tiempos de Exposición Solar Favorable sin protección

En esta tabla pueden verse los tiempos de lo que denomino Exposición Solar Favorable (sin protección) en minutos, por fototipo de piel, franjas horarias del día y estaciones del año para las latitudes que abarcan los países mediterráneos según las recomendaciones del Dr Michael Holick, mayor experto mundial en vitamina D (autor de "The UV Advantage" y "The Vitamin D Solution"). No aparecen las horas posteriores a las 6 de la tarde porque al final de la tarde el Sol ya es demasiado oblicuo para generar vitamina D, igual que tampoco aparecen los meses invernales (en realidad en los días finales de octubre apenas se puede ya sintetizar vitamina D en nuestra latitud mediterránea). A la hora de procurarse una Exposición Solar Favorable, ten en cuenta lo siguiente:

- Las ventanas filtran los rayos UVB, que generan vitamina D. Tomar el Sol a través de una ventana no sirve como Exposición Solar Favorable.

- Cualquier parte de la piel de tu cuerpo es igualmente válida para generar vitamina D, cuanta más superficie expuesta en este tiempo mejor. No soy particularmente partidario de exponer la piel del rostro, que no supone ni un 10% de la superficie cutánea total. Las piernas suponen de media un 36% de toda la superficie cutánea, la espalda un 18% y el pecho y abdomen un 18%.

- Para obtener un tiempo de Exposición Solar Favorable más personalizado debes exponerte de un 25% a un 50% del tiempo que tarda en una hora y latitud dadas en sonrosarse o enrojecerse ligeramente tu piel horas después (esto es, como la mitad del tiempo de la dosis mínima eritemática). Por ejemplo, si en Valencia en junio a las 2 de la tarde necesitas 30 minutos de exposición sin protección para que tu piel se enrojezca ligeramente horas después, debes exponerte de 10 a 15 minutos sin protección a esa hora para obtener vitamina D de modo óptimo sin riesgos.

- Aparte del fototipo de piel, latitud, hora..etc hay variaciones entre individuos en el rendimiento que obtienen del Sol para generar vitamina D. Un factor importante es la edad, cuanto mayores somos tendemos a sintetizar peor la vitamina D a partir del Sol. Aunque suele decirse que unos 20 minutos de Sol sin protección en verano pueden generar 10.000 UI de vitamina D, es una generalización que no se cumple siempre en todos los individuos. Obviamente, el único modo de saber el rendimiento de la helioterapia es medir en sangre tus niveles de 25-vitamina D.

- El Sol es incapaz de generar exceso de vitamina D.

- Hay personas que deben evitar toda exposición solar, en tal caso los suplementos de vitamina D3 son sustitutivos también en verano. Y aun tomando Sol, 1000 UI diarias de vitamina D3 son un buen seguro en la época estival. Personas que consumen medicamentos que les fotosensibilizan, personas albinas o de piel extremadamente clara y/o reactiva al Sol..etc deben buscar la vitamina D siempre en la dieta y los suplementos.

PD para Canarias: Para la región española de las islas Canarias, que está en latitud subtropical, sí se puede generar vitamina D a partir del Sol en los meses invernales. Los Tiempos de Exposición Favorable en Canarias son en noviembre-marzo los mismos que en abril-mayo o septiembre-octubre para la Península. En Canarias, estos tiempos son tanto en abril-mayo como en septiembre-octubre los mismos que en junio-agosto para la Península. Finalmente, los Tiempos de Exposición Favorable en Canarias de junio a agosto son entre el 50% y 60% (la mitad de minutos o algo más de la mitad para una hora y fototipo dados) que en esta época para la Península. Básicamente corremos los tiempos peninsulares a una tanda de meses (de las 4 establecidas) más fría para obtenerlos en Canarias, y el junio-agosto canario simplemente es la mitad de minutos que para el verano peninsular.

Fitonutrientes que emulan la restricción calórica

Al menos desde que en 1934 Crowell y McCay, de la Universidad de Cornell, observaron que las ratas que redujeron considerablemente su consumo de calorías llegaron incluso a duplicar su esperanza de vida, la restricción calórica se ha convertido en algo bastante parecido a un Santo Grial de la longevidad en biología. Desde hace algo más de una década, estas investigaciones empezaron a explorar la existencia de sustancias que emularan los efectos de la restricción calórica en el organismo. Los 5 siguientes fitonutrientes, todos ellos polifenoles, han demostrado emular la restricción calórica sin modificación dietética alguna en al menos 4 marcadores que claramente altera de modo favorable la restricción de calorías: (de uno de estos fitonutrientes, las teaflavinas del té negro, ya he hablado con anterioridad)

CONTROLAR NF-KAPPA B

En otras ocasiones me he referido a este factor de transcripción, esencial para entender la teoría inflamatoria de la enfermedad y el envejeicmiento. El NF-Kappa B actúa como regulador genético en aspectos cardiovasculares o inmunitarios entre otros.

- Resveratrol: Estimula las sirtuínas, que a su vez inhiben el NF-Kappa B. Su influencia sobre este factor es la responsable de que el resveratrol cause la muerte de las células cancerosas de piel.

- Pterostilbeno: Controla el NF-Kappa B a través de diversos mecanismos ("Pterostilbene is equally potent as resveratrol in inhibiting 12-O-tetradecanoylphorbol-13-acetate activated NFkappaB, AP-1, COX-2, and iNOS in mouse epidermis" Mol Nutr Food Res, 2008)

- Quercetina: Reduce el asma, colon irritable o artritis en parte por su inhibición del NF-Kappa B.

- Extracto de semilla de uva: Bloquea durante el proceso inflamatorio la vía del NF-Kappa B ("Grape-seed procyanidins act as antiinflammatory agents in endotoxin-stimulated RAW 264.7 macrophages by inhibiting NFkB signaling pathway" J Agric Food Chem. 2007).

- Polifenoles del té negro: Su influencia sobre el NF-Kappa B ha demostrado proteger del cáncer o el infarto cerebral ("Attenuation of 6-hydroxydopamine (6-OHDA)-induced nuclear factor-kappaB (NF-kappaB) activation and cell death by tea extracts in neuronal cultures" Biochem Pharmacol, 2002)

SUPRIMIR LAS CITOQUINAS INFLAMATORIAS

- Resveratrol: Bloquea la liberación de citoquinas y enzimas inflamatorias en todo el cuerpo, especialmente en áreas dañadas o agredidas ("Attenuation of lung inflammation and pro-inflammatory cytokine production by resveratrol following trauma-hemorrhage" Chin J Physiol. 2008).

- Pterostilbeno: Reduce la expresión de la enzima COX-2, la cual genera citoquinas inflamatorias.

- Quercetina: Reduce la expresión de la enzima COX-2 en casos como primeros estadios de cáncer de colon, y bloquea directamente las citoquinas inflamatorias en las alergias.

- Extracto de semillas de uva: Previene la liberación de citoquinas inflamatorias en tejidos donde se desarrollan problemas metabólicos. Ha demostrado en animales a través del bloqueo de tales citoquinas la reducción del daño cerebral en la isquemia ("Grape seed extract treatment reduces hepatic ischemia-reperfusion injury in rats", Phytother Res, 2008).

- Polifenoles del té negro: Reduce los niveles de una proteína llamada STAT-1 que activa los genes que animan la producción de citoquinas proinflamatorias ("Theaflavin ameliorates cerebral ischemia-reperfusion injury in rats through its anti-inflammatory effect and modulation of STAT-1" Mediators Inflamm. 2006)

ANTI-CÁNCER

- Resveratrol y Pterostilbeno: Combaten el cáncer en cualquier estadio del mismo; favorecen la destrucción de células tumorales en diferentes cánceres mientras protegen las sanas.

- Quercetina: Bloquea la reproducción de células cancerosas, así como la expresión del factor de crecimiento endotelial vascular, el cual alimenta a las células cancerosas ("The dietary antioxidants resveratrol and quercetin protect cells from exogenous pro-oxidative damage" Food Chem Toxicol, 2008)

- Extracto de semillas de uva: Favorece proteínas que previenen el desarrollo del cáncer y lo destruyen, e igual que la quercetina y el resveratrol bloquean la alimentación de las células cancerosas ("Grape seed extract inhibits angiogenesis via suppression of the vascular endothelial growth factor receptor signaling pathway" Cancer Prev Res (Phila Pa). 2008)

- Polifenoles del té negro: Reduce la expresión de genes que emplean las células cancerosas para proliferar ("Comparative evaluation of antiproliferative, antiangiogenic and apoptosis inducing potential of black tea polyphenols in the hamster buccal pouch carcinogenesis model" J Carcinog, 2007). Activa proteínas que frenan el ciclo de reproducción de las células de cáncer y animan su destrucción.

MEJORAR EL CONTROL DE LA GLUCOSA

- Resveratrol y Pterostilbeno: Activan la proteína PPAR, que en el caso del resveratrol ha demostrado de este modo: prevenir que conviertan las células el azúcar en grasa, reducir la resistencia a la insulina en los adipocitos y mejorar la función de las mitocondrias, donde se genera la energía. El resveratrol reduce la producción de glucosa en las células del hígado de manera semejante a los animales sometidos prolongadamente a restricción calórica ("A fasting inducible switch modulates gluconeogenesis via activator/coactivator exchange", Nature, 2008)

- Extracto de semillas de uva: Inhibe la formación de nuevas células grasas ("Grape-seed derived procyanidins interfere with adipogenesis of 3T3-L1 cells at the onset of differentiation", Int J Obes (Lond). 2005)

- Quercetina: Estimula las células del páncreas que mejoran el metabolismo del azúcar tanto en animales diabéticos como no diabéticos ("Antidiabetic effects of quercetin in streptozocin-induced diabetic rats", Comp Biochem Physiol C Toxicol Pharmacol. 2003). Reduce la expresión de la enzima que produce sorbitol, el cual causa cataratas y ceguera.

- Polifenoles de té negro: Reducen la absorción de grasa en la dieta y previenen contra la elevación de glucosa postprandial (tras una comida) ("Glucose-lowering effect of powder formulation of African black tea extract in KK-A(y)/TaJcl diabetic mouse" Arch Pharm Res, 2006)

Aparte de los mencionados fitonutrientes, otros compuestos como la vitamina D, el Omega 3, la coenzima Q10 o el ácido alfa lipoico alteran favorablemente muchos patrones genéticos asociados con la longevidad. Como siempre, una dieta antiinflamatoria es la base ideal.