Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 8.- Insuficiente Vitamina K

El propósito más conocido de la vitamina K es mantener una adecuada coagulación sanguínea, sin embargo los beneficios de unos adecuados niveles de vitamina K son múltiples, entre ellos la reducción del riesgo cardiovascular. La vitamina K es esencial para la regulación de las osteocalcinas, que conducen el calcio a los huesos, retirándolo de las paredes arteriales. Los niveles bajos de vitamina K favorecen calcificación arterial, la inflamación crónica (J Rheumatol., marzo 2008) y aumentan de modo considerable el riesgo de ataque cardíaco (Journal of Nutrition, noviembre 2004). Como puede deducirse, desde el punto de vista óseo la vitamina K, y sobre todo la K2, trabaja en conjunción con la vitamina D, concretamente la vitamina D genera osteocalcinas mientras la vitamina K las activa para que fijen el calcio a los huesos. Por eso las vitaminas D y K son parte básica de un programa para combatir la osteoporosis. También son importantes dentro de un programa cardiovascular.

Aunque la mayoría de personas tienen niveles correctos de vitamina K para asegurar la coagulación sanguínea, muchos tienen insuficiente para protegerse de la calcificación arterial y la osteoporosis.

MEDICAMENTOS

La vitamina K1 puede encontrarse como medicamento de prescripción, recetado básicamente para revertir una sobredosis de fármacos anticoagulantes. No obstante, desde el punto de vista cardiovascular y óseo son más efectivos los suplementos de bajo coste de vitamina K2.

NUTRICIÓN

La vitamina K puede darse en dos formas dietéticas: vitamina K1, que se encuentra en los vegetales de hoja verde; y la vitamina K2, que se encuentra en los órganos y visceras animales, yemas de huevo y productos fermentados de la leche como el queso. Aunque alguna parte de la vitamina K1 es convertida en K2, la mayoría de beneficios arteriales y óseos se derivan de la ingesta directa de vitamina K2. Además, la absorción en la corriente sanguínea de la K2 es mucho más efectiva que la K1 (Blood, abril 2007). Pero hay que tener en cuenta que los alimentos que son fuente de vitamina K2 no deben consumirse en exceso. Los japoneses tienen bajos niveles de osteoporosis probablemente en parte por su consumo de una forma fermentada de soja llamada natto (es un alimento saludable, pero difícil de encontrar y de gusto extraño para muchos occidentales), rica en vitamina K2.

SUPLEMENTOS

En el caso de la vitamina K, los suplementos ofrecen a un coste inferior formas más efectivas que la K1 de prescripción y evitan tener que confiar su ingesta a un no muy aconsejable excesivo consumo de vísceras animales, yemas de huevo..etc (ambas ricas en el proinflamatorio ácido araquidónico, en el caso de la yema de huevo no obstante por su riqueza nutricional puede incluirse con moderación, de 1 a 4 veces por semana, en una dieta antiinflamatoria). Como suplemento nutricional podemos encontrar dos formas de vitamina K2: MK-4 y MK-7. La forma MK-7 es de especial interés porque alcanza niveles sanguíneos más sostenidos en el tiempo, aunque lo ideal es la presencia de ambas formas de K2 así como también de la vitamina K1.

Científicos israelíes ralentizan el envejecimiento y deterioro neuronales

[ADELANTO REVISTA-CATÁLOGO JUVENTUD Y BELLEZA NOVIEMBRE 2009]

Un reciente estudio clínico israelí demostró que un compuesto suplementario para la función cognitiva puede mejorar significativamente la memoria y restaurar las habilidades mentales en hombres y mujeres de 70 a 80 años de edad. Los directores de este estudio midieron mejoras reseñables tras sólo dos semanas después de su consumo. ("A Single-Center, Open-label Study to Assess the Efficacy of Cognitex® in Elderly Subjects with Memory Impairment", Clinical Research Dept.- Enzymotec Industries Ltd., Israel, 2008)

El estudio israelí empleó a 26 hombres y mujeres con problemas de memoria tratados durante un total de 12 semanas con un nutracéutico o suplemento nutricional llamado Cognitex. Para el diagnóstico de resultados se emplearon 7 tipos de tests neuropsicológicos. Éstas fueron las mejoras apreciadas tras 2 y tras 12 semanas: Tras 12 semanas su atención sostenida mejoró un 31%, su aprendizaje visuoespecial un 54%, su capacidad para acabar tareas cotidianas un 46%, un 50% su función ejecutiva y un 61% su flexibilidad mental. En conjunto, este ensayo demostró la alta efectividad para mejorar las funciones cognitivas en prácticamente todos los participantes.

Dicho compuesto demostrado tan altamente eficaz así como seguro para relanzar la función cognitiva es fruto del esfuerzo de los científicos de la fundación Life Extension, quienes han desarrollado dicha fórmula combinando diversos nutrientes contrastados para mejorar todos los reseñados parámetros. En concreto, esta fórmula analizada en el estudio israelí, y novedad en noviembre 2009 en el catálogo Juventud y Belleza, contiene:

- Alfa-Glicerilfosforilcolina (A-GPC)

La alfa-glicerilfosforicolina, que se encuentra en todas las células y la leche materna, favorece la síntesis del neurotransmisor acetilcolina, que mejora la capacidad de aprendizaje. Además juega un papel crucial en el crecimiento de neuronas y su reparación. (Proc Natl Acad Sci USA., agosto 1987). Este compuesto fue estudiado en 1994 con 2.044 pacientes que habían sufrido un infarto reciente o ataque isquémico. Fue administrado en una dosis de 1.000mg intramuscular durante 28 días así como 400mg de modo oral tres veces al día durante los 5 meses restantes. Se confirmó la superior recuperación cognitiva de estos pacientes (Ann NY Acad Sci., junio 1994)

- Fosfatildiserina (PS)

La fosfatildiserina es un fosfolípido que se encuentra en la parte interior de las membranas celulares y regula una variedad de respuestas neuroendocrinas, como la liberación de los neurotransmisores acetilcolina, dopamina o noradrenalina. La fosfatildiserina juega un papel en la reducción de la inflamación y actúa también como antioxidante, en especial frente a la oxidación producida por el hierro. Al mejorar la producción de acetilcolina, la fosfatildiserina mejora los problemas asociados con la pérdida de memoria. Además, las investigaciones han mostrado que su suplementación aporta beneficios para el estado de ánimo. Parece ser superior una combinación de PS con omega 3 DHA, tal como contiene este suplemento (exactamente contiene la forma Sharp-PS® GOLD Conjugated Phosphatidylserine-DHA). (Psychopharmacol Bull. 1992; Acta Psychiatr Scand. 1990 Mar; Sports Med. 2006). En cualquier caso en personas con problemas de deterioro neuronal es aconsejable suplementar de modo añadido omega 3.

- Vinpocetina

La vinpocetina, empleada hace tiempo en Europa frente a problemas de memoria y derivada de la planta Vinca minor, ha demostrado en estudios publicados que mejora el metabolismo y el flujo sanguíneos en el cerebro y puede mejorar las condiciones de los pacientes con demencia vascular y infarto isquémico.

La vinpocetina estimula el uso de glucosa y oxígeno por parte del cerebro mejorando el flujo sanguíneo debilitado. También incrementa la conductividad entre células nerviosas, reduciendo el tiempo de reacción frente a sucesos. Un estudio investigó los efectos de la vinpocetina en pacientes con infarto isquémico y deterioro cognitivo y halló que ésta mejoraba la reserva sanguínea cardiovascular. Los autores de dicho estudio recomendaron vinpocetina para personas con deterioro cognitivo (Ideggyogy Sz., Julio 2007).

Otro estudio confirmó que la vinpocetina mejoraba la vasodilatación y mejoraba las disfunciones cognitivas asociadas a problemas vasculares de reducción de flujo sanguíneo en el córtex cerebral. Los autores de este estudio evidenciaron mejoras en los tests de atención, concentración y memoria por el consumo de vinpocetina (Nutrition, noviembre 2003). En un estudio controlado con 203 pacientes con demencia moderada, una dosis de 30 o 60mg de vinpocetina diarias durante cuatro meses redujo la severidad de la enfermedad (Int Clin Psychopharmacol. 1991)

Además, la vinpocetina previene la liberación del potencialmente tóxico glutamano y de radicales libres en el cerebro (Journal Ethnopharmacology, 2005).

- Extracto de semillas de uva y fosfátidos de lecitina de soja

Los fosfátidos de lecitina de soja mejoran la biodisponibilidad de los polifenoles de semilla de uva en los tejidos cerebrales. Una vez en el cerebro, las proantocianidinas de las semillas de uvas atrapan los radicales libres hidoxil que oxidan el ADN y las grasas esenciales del cerebro. (Brain Res Bull. junio 2006) Estos lípidos recubren las membranas de billones de neuronas. Los polifenoles de semillas de uba junto con la lecitina de soja mejoran el deterioro cognitivo y reducen el estrés oxidativo y la deposición de placas amiloides en el cerebro a la vez que mejora la circulación sanguínea en el cerebro. (J Neurosci. febrero 2008)

- Extracto de arándanos salvajes

Las antocianidinas de los arándanos son potentes antioxidantes con propiedades neuronales generando cambios en determinados centros de la memoria en el cerebro, lo que resulta en una mejorada función cognitiva.

Los estudios demuestran que los extractos de arándanos ejercen la misma acción antioxidante y antiinflamatoria que la propia fruta completa. Las moléculas de antocianidinas de estos extractos pueden atravesar la barrera sangre-cerebro, haciéndolas accesibles a las neuronas y mejorando la memoria. Otros estudios han demostrado que pueden ralentizar la pérdida de memoria asociada al daño oxidativo.

En un estudio, los científicos comprobaron que las ratas alimentadas con arándanos realizaban mejores tests de memoria, además tuvieron menores niveles del factor inflamatorio NF-kappa B. (Nutr Neurosci., abril 2004).

- Ashwagandha

La ashwagandha es una hierba ayurvérdica que ayuda a prevenir el deterioro del neurotransmisor acetilcolina. La ashwagandha ha demostrado proteger regiones del cerebro como el hipocampo, vital para la memoria (J Clin Neurosci, Mayo 2004). También reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Este suplemento emplea la patente Sensoril® Ashwagandha.

- Uridina-5-monofosfato (UMP)

UMP es la base de la fosfatildicolina, esencial para la función de las membranas neuronales. Favorece el desarrollo de estructuras cerebrales relacionadas con la memoria y mejora la función cognitiva en una variedad de modelos animales (Brain Res., noviembre 2007).

- Extractos botánicos añadidos

Extractos estandarizados de jengibre y romero reducen la producción de citoquinas proinflamatorias que son asociadas con el deterioro cognitivo. El extracto de romero posee además ácido carnósico, que aporta una múliple protección contra los radicales libres que pueden deteriorar la correcta función cognitiva (J Neurochem, febrero 2008).

Desde hoy queda incorporado Cognitex al catálogo de Juventud y Belleza, una fórmula para presevar y mejorar la función neuronal y cognitiva con comprobada eficacia tanto de sus componentes aislados como ahora también del conjunto de la fórmula. Para las personas con problemas cognitivos, estados de demencia, predemencia, alzheimer..la mejor defensa nutricional posible es una dieta antiinflamatoria con un elevado aporte de ácidos grasos omega 3 y Cognitex, éste muy especialmente por la combinación de vinpocetina, fosfatildiserina y una forma altamente efectiva de colina (Alfa-Glicerilfosforilcolina). Si algún valor estadístico tuviere, y de todos modos para mí de modo personal la tiene, la experiencia que he tenido en los últimos meses con la inclusión de este suplemento en la rutina de una persona de mi entorno directo con este tipo de problemas es sinceramente muy positiva, hasta el punto de dejar en su lugar una medicación recetada temporalmente por un neurológo (por cuenta propia, nunca recomendé en ningún modo abandonar o dejar tal medicación). Lo más curioso es que el médico está satisfecho por los resultados neurológicos de la medicación que él cree que toma. Que sea el único de la familia que sabe que tales resultados sólo pueden deberse a Cognitex -la única modificación en estos meses- puede ser porque creo en los beneficios de los suplementos y terapias no medicamentosas cuando éstos han sido demostrados ampliamente en estudios publicados.

El precio de Cognitex (90 cápsulas, 3 cápsulas diarias) es 51 €/ud, y 48 €/ud por la compra de 3 o más. Pero desde hoy y hasta el domingo 8 de noviembre está a un precio rebajado de sólo 45 €/ud.

Cosméticos con vitamina C

Juventud y Belleza más que un blog es una comunidad. Como demostración, este primer artículo recopilatorio gracias a la colaboración de los lectores -y sujeto a ampliación- de fórmulas cosméticas con un destacado ingrediente beneficioso, la vitamina C. En los casos en que procede he incluído un breve comentario al comienzo de cada producto (la ausencia de comentarios indica ni una especial recomendación ni crítica reseñable o bien puede deberse a la falta de información completa de la fórmula).

SUEROS (O SERUMS) Y AMPOLLAS

- AGFARMA FLAVO-C Serum, 15 ml
Contiene: 8% Vit. C (L-ácido ascórbico), 30% Gingko biloba
PVP orientativo: 26,99 €

- AGFARMA FLAVO-C Serum Forte, 15 ml
El gingko biloba añadido puede impartir beneficios antioxidantes.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico), 30% Gingko biloba
Fórmula: Aqua, Propylene Glycol, 30% Gingko Biloba, L-Ascorbic Acid, Octoxynol-11, Polysorbate-20, Imidazolidinyl Urea
PVP orientativo: 38,95 €

- Cellex- C Advanced C-Serum, 30ml
Una fórmula brillantemente antioxidante gracias al resveratrol, extracto de té verde o a la potente ergotioneína.
Contiene: 17,5% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: L-ascorbic acid, acetyl tyrosine, zinc sulphate, glycine, resveratrol, extracto de semilla de uva, L-ergothioneine, sodium hyaluronate, green tea extract.
PVP orientativo: 90 €

- Cosmesis Vitamin C Serum (catálogo Juventud y Belleza), 30ml
Añade a un 12% de vitamina C extractos de té verde, blanco y rojo, cuyos polifenoles superan en poder antioxidante a la vitamina E entre otros (J. Agric. Food Chem., 2004)
Contiene: 12% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: L-Ascorbic Acid, Concentrated Antioxidant Tea Blend, Propylene Glycol.
PVP orientativo; 59 €

- Homeosan Vital C Serum antiedad, 15 ml
Contiene: 8% Vit. C (ácido ascórbico), 15% Gingko biloba
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, AQUA, 8% ASCORBIC ACID, GLYCERIN, 15% GINKGO BILOBA EXTRACT, PHENOXYETHANOL, METHYLPARABEN, ETHYLPARABEN, BUTYLPARABEN, PROPYLPARABEN
PVP orientativo: 18 €

- Homeosan Vital Forte-C Serum antiedad, 15 ml
Aparte de la vitamina C, lo más interesante es la inclusión del antioxidante ácido alfa lipoico.
Contiene: 15% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: AQUA, PROPYLENE GLYCOL, ASCORBIC ACID, GLYCERIN, PEG-7 GLYCERYL COCOATE, THIOCTIC ACID (ácido lipoico), OLETH-20, PHENOXYETHANOL,
METHYLPARABEN, ETHYLPARABEN, BUTYLPARABEN, ISOBUTYLPARABEN, PROPYLPARABEN.
PVP orientativo: 23,95 €

- Kiehl's Powerful-Strenght Line-Reducing Concentrate, 50 ml
Teniendo en cuenta su contenido, precio y concentración en vitamina C es una interesante alternativa.
Contiene: 10,5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: Propylene Glycol, Cyclopentasiloxane, Ascorbic Acid, Glycerin, Cetyl PEG/PPG-10/1 Dimethicone, Dimethicone Crosspolymer, Lauroyl Lysine, Acrylates Coplymer, Adenosine
PVP orientativo: 50 €

- Martiderm ampollas proteoglicanos, 10 o 30 ampollas x 2ml
La presencia de ácido araquidónico me inquieta. Es un ácido graso proinflamatorio y potencialmente no seguro en un cosmético (Journal of Cellular and Molecular Life Sciences, 2002)
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, AQUA, ASCORBIC ACID, SOLUBLE PROTEOGLYCAN, POLYSORBATE 80, LINOLEIC ACID, ARACHIDONIC ACID, PARFUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN
PVP orientativo: 15 € (10 ampollas); 36 (30 ampollas)

- Mene & Monoi System Facial C 20, 30 ml
Excelente idea combinar un 6% de glicólico con 20 % de vitamina C apto para pieles no sensibles. Aún mejor si no tuviera extracto de pomelo, un irritante sin beneficios.
Contiene: 20% Vit. C (Ascorbyl Methylsilanol pectinate), 6% ácido glicólico
Fórmula: Aqua, Ascorbyl Methylsilanol pectinate, 6% Glycolic Acid, Propylene Ceteth-3 Acetate, Ammonium Hydroxide, Phytic Acid, DEA-Cethyl Phosphate, Tocopheryl acetate (Vitamina E), Retinyl palmitate, Cholesterol, PEG-40, Stearate, Cetyl, Alcohol, Glyceryl stearate, Extracto de Pomelo, Extracto de Té Verde, Magnesium Aluminium silicate, Sorbitan, stearate, Shea Butter (manteca de Karité), Xanthan Gum, Diazolidinyl Urea, Parfum ,Sorbic Acid, BHT
PVP orientativo: 53 €

- OTC Antirides-C, 20 ampollas x 1,5ml
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: AQUA, PROPYLENE GLYCOL, 5% ASCORBIC ACID, SODIUM HYDROXIDE
PVP orientativo: 18,5 €

- Sesvalia C-Vit Serum Gel
Para fabricar un cosmético con vitamina C es totalmente innecesaria la presencia de extracto de limón y pomelo. Y más que innecesarios, perjudiciales para la piel.
Presentación: caja de 1 ó 5 uds. Consta de un vial de 6,3 ml de solución + un vial de 0,7 gr de polvo de ácido L-ascórbico
Contiene: 10% Vit. C (ácido ascórbico), 0,2% Ácido hialurónico, 2% Extracto de limón 2%, 2% Extracto de pomelo
PVP orientativo: 59 €

- Sesvalia C-Vit Intensive Serum ampollas 12%, 5 x 7ml
Contiene: 12 % Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, ASCORBIC ACID
PVP orientativo: 12 €

- SkinCeuticals AOX 10, 30 ml
Muy buena opción para iniciarse en un concentrado de vitamina C por la inclusión de ácido ferúlico.
Contiene: 10% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 60 €

- SkinCeuticals AOX 15, 30 ml
Similares comentarios al anterior.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 75 €

- SkinCeuticals AOX 20, 30 ml
Como es habitual en la línea AOX de SkinCeuticals una recomendable opción, en este caso para quien desee una potencia elevada de vitamina C.
Contiene: 20% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 90 €

- SkinCeuticals CE Ferulic, 30 ml
En pocos años se ha convertido en un clásico gracias a una fórmula realmente recomendable (para pieles no mixtas-grasas). Su revisión en detalle puedes encontrarla aquí.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico), 1% Vit. E (alfa-tocoferol) y 0,5% ácido ferúlico.
Fórmula: Water, Ethoxydiglycol, L-ascorbic Acid, Propylene Glycol, Glycerin, Laureth-23, Alpha Tocopherol, Phenoxyethanol, Triethanolamine, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate.
PVP orientativo: 115 €


CREMAS/HIDRATANTES

- La Roche Posay Active-C, 30 ml
Aternativa hidratante muy válida si se busca vitamina C estabilizada, aunque el mayor número de ingredientes respecto a la mayoría de sueros comentados no ha sido muy aprovechado para aportar añadidos de interés. También con versión con protección solar añadida.
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula versión piel seca: AQUA, GLYCERIN, CYCLOPENTASILOXANE, NYLON-12, ASCORBIC ACID, PHENYL TRIMETHICONE, PROPYLENE GLYCOL, PRUNUS ARMENIACA KERNEL OIL, DIMETHICONE, DIMETHICONE COPOLYOL, SODIUM CITRATE, DIMETHICONOL, EDTA DISODIUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN, PARFUM
Fórmula versión piel normal/mixta: AQUA, GLYCERIN, CYCLOPENTASILOXANE, ASCORBIC ACID, PROPYLENE GLYCOL, NYLON-12, SODIUM CITRATE, DIMETHICONE COPOLYOL, ACRYLATES COPOLYMER, EDTA DISODIUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN, PARFUM
PVP orientativo: 23 €

- Rejuvenex Factor, 50 ml (catálogo Juventud y Belleza), 50 ml
Rejuvenex Factor es de esas fórmulas que uno no se cansa de leer. La forma de vitamina C fosfato de sodio ascórbico en la parte alta se combina con los antioxidantes vitamina E, té verde, té blanco, extracto de semilla de uva, granada, coenzima Q10, vitamina A como retinyl palmitate, ácido alfa lipoico o vitamina B5. Por si fuera poco, diversos péptidos, centella asiática, ácido hialurónico, calmantes betaglucanos, ceramidas, aloe vera..etc completan un producto hecho a conciencia.
Fórmula: Water, hydrolyzed Cucurbita pepa (pumpkin) seedcake, ethylhexyl salicylate, glycerin, cetyl alcohol, stearyl alcohol, PEG-100 stearate, sodium ascorbyl phosphate (vitamin C), butyl methoxydibenzoylmethane, caprylyl methicone, caprylic/capric/myristic/stearic triglyceride, dimethicone, hydrogenated coco-glycerides, lactic acid, tocopheryl acetate (vitamin E), maleated soybean oil (Ceraphyl® NGA), squalane, sorbitan stearate, cyclopentasiloxane, Punica granatum (pomegranate) extract, Solanum tuberosum (potato) starch, Camellia sinensis (green tea) leaf extract, Camellia sinensis (white tea) leaf extract, Vitis vinifera (grape) seed extract, Centella asiatica (hydrocotyl) extract, Aloe barbadensis (aloe vera) leaf gel, PEG-12 glyceryl distearate, tocopherol (vitamin E), hyaluronic acid, glycolic acid, beta-glucan, allantoin, panthenol, thioctic acid (alpha lipoic), retinyl palmitate (vitamin A), RNA, salicylic acid, Ubiquinone (CoQ10), ceramide-2, linoleic acid, palmitoyl oligopeptide, palmitoyl tetrapeptide-7, butylene glycol, polysorbate 20, cetearyl olivate, sorbitan olivate, potassium hydroxide, carbomer, ammonium acryloyldimethyltaurate/VP copolymer, dimethicone/ vinyl dimethicone crosspolymer, dimethicone PEG-10/15 crosspolymer, disodium EDTA, fragrance (natural), phenoxyethanol, ethylhexylglycerin
PVP orientativo: 53 €

Novedades, news et nouveautés en Juventud y Belleza

Tres son las novedades de Juventud y Belleza, hoy incorporadas y que confío sean útiles y amplíen las oportunidades de conocimiento de todos. En primer lugar, y como quizás hayas deducido gracias al icono de la izquierda, he añadido un traductor que se puede encontrar en la columna izquierda debajo de los buscadores. Puedes elegir entre múltiples idiomas: inglés, francés, alemán, portugués o japonés entre otros muchos.

Como segunda novedad, un nuevo buscador, que he llamado 'buscador avanzado' y que puede encontrarse en la columna izquierda debajo del buscador 'normal'. Una de sus ventajas es que los resultados de la búsqueda, que están separados según sea en Juventud y Belleza o en toda la web, aparecen en un recuadro superior que no hace necesario abandonar la página principal de este blog.

Por último, la tercera novedad es algo que me resulta especialmente interesante y que personalmente encuentro muy útil en mi trabajo. En la parte izquierda, debajo del archivo del blog y mi breve perfil está disponible una columna con una selección de los últimos estudios científicos publicados sobre el omega 3 o aceite de pescado. Y es que el omega 3 es no sólo el nutriente más importante desde el punto de vista inflamatorio, sino el protagonista nutricional probablemente nº 1 de los estudios y ensayos médicos de la última década.

A propósito de la inflamación, un estudio publicado en septiembre de 2009 en el Journal of Gerontology: Medical Sciences presenta las conclusiones sobre su revisión de los datos por parte de múltiples universidades nortamericanas de los 5.888 participantes -hombres y mujeres mayores de 65 años- en el Cardiovascular Health Study Cohort de 1989 a 1993. El propósito era el estudio de los factores que influían en la mortalidad. ¿Sabes cuál era el factor, aparte de la edad, que más fuertemente se correlacionaba con el riesgo de mortalidad? El nivel elevado de interleuquina-6, lo cual señala directamente un grado alto de inflamación crónica. Como viene siendo habitual al menos en la sociedad occidental, la mayoría de las muertes se debieron a la enfermedad cardiovascular (1.099 muertes), seguida por el cáncer (798 muertes). Esta publicación viene a confirmar el dramático papel que llega a jugar la inflamación no controlada.

Aceite de pescado, estatinas y mortalidad cardiovascular

Poder contar con las opiniones de los profesionales de la medicina y la salud es siempre valioso y un estímulo. Recientemente una farmacéutica y lectora me escribía a propósito de lo que hace poco escribía sobre las estatinas en general. Esencialmente su objeción se centraba en que mis valoraciones podían inducir a lectores a dejar de tomar estatinas, ya que éstas serían un medicamento con demostrada acción positiva sobre la mortalidad cardiovascular como concluyó el ensayo JUPITER y, sobre todo, que mis propuestas acerca de terapias y soluciones naturales y no medicamentosas no tienen un aval semejante en su influencia favorable sobre la mortalidad cardiovascular y no habrían sido comparadas clínicamente en eficacia en este caso con las estatinas. En mi respuesta quise condensar en 4 puntos mis consideraciones acerca de estas cuestiones:

1.- Parte posiblemente importante de los beneficios de las estatinas está en sus efectos antiinflamatorios, para lo cual el ensayo JUPITER es bastante interesante por la reducción de la Proteina C Reactiva con rosuvastatina. ("Rosuvastatin to prevent vascular events in men and women with elevated C-reactive protein", N Engl J Med. 2008)

2.- No he dicho que en ningún caso nadie debe consumir estatinas. Sin embargo en muchos casos es innecesario. Existen terapias naturales y nutricionales tanto para reducir el colesterol LDL como para los factores inflamatorios. En los casos en que dichas terapias no consigan resultados óptimos en cuanto a colesterol es cuando debería experimentarse éstos junto con la dosis mínima posible de estatinas. Mi problema principal con las estatinas son sus documentados efectos secundarios con un uso prolongado como neuropatías y daño nervioso, dolor muscular, daño hepático, fatiga…etc Véase por ejemplo "The Statin Damage Crisis" del Dr Duane Graveline, o "Hidden Truth about Cholesterol-Lowering Drugs", de la especialista en Química orgánica Shane Ellison, quien considera las estatinas 'veneno' e 'innecesarias para combatir la enfermedad cardiovascular'. Las dosis altas de niacina, el sytrinol, o los policosanoles son algunos ejemplos de reductores de colesterol LDL sin efectos secundarios, excepto en las dosis muy altas de niacina (más de unos 1500-2000 mg diarios) que deben monitorizarse.

3.- El Omega 3 del aceite de pescado destilado reduce la mortalidad cardiovascular hasta un 47% y su nivel en sangre es uno de los más fieles predictores de ataque cardíaco. Según el importante Lyon Heart Study (y que he referido con anterioridad) publicado en la revista Circulation en 1999, la reducción de omega 6, cuya accion es opuesta a los omega 3 desde el punto de vista inflamatorio, resulta en un 70% de reducción de mortalidad cardiovascular

-"Beyond lipids: The role of omega-3 fatty acids from fish oil in the prevention of coronary heart disease", Current Art. Reports, 2007

-"N-3 fatty acids from fish and fish oil supplements, but not alpha-linoleic acid, benefit cardiovascular disease outcomes in primary and secondary-prevention studies: A systematic review", American Journal of Clinical Nutrition, julio 2006

-"Cardiovascular risk and the omega-3 index", J. Cardiovascular Med, 2007

4.- En cuanto a reducción de mortalidad cardiovascular, ya se ha comparado el aceite de pescado con las estatinas con 260.000 pacientes cardiovasculares. Y el Omega 3 es superior en reducción de mortalidad total y cardiovascular: Archives of Internal Medicine (2005 Apr 11; 165(7):725-30) Los resultados hallaron que el aceite de pescado reduce la mortalidad global un 76% más que las estatinas y reduce la mortalidad cardiovascular un 45% más que de nuevo las estatinas.

La literatura científica existe, es bastante consistente y un diría creciente número de médicos informan al menos en EEUU sobre esto. Posiblemente el problema principal es el interés de la industria farmacéutica porque no se conozcan estos datos científicos. Aunque creo que una dosis baja de estatinas durante un tiempo limitado puede ser útil en algunos casos, realmente estoy convencido de que en la enfermedad cardiovascular los medicamentos deben ser la ultima opcion despues de probar todas las alternativas naturales que se han demostrado ampliamente al menos tan eficaces y sin efectos secundarios.

En efecto, a estas alturas ya no deberíamos poner a cualquier precio la mano en el fuego cuando se trata de las prácticas de las farmacéuticas. Por ejemplo, Pfizer estuvo en 2007 promocionando entre los médicos el uso de dosis máximas de su estatina Lipitor, cuando las dosis más elevadas agravan seriamente la probabilidad de importantes efectos secundarios. Su objetivo no parecía ser mejorar la salud de los pacientes sino, claro está, aumentar las ventas.

Por otro lado sigue siendo preocupante la aún limitada conciencia médica acerca de la necesidad absoluta de suplementar Q10 ubiquinol cuando se consumen estatinas, ya que la enzima que inhiben éstas y fabrica colesterol (HMG-CoA reductasa) también es la responsable de la generación de coenzima Q10, y la evidencia científica es simplemente irrefutable ("Muscle coenzyme Q10 level in statin-related myopathy". Arch Neurol. 2005; "Reduction of serum ubiquinol-10 and ubiquinone-10 levels by atorvastatin in hypercholesterolemic patients". J Atheroscler Thromb. 2005). Y hablando de comparar soluciones naturales con estatinas, un estudio publicado en 2002 comparó los efectos de una dosis diaria alta de niacina (vitamina B3, 3000 mg diarios) con atorvastatina en pacientes con LDL alto y arteroesclerótico (en que las partículas son pequeñas y densas). Aunque la atorvastatina fue mejor en reducir el LDL total, la niacina sola hizo en conjunto un trabajo superior aumentando el tamaño de las partículas del LDL (las cuales no son arteroescleróticas), aumentando el colesterol bueno HDL y reduciendo la lipoproteína A, una proteína que conduce grasas y promueve la constricción arterial. ("Comparison of extended-release niacin and atorvastatin monotherapies and combination treatment of the atherogenic lipid profile in diabetes mellitus", American Journal of Cardiology, 2002). En cualquier caso, y aunque el aceite de pescado debe ser la primera estrategia que considerar en un programa cardiovascular, ésta es una enfermedad multifactorial. Es importante mantener unos valores de colesterol y lipídicos adecuados, pero si te dicen que reduciendo el colesterol (la función básica para la que se prescriben estatinas) estarás libre de problemas cardiovasculares, sencillamente te están mintiendo.

Lo que nunca te han contado, ni te contarán, de la industria farmacéutica (II)

Mi sueño es que Merck sea como Wrigley Gum [una marca de chicles]. Que todo el mundo la consuma.
Henry Gadsden, fundador de la farmacéutica Merck

El objetivo de las compañías farmacéuticas parece bastante transparente a juzgar por las declaraciones del fundador de una de las más importantes del mundo, Merck. Como afirma José Antonio Campoy, director de la revista Discovery DSalud: "Los nuevos fármacos no se investigan porque exista detrás la intención real de ayudar a quienes sufren sino porque proporcionan pingües beneficios. Por eso la industria farmacéutica no busca medicamentos para las enfermedades minoritarias: no son rentables. En las juntas de accionistas de los grandes laboratorios no se plantean aspectos humanos y éticos: sólo se habla de réditos, beneficios, nuevas inversiones para obtener más ganancias. No se habla de salud, se habla de enfermedad". Pero no creo que lo escandaloso sea el interés económico de una farmacéutica, puesto que es una empresa y su futuro depende de obtener beneficios. Lo escandaloso en este caso es a costa de qué resulta habitualmente esa búsqueda de beneficios. En realidad aquel sueño del fundador de Merck no está muy lejos de haberse cumplido; por ejemplo, las estatinas reductoras del colesterol -y el primer medicamento que lanzó Merck fue una estatina, Mevacor- han alcanzado cifras de ventas desorbitadas y se han convertido en la estrategia perfecta que emular a la hora de vender un fármaco. Cómo las farmacéuticas forzaron la modificación de las recomendaciones oficiales sobre el colesterol para ampliar en millones de personas sus clientes pasará como una de las partes de esa estrategia. De la noche a la mañana, gracias a su influencia sobre las autoridades sanitarias, consiguieron millones de nuevos consumidores de estatinas. Éstas, las estatinas, vieron la luz en 1987 y desde entonces se han multiplicado por casi 9 las personas en EEUU que se consideran con 'colesterol alto' según las definiciones oficiales. ¿Quiénes estaban detrás de las nuevas guías oficiales sobre el colesterol? Lo cierto es que no es una mera sospecha puesto que ocho de los nueve autores de una de las últimas guías de salud pública sobre el colesterol en EEUU tienen relaciones directas con las más grandes compañías farmacéuticas, como portavoces, consultores o investigadores (puede comprobarse perfectamente aquí).

En conjunto todo esto pertenece a lo que el investigador Ray Moynihan ha denominado el "marketing del miedo": "Las compañías farmacéuticas se interesan fundamentalmente por los beneficios masificados y eso, generalmente, significa ventas masificadas. A cuanta más gente puedas vender tus pastillas, mayores ventas. De este modo, si puedes vender tus pastillas a gente relativamente enferma, esto es un gran negocio. No es un fenómeno nuevo, aunque con las nuevas técnicas de marketing y el poder de estas corporaciones globales gigantescas, este problema se ha convertido en una amenaza para la salud pública." No en vano, Moynihan es uno de los mejores conocedores de estas técnicas de la industria farmacéutica y que ha expuesto en su valiente obra "Selling Sickness: How the world's Biggest Pharmaceutical Companies are turning us all into parientes" (que se traduciría por "Vendiendo enfermedad: Cómo las más grandes compañías farmacéuticas nos están convirtiendo a todos en pacientes").

Pero si eres una compañía farmacéutica deseosa de ampliar al máximo tus clientes, aparte de las autoridades sanitarias, ¿cuál debe ser tu principal objetivo? Efectivamente, los médicos. Al fin y al cabo son ellos quienes en última instancia recetan los medicamentos a sus pacientes. Se crea o no, los médicos suelen tener una formación muy limitada en nutrición, y confían gran parte de sus conocimientos de farmacología (estudio de efectos, acciones e interacciones de los medicamentos) a lo que durante su práctica médica aprenden de las compañías farmacéuticas y sus representantes. La cuestión es que estos representantes suelen ser entrenados por las compañías sin tener educación formal en farmacología. Como afirmaba la Dra Marcia Angell, ex redactora jefe del New England Journal of Medicine, una de las revistas médicas de mayor prestigio, lo que las farmacéuticas buscan es adueñarse cuanto sea posible de la propia profesión médica. Datos como los que siguen nos dan una bastante preocupante perspectiva sobre el estado de la cuestión:

- De acuerdo a antiguos editores de 3 de las más importantes revistas médicas -the Lancet (Dr. R. Horton), New England Journal of Medicine (Dra M. Angell) y British Medical Journal of Medicine (Dr. R. Smith)-, algunas revistas médicas son una prolongación de los departamentos de marketing de las compañías farmacéuticas.

- Múltiples investigaciones publicadas en revistas médicas están no sólo patrocinadas por compañías farmacéuticas sino en algunos casos presentadas de forma que favorezcan sus intereses. En un análisis, 40 de 44 artículos estaban manipulados por las farmacéuticas. ("Ghost Authorship in Industry-Initiated Randomised Trials", Public Library Science Med, 2007)

Las compañías farmacéuticas son muy inteligentes. No perdamos de vista que son la industria más rentable del mundo. Para asegurarse que sus medicamentos obtengan buenos resultados contratan a compañías de investigación encargadas de diseñar estudios que den los mejores resultados posibles. Incluso si es preciso, se omiten datos a veces cruciales. Tal fue el caso de un estudio sobre el antiinflamatorio Celebrex, propiedad de Pfizer y comercializado en nuestro país por Sandoz. Una de las razones por las que Celebrex resultaba un importante avance según sus fabricantes es porque no inducía úlceras como el ibuprofeno o la aspirina. Para ello publicaron un estudio de 6 meses de duración que confirmaba sus afirmaciones. El problema es que ocultaron conscientemente dos estudios de 12 meses de duración que concluían que Celebrex producía en el medio-largo plazo las mismas úlceras que el ibuprofeno (finalmente publicados en Journal of American Medical Association, 2001). Es más que probable que si la farmacéutica no hubiera ocultado estos estudios su proceso de aprobación no habría sido tan rápido.

Si quieres vender más tu medicamento sin importarte demasiado mentir a los pacientes y médicos, puedes esencialmente hacer dos cosas: promocionar usos no aprobados ni demostrados y ocultar efectos secundarios comprobados aunque sean importantes y bastante probables. Las compañías farmacéuticas no han tenido problemas en hacer ambas cosas. El gigante Pfizer hizo lo primero por ejemplo con su medicamento antiepiléptico Neurontin (cuyo principio activo es el gabapentin). Su ejecutivo Park-Davis fue el responsable de elaborar un esquema ilegal que llamó 'estratregia de relaciones públicas' para este medicamento. Documentos internos que se conocieron posteriormente (Ann. Intern. Med., 2006), una vez juzgada la trama de la farmacéutica, detallaban una estrategia muy bien orquestada para financiar estudios pobremente diseñados sobre ansiedad, migrañas o dolor crónico, problemas todos ellos más comunes que la epilepsia. De este modo conseguiría vender Neurontin a muchas más personas. El plan incluía pagar incluso a expertos que accedieran a firmar esos estudios de baja calidad que darían los resultados que buscaban. Ni que decir tiene que una vez obtenidos tales estudios fueron objeto de una intensa campaña de publicidad entre los médicos. Pero no sólo entrenaron intensamente a sus representantes, sino que organizaron eventos, seminarios y aún no contentos con eso sobornaron a médicos con tal de que acudieran a las presentaciones de esos estudios regalándoles hasta vacaciones y viajes. Pfizer estaba encantada, pronto las ventas de Neurontin subieron conforme los médicos empezaron a firmar muchas más recetas del mismo, a pesar de que en la compañía sabían que los nuevos consumidores de Neurontin no experimentarían una mejora en la mayoría de los casos y sufrirían sus efectos secundarios. Poco importaba. Pfizer alcanzó casi 100 millones de dólares en EEUU sólo en 1995, cuando en 1993, antes de ese fraude, hizo una 'pequeña' caja de 2,7 millones de dólares con Neurontin. Pfizer se frotaba las manos mientras ponía en serio peligro la salud de miles de personas con migrañas, ansiedad o dolores. Por suerte para la salud pública y para desgracia de Pfizer esta trama fraudulenta fue puesta en conocimiento público en 1996, cuando la descubrió uno de los representantes contratados por Park-Davis. Aunque Pfizer fue finalmente condenada por una corte a pagar 430 millones de dólares, la operación en conjunto no le supusieron pérdidas. Las grandes compañías farmacéuticas han aprendido bien a hacer dinero aun si es preciso mintiendo a pacientes y médicos y poniendo en riesgo su salud y sus vidas.

Vitamina D: embarazo y cáncer de pecho

Antes de comentar los nuevos estudios sobre la vitamina D, me gustaría presentar el gráfico superior (pulsar sobre él para agrandar). En realidad se refiere a un meta-análisis (estudio de análisis previos) discutido aquí hace unos días y realizado por investigadores suizos y norteamericanos y resumidos en el número de octubre del British Medical Journal , que se suma con sus recomendaciones a aquéllas que demandan niveles de consumo diario de vitamina D superiores a los oficialmente recomendados. En concreto, según este estudio y sus autores son precisas más de 700 UI diarias de vitamina D para prevenir caídas en hombres y mujeres mayores. Es importante saber que de los 10 estudios previos cuyos datos se emplearon, al menos 8 eran randomizados doble ciego (un diseño de estudio de muy alta calidad). De todos los hallazgos, podemos sintetizar que 700 UI diarias de vitamina D redujeron un 19% las caídas, mientras 1000 UI redujeron éstas un 26%. Es muy interesante comprobar cómo la suplementación de calcio no modificaba ningún resultado. El calcio es sin duda un mineral esencial, pero lo cierto es que consumir calcio sin vitamina D es bastante absurdo, además cada vez somos más conscientes de que los niveles de vitamina D deben ser superiores a los habitualmente recomendados, algo que no sucede con el calcio. A diferencia de lo que podamos pensar, el rol de la vitamina D en estos resultados, tal como atestigua el estudio, no sólo se debe a su impacto sobre la estructura ósea puesto que la falta de vitamina D se asoció con una clara debilidad muscular, lo cual era un factor de alto riesgo de caídas.

El 14º seminario del International Workshop on Vitamin D celebrado en Brujas, Bélgica, entre el 4 y el 9 de octubre de 2009 presentó nuevas evidencias de que la suplementación de vitamina D reduce el riesgo de nacimiento prematuro y mejora la salud de los recién nacidos. El estudio, dirigido y presentado por el Dr Bruce Hollis y la Dra Carol Wagner de la Universidad Médica de Carolina del Sur, en Charleston, fue financiado por la agencia gubernamental americana del National Institutes of Health. En este estudio, las mujeres consumieron 4.000 UI diarias de vitamina D3 tras su primera visita médica a los 3 meses de embarazo. El grupo de control, por su parte, consumió 400 UI, la Cantidad Diaria Recomendada. La investigación se prolongó hasta 2 años y medio, donde miles de tests fueron monitorizados por un comité externo. Ni un solo test mostró efecto adverso alguno con estas dosis de vitamina D3. En promedio, el nivel de vitamina D en sangre aumentó en estas mujeres un 50%. El número de nacimientos prematuros en las mujeres tomando 4.000 UI de vitamina D3 se redujo a la mitad. También hubo un 25% menos infecciones entre estas mujeres, en particular de tipo respiratorio así como en resfriados, infecciones de vagina y de encías. Hubo un 30% menos de problemas de sobrepeso tras el embarazo en dichas mujeres, lo que limitó complicaciones como diabetes, presión sanguínea elevada y pre-eclampsia, un aumento de la presión en sangre que puede conducir a la muerte del bebé y/o de la madre. Además, los bebés que recibieron más vitamina D3 tras el nacimiento sufrieron menos resfriados y eczema. En resumen, todos estos beneficios sin ningún efecto secundario se registraron con dosis 10 veces superiores (4.000 UI diarias) a la Cantidad Diaria Recomendada de vitamina D. El mismo equipo científico de Charleston ha iniciado otro estudio con mujeres en período de lactancia que consumen 6.4000 UI diarias de vitamina D, lo que produce una leche materna con adecuados niveles de vitamina D3 para los bebés.

Y es que es importante señalar que poco antes de este seminario médico en Brujas, se publicada en el British Journal of Nutrition un estudio que demostraba que la mayoría de mujeres embarazadas son claramente deficientes en vitamina D (Holmes VA et al. British Journal of Nutrition septiembre 2009; 102(6): 876-81 Institute of Medicine). De acuerdo a éste, que fue conducido en Irlanda del Norte, las actuales recomendaciones no permiten a las mujeres embarazadas alcanzar niveles adecuados de vitamina D en sangre. Los investigadores en este caso evaluaron a 99 mujeres a las 12, 20 y 35 semanas de gestación así como a 38 mujeres no embarazadas. Se halló que la vitamina D era bastante deficiente en las embarazadas en los tres momentos de medición. En concreto se estableció que en la semana 12 de gestación un 96% tenían niveles insuficientes y un 35% muy deficientes, y en la 35 un 75% insuficientes y un 16% muy deficientes. Pero atención porque los niveles de insuficiencia se determinaron en menos de 20 ng/ml (cuando el nivel mínimo saludable es 30-35 ng/ml según recomiendo). De hecho muchos expertos creen incluso que debe empezar a considerarse insuficiente lo que caiga por debajo de 45-50 ng/ml. Si se hubiera usado este criterio, los resultados habrían sido muchísimo peores aún.

El 8 de octubre de 2009 el American Society of Clinical Oncology's Breast Cancer Symposium en San Francisco presentó un estudio financiado por el National Cancer Institute con 166 mujeres bajo tratamiento por cáncer de pecho, de las que el 70% tenían niveles bajos de vitamina D. Según los autores del mismo, de la Universidad del Centro Médico de Rochester, las mujeres con cáncer de pecho deberían recibir altas dosis de vitamina D. Según el Dr Luke Peppone estos resultados eran los que realmente se esperaban. Sigue siendo casi hasta complicado mantenerse al día de la nueva evidencia de los mayores beneficios de niveles superiores de vitamina D. Por desgracia, es aún más difícil encontrar titulares en los principales rotativos acerca de esto.

Nuevo cosmético de Juventud y Belleza

La sobreexposición a la radiación ultravioleta y la polución ambiental aceleran el envejecimiento cutáneo degradando el colágeno y estimulando el estrés oxidativo en la piel. Desde tiempos ancestrales viene empleándose la vitamina C como remedio para proteger la piel. La vitamina C es un componente esencial en la producción de colágeno ("Post-translational processing of procollagens", Ann NY Acad. Sciences, 1985), y un potente antioxidante que ayuda a reparar la piel fotoenvejecida. Si bien la vitamina C es un nutriente importante para la salud en general, poca cantidad alcanza el tejido cutáneo cuando es consumida oralmente. En tanto los niveles de esta vitamina en la piel descienden con la edad ("Aging- and photoaging-dependent changes of enzymic and nonenzymic antioxidants in the epidermis and dermis of human skin in vivo", J Invest. Dermatology, noviembre 2001), restaurar sus niveles directamente en la piel ayuda a combatir la degradación de colágeno así como el estrés oxidativo.

Gran parte de los beneficios para la piel de la vitamina C son atribuibles a sus efectos sobre el colágeno. El colágeno favorece junto con la elastina la correcta estructura de la piel. El primero aporta forma, firmeza y consistencia, y la elastina flexibilidad. El colágeno es una de las miles de proteínas que hay en el cuerpo, pero es la más abundante. Realmente constituye cerca de un tercio de las proteínas del cuerpo y sobre un 75% de la piel. Desde huesos a dientes o vasos sanguíneos, el colágeno es el principal tejido conectivo. El colágeno está compuesto de tres aminoácidos: glicina, hidroxiprolina y prolina. Lo que la hace más característica es su estructura en hélice tridimensional de cadenas de polipéptidos alternándose (véase fotografía de la izquierda). Su fortaleza puede ser mayor que la del acero. Para generar colágeno se precisan diversas etapas. Y la vitamina C se requiere en prácticamente todas.

El primer paso es formar procolágeno, que ya es tridimensional, a partir de prolina y glicina. La vitamina C juega un papel en la formación de las cadenas de polipéptidos con que se genera el procolágeno así como en su conversión final en colágeno. Tal conversión requiere de la hidroxilación de la prolina en ciertos puntos de las cadenas de polipéptidos, lo que lo convierte en hidroxiprolina. La lisina también se transforma en hidroxilisina. Esto permite que se entrecrucen las cadenas de esa hélice y finaliza la formación de colágeno. ¿Por qué es crucial en este proceso la vitamina C? Porque las reacciones mencionadas de hidoxilación requieren dos enzimas (prolyl-4-hydroxylase e lysyl-hydroxylase), que necesitan de la vitamina C como cofactor para funcionar (primer estudio citado, en Ann NY Acad. Sciences, 1985). Con el envejecimiento la producción de nuevo colágeno no puede reponer adecuadamente el que se deteriora, algo que se agrava con la exposición solar ("Dermal connective tissue metabolism in photoageing", Australas J. Dermatol., febrero 1998) y la agresión medioambiental.

Diversos estudios in vitro han confirmado que tratar células cutáneas con derivados de vitamina C tópica estimula la síntesis de colágeno ("Regulation of collagen synthesis in human dermal fibroblasts by the sodium and magnesium salts of ascorbyl-2-phosphate", Skin Pharmacol., 1993). Además, la vitamina C ayuda a preservar el colágeno existente afectando a las enzimas responsables de la degradación del colágeno ("Topically applied vitamin C enhances the mRNA level of collagens I and III, their processing enzymes and tissue inhibitor of matrix metalloproteinase 1 in the human dermis", J Invest Dermatol, junio 2001).

Pero no podemos olvidar que la vitamina C es un potente antioxidante. Como tal juega un rol muy importante en la preservación de colágeno. Cuando un radical libre roba un electrón en las cadenas que forman el colágeno, éste crea una pequeña ruptura. Estos daños a lo largo de los años van acumulándose y hacen que el colágeno se dañe seriamente. Esto explica en parte las arrugas y flacidez. La aplicación de un antioxidante como la vitamina C es una forma efectiva de combatir estos daños. La vitamina C es un donante de electrones. Una vez absorbida por la pie, esta vitamina puede regenerar incluso la vitamina E oxidada ("Protection and recycling of alpha-tocopherol in human erythrocytes by intracellular ascorbic acid", Arch Biochem Biophys, enero 1998).

Los beneficios cosméticos de la vitamina C son indiscutibles. A la luz de los estudios científicos, he decidido incluir un suero concentrado al 12% de vitamina C (L-Ascorbic Acid) de la línea Cosmesis del Dr Gary Goldfaden de la Academia Americana de Dermatología, y que añade un concentrado antioxidante de té verde, blanco y rojo y el humectante -y seguro ("Dont Go to the Cosmetics Counter Without Me", 2008, Paula Begoun)- propylene glycol para completar la fórmula. El precio de Vitamin C Serum (30 ml.) son 59 €/ud, que se reduce a 56 €/ud por la compra de 3 o más. Es adecuado para todo tipo de piel para usar día y/o noche debajo de la hidratante habitual.

El gigante Pfizer tira la toalla en los medicamentos cardiovasculares

Las sirenas de alarma llevaban de un tiempo a esta parte sonando en la industria farmacéutica. El líder indiscutible en ventas y beneficios de posiblemente la industria más rentable del planeta, Pfizer, fue declarada culpable por una corte norteamericana a principios de septiembre de 2009 por publicidad fraudulenta de 4 de sus fármacos, entre ellos el antiinflamatorio Bextra. Créase o no, la farmacéutica nº1 no es nueva en esto de mentir a los pacientes con tal de aumentar sus ventas; ya en 2007 fue condenada a pagar 430 millones de dólares no sólo por promover usos no aprobados de su medicamento Neurontin (anticonvulsivo), sino que los datos que empleaba se demostraron totalmente inventados y falsos. Ésta parece ser la ética de estas compañías. A finales de septiembre de 2009, Pfizer lanzaba un comunicado que ha marcado un importante punto de inflexión en la historia de las farmacéuticas. Exactamente ha anunciado que dejará de investigar nuevos y mejores fármacos para prevenir y tratar la enfermedad cardiovascular. Esto no deja de ser sorprendente si tenemos en cuenta que el reductor de colesterol Lipitor ha sido el medicamento mejor vendido no sólo por Pfizer sino muy posiblemente en toda la historia de la medicina. Ni siquiera Viagra, también de Pfizer, ha podido competir en ventas con Lipitor. En su comunicado, los portavoces de esta compañía afirman que prefieren centrar sus inversiones en áreas más rentables, como la oncología. Por desgracia, las terapias medicamentosas de los pacientes de cáncer no suelen ser las más asequibles.

Respecto a la definitiva decisión de Pfizer de abandonar la investigación cardiovascular, ¿por qué llevaban tiempo sonando aquellas sirenas de alarma a las que me refería? Por un lado, Pfizer es consciente del perjuicio económico que ha sufrido por parte de la competencia de genéricos. Tengamos en cuenta que Lipitor es una estatina para reducir el colesterol, exactamente atorvastatina, de las que hoy pueden encontrarse diversas opciones tanto genéricas como de marca, llámese su principio activo simvastatina, lovastatina..etc Pero qué duda cabe que los científicos de Pfizer están al tanto de las publicaciones médicas. Y he aquí una segunda razón de peso para explicar la decisión de esta farmacéutica. Dichas publicaciones llevan años demostrando una y otra vez la mayor eficacia de terapias nutricionales contra la enfermedad cardiovascular frente a los medicamentos. De hecho, la industria farmacéutica sigue siendo incapaz de emular los resultados cardiovasculares de, por citar 3 casos importantes:


- Coenzima Q10 Ubiquinol

En pacientes con fallo cardíaco congestivo o insuficiencia cardíaca (en la que el corazón es incapaz de seguir bombeando sangre) y cuya fracción de eyección (la medición de capacidad de bombeo) había descendido a niveles casi mortales a pesar del uso de medicamentos, el ubiquinol ha sido capaz de aumentar la función muscular del corazón hasta un 88%, mejorando hasta un 39% la fracción de eyección ("Supplemental ubiquinol in patients with advanced congestive heart failure", BioFactors, 2008).

Frente a los efectos secundarios de los medicamentos, el ubiquinol reduce la oxidación del colesterol LDL (el colesterol LDL alto no es tan relevante como la oxidación del mismo). Además protege las células nerviosas o neuronas y previene el infarto cerebral.

- Extracto de granada

Las estatinas, como Lipitor, esencialmente reducen el colesterol LDL. Un estudio comparativo entre pacientes cardiovasculares recibiendo estatinas frente a otro que además consumió un extracto concentrado de granada halló que el primer grupo aumentó un 9% el grosor íntima-media carotídeo (que sirve para medir el grosor de las paredes arteriales, y por tanto la arteroesclerosis), mientras el segundo grupo consiguió reducir ese engrosamiento un 35% en ese mismo año. ("Pomegranate juice consumption for 3 years by patients with carotid artery stenosis reduces common carotid intima-media thickness, blood pressure and LDL oxidation", Clinical Nutrition, junio 2004). Uno de los mecanismos por el que la granada protege la salud cardiovascular es aumentando la producción de óxido nítrico, el cual favorece el correcto funcionamiento de las células endoteliales de las paredes arteriales. El óxido nítrico induce la relajación vascular, aumentando por tanto el flujo sanguíneo. En el estudio citado, la granada redujo un 90% la oxidación del colesterol LDL, aumentando la beneficiosa enzima paraxonasa-1 (vínculo en español). Si las farmacéuticas hubieran sido capaces de dar con un fármaco con unos beneficios cardiovasculares comparables a la granada, ten por seguro que hoy sería uno de los más recetados y publicitados. Sin embargo, dicho medicamento no existe.

- Omega-3

Si tuviéramos que hablar de un solo nutriente cardiovascular, probablemente ése sería el omega 3. En un estudio de 3 años de duración que comparó las estatinas y el aceite de pescado en pacientes con fallo cardíaco, éste último dio mejores resultados (Lancet, octubre 2008). Es importante tener en cuenta que el omega 3 no reduce el colesterol LDL, y sin embargo sigue siendo el suplemento más empleado y con éxito en pacientes cardiovasculares. Aparte de que la enfermedad cardiovascular es multifactorial, el colesterol elevado no parece ser el mal mayor. Frente a los efectos secundarios de las estatinas, el omega 3 protege virtualmente de toda enfermedad degenerativa.

A pesar de los cuantiosos beneficios económicos de las farmacéuticas durante años vendiendo medicamentos cardiovasculares, lo cierto es que esta enfermedad crónica es posiblemente la que menos precisa de los mismos si usamos adecuadamente la dieta y los suplementos nutricionales. Raramente, sin embargo, tienen efectos secundarios estos enfoques. Parece que Pfizer se siente finalmente acorralada por la creciente competencia de alternativas naturales, que incluso llegan a ser más eficaces. Compañías farmacéuticas, médicos y pacientes, ha llegado la hora de admitirlo. Como bien dice el Dr Braverman en el título de uno de sus libros ("The Amazing Way to Reverse Heart Disease: Naturally : Beyond the Hypertension Hype; Why Drugs Are Not the Answer", 2005): Frente a la epidemia cardiovascular, los medicamentos no son la respuesta.

La "coherencia" del Dr Perricone

Leer lo que nos tienen que decir los dermatólogos es no sólo interesante sino un indiscutible punto de referencia, ineludible cuando hablamos del cuidado de la piel, y habitualmente aleccionador. Habitualmente. Coincidencias del destino o no, cuando los dermatólogos se introducen en el mercado cosmético puedo decir que en general, y sin miedo al error, se reducen en muchos casos las expectativas que podíamos haber depositado en ellos. No en vano, son ellos quienes han abierto la moda de la cosmecéutica con más pompa publicitaria que trasfondo científico en comparación con la restante cosmética. Parece que el hecho de ser dermatólogo no deja a uno exento de las extrañas -por llamarlo de alguna manera- ocurrencias con que a veces nos deleita la industria cosmética. Y es que es difícil de calificar hechos como el siguiente. Recientemente leía en la página web del Dr Perricone la respuesta de éste a una lectora. Exactamente la cuestión era ésta (sólo traduzco la parte de interés):

Pregunta: Querido Dr. Perricone, ¿podría describir cómo elaborar un plan para limpiar la piel adecuadamente?

Dr Perricone: Aunque parece una de las más sencillas preguntas, y que cualquiera conoce la respuesta, en realidad no es así. He aquí unos básicos.
Qué no hacer: Para evitar la irritación, permanece alejado de los exfoliantes granulados y discos abrasivos, los tissues de limpieza al agua y tónicos astringentes o basados en alcohol. Esto puede distorsionar el pH de la piel y producir inflamación que envejece y sequedad. No limpies en exceso la piel. [...]

Aunque yo no sería tan contundente sobre la naturaleza agresiva de todos los exfoliantes granulados por necesidad, en general no puedo más que estar de acuerdo con la esencia de la afirmación del Dr Perricone de evitar la agresividad sobre la piel. Pero nada más leer esa respuesta en lo básico correcta me llamaron sobremanera unas palabras, las que hablan de evitar los tónicos basados en alcohol. Extrañado, releí el texto y, en efecto, decía eso. ¿Por qué vino mi extrañeza? A continuación acudí a revisar la fórmula del Skin Clear Acne Toner del Dr Perricone, esto es, su propio tónico para pieles grasas/acneicas.

Aqua (Water), SD Alcohol 40-B, Ethoxydiglycol, Dimethyl MEA (DMAE), Butylene Glycol, Glycolic Acid, Thioctic Acid (Alpha-Lipoic Acid), Propylene Glycol, Camellia Oleifera (Green Tea) Leaf Extract, Diazolidinyl Urea, Polysorbate 20, Allantoin, Methylparaben, Propylparaben, Eucalyptus Globulus Leaf Oil, Tetrasodium EDTA. / Active Ingredient: Salicylic Acid 1.0%.

SD Alcohol 40-B es una forma caída bastante en desuso de denominar el alcohol desnaturalizado con cierto arraigo en algunos etiquetados de EEUU, el mismo alcohol irritante que el Dr Perricone desaconsejaba a su lectora. Y si un tónico con alcohol como segundo ingrediente no está basado en el mismo, ¿qué puede estarlo si no? Como el propio Dr Perricone aseguraba, las respuestas a una adecuada limpieza facial no son tan simples ni evidentes. En efecto, ni él mismo debe tener muy claro lo que en definitiva es adecuado, o ¿cómo podemos explicar que formule un tónico que según su opinión cumple los requisitos de un producto evitable y no recomendable?

En busca del resveratrol

Si hace unos días precisamente hablaba de los efectos reguladores del metabolismo del azúcar y la insulina por parte del resveratrol, poco antes, en concreto el 9 de octubre de 2009, la revista Endocrinology publicaba un artículo sobre las conclusiones de un estudio del Centro Médico de la Universidad del Suroeste de Texas sobre los efectos antidiabéticos del resveratrol en este caso administrados en cerebros de ratones. En este sentido viene a reforzar estas mismas propiedades cuando su consumo es oral. La proteína SIRT1 (una de las 7 sirtuínas que existen) es activada por el resveratrol e impacta sobre el sistema nervioso central que controla el equilibrio de glucosa e insulina. Desde este punto de partida, los investigadores quisieron determinar hasta qué punto los efectos antidiabéticos del resveratrol están mediados por la acción del cerebro. El profesor de medicina interna Roberto Coppari inyectó resveratrol o una solución salina directamente en los cerebros de ratones alimentados con dietas muy altas en grasas. Mientras la insulina de los ratones a los que se adminitró la solución salina siguieron viendo aumentada ésta, aquéllos que recibieron resveratrol redujeron significativamente sus niveles de insulina, el azúcar se estabilizó y las sirtuínas del cerebro se activaron tras 5 semanas. Según el Dr Coppari, "nuestro estudio demuestra que el cerebro juega un papel importante en la explicación de los efectos antidiabéticos del resveratrol, y lo hace de modo independiente del nivel de consumo alimentario y peso corporal. Cuando se les administró resveratrol, éste alivió la inflamación en el cerebro". Como conclusión final de los autores, "colectivamente nuestros resultados desvelan un factor no reconocido para el sistema nervioso central en la mediación de los efectos antidiabéticos del resveratrol."

Podemos decir sin faltar a la verdad que se ha desatado una fiebre por el resveratrol. Y si no, atendamos simplemente a los desarrollos científicos en forma de tratamientos de las viñas y del producto que han llevado a cabo hace unos meses diversas bodegas españolas y ha sido promovido por la Federación de Empresarios de La Rioja y cuyo fruto es la obtención de los vinos con más resveratrol del mundo. Si existiera hoy el mítico personaje Henry Walton Jones (a quien conocemos popularmente como Indiana Jones), es probable que no buscara arcas perdidas. Quién sabe, puede que buscara resveratrol.

Lo que nunca te han contado, ni te contarán, de la industria farmacéutica (I)

Hubo una vez un tiempo en que las compañías farmacéuticas promovían medicamentos para curar la enfermedad. Ahora es justo lo contrario. Promueven enfermedades para colocar sus medicamentos

Dra Marcia Angell, antigua editora jefe del New England Journal of Medicine y autora de "The truth about drug companies" (se traduciría por "La verdad sobre las farmacéuticas")

Si alguien conoce bien el alcance de las falsas promesas hechas por la industria farmacéutica, ésa es la Dra Marcia Angell, antigua editoria jefe del New England Journal of Medicine, una de las revistas médicas más respetadas del mundo. De acuerdo a la Dra Angell, la industria farmacéutica se "ha distanciado mucho de su propósito original de descubrir y producir nuevos medicamentos útiles. Ahora es esencialmente una máquina de marketing para vender medicamentos de dudoso beneficio, y esta industria además usa su poder para cooptar cualquier institución que pueda llegar a interferirse en su camino, incluyendo el Congreso de EEUU, la Food and Drug Administration (FDA), las facultades médicas y la profesión médica en sí misma".

Es crucial conocer el caso de EEUU, puesto que no podemos obviar que es la mayor potencia mundial en investigación, desarrollo y producción de fármacos. Además, según datos de la OMS, los ciudadanos estadounidenses consumen nada menos que el 40% de todos los medicamentos vendidos en el planeta. Existe importante evidencia que demuestra que las compañías farmacéuticas ejercen un control significativo sobre el proceso de aprobación de medicamentos de la FDA. Más de la mitad de los expertos consultores de la FDA sobre la seguridad y eficacia de los medicamentos tienen vínculos financieros con las compañías farmacéuticas, las cuales salen beneficiadas o perjudicadas de sus opiniones. A pesar de que existen leyes que prohíben conflictos de interés en este ámbito, parece ser que la FDA se ha saltado esta normativa hasta 800 veces en el período que va de enero de 1998 a junio de 2000. En un análisis de todas las reuniones con expertos consejeros desde 2001 hasta 2004, al menos en el 73% de los encuentros había una persona con relaciones financieras con el fabricante del medicamento discutido o con un competidor del mismo. El enorme daño que puede llegar a tener esto sobre la salud pública se puso claramente de manifiesto en 2005 cuando la FDA estableció una reunión para discutir acerca de la toxicidad de los antiinflamatorios inhibidores de la enzima COX-2, esto es, Vioxx, Celebrex y Bextra. Si los diez miembros con conflitos de intereses y derecho a voto hubieran sido vetados de aquella votación, estos medicamentos nunca habrían sido permitidos. Sin embargo estos tres medicamentos fueron aprobados. Resulta vergonzoso cuando ya meses atrás había evidencias de que Vioxx aumentaba los ataques cardíacos y en el mismo año 2005 un jurado de Texas declaró culpable a su fabricante, Merck, de la muerte de Robert Ernst a los 59 años por ataque cardíaco provocado por dicho medicamento. ¿Cómo pudo la FDA revisar favorablemente un medicamento en 2005 como Vioxx cuando en 2006 finalmente Merck decidió retirarlo del mercado ante el miedo de perder toda su credibilidad? El problema como sabemos es la corrupción institucional reinante en organizaciones públicas como la FDA. Nunca debemos olvidar que toda organización pública por su propia naturaleza no está exenta de fuertes intereses políticos, habitualmente mezclados con otros económicos.

La historia del oxycodone pasará a la historia de los casos judiciales más sonados por un medicamento. Se trata de una sustancia opiácea para reducir el dolor y que se lanzó con los nombres comerciales de Percocet, Combunox, Roxicodone, Oxycontin y con alguna alternativa genérica. De todos ellos el más popular fue Oxycontin, promocionado como medicamento milagroso contra el dolor crónico. En mayo de 2007, su fabricante, Purdue Pharma, y tres ejecutivos de la compañía fueron declarados culpables por una corte criminal norteamericana por engañar a médicos, pacientes y a los propios reguladores políticos asegurando falsamente que su medicamento era menos adictivo y con menos efectos secundarios al dejar de tomarlo que otros medicamentos contra el dolor. Para que se levantaran los cargos, la farmacéutica pagó 634 millones de dólares, una de las sumas más altas pagadas por una farmacéutica en un solo caso. Oxycontin fue lanzado en 1995, con unas ventas anuales que alcanzaron los 2.000 millones de dólares hasta la llegada de opciones genéricas en 2004. Aunque suena muy elevado 634 millones, no es mucho comparado con los beneficios que puede llegar a obtener una farmacéutica. Parece que estas compañías no parecen excesivamente preocupadas por los desembolsos en litigios y denuncias de pacientes siempre que en el camino hayan hecho muchos más beneficios.

Se calcula que el 20% de todos los medicamentos aprobados en los últimos 25 años han acabado teniendo serios efectos secundarios, llevando bien a etiquetados modificados con el tiempo sobre riesgos o incluso la retirada del mercado de dichos fármacos. Una cuestión hace décadas advertida por el Comité Antitrust del Senado norteamericano e insuficientemente divulgada entre los consumidores son los enormes monopolios que ejercen de facto las compañías farmacéuticas sobre su mercado. Nada más lejos de la realidad, el ciudadano medio suele criticar el estado de la sanidad en este caso norteamericana por una supuesta libertad y capitalismo imperantes. Como digo, esto no puede estar más alejado de los hechos. No olvidemos que los monopolios generados por la ley política contravienen la más pura esencia del libre mercado. Volviendo a aquel comité senatorial de EEUU, éste denunciaba en 1959 que las patentes farmacéuticas hacían posibles precios predatorios, que dichos precios extravagantes cada vez iban más a apoyar estrategias de marketing y, en relación con esto mismo, que era un problema que al final los nuevos medicamentos en muchos casos no eran más efectivos que otros más asequibles ya existentes. En el último medio siglo, desde que aquel comité de la era Eisenhower se pronunciara de ese modo, las cosas pueden decirse que han cambiado. Esencialmente a peor.

En 1960, los márgenes de beneficios de las farmacéuticas eran del 10,6% sobre las ventas; en 1992, del 13%, en 2005, del 18%. Pfizer, la más importante farmacéutica del mundo en facturación, tiene un margen de beneficios del 26% sobre ventas. Y EEUU soporta los precios más altos por medicamentos, algo que nada tiene que ver con que la sanidad sea privada sino debido al hecho de los enormes monopolios que ejercen las compañías farmacéuticas. Sin virtualmente competencia, pueden marcar unos precios tan altos como casi se les antoje. Pensemos por un momento por qué han bajado tanto los precios de las telecomunicaciones en los últimos años. En efecto, se debe a políticas de liberalización en este mercado, la entrada de nuevos competidores ha forzado la bajada de precios y la innovación en métodos para reducir costes. No es difícil imaginar que si volviéramos a tener un solo proveedor monopolista de llamadas telefónicas por decreto político los precios volverían a ser mucho más elevados, la falta de competencia desalentaría la innovación y por supuesto se reduciría por completo la libertad de elección del consumidor. El mercado sanitario aún permanece en la misma situación que las telecomunicaciones hace 20 años. Para ver mejor la comparación, veamos el caso de los suplementos nutricionales. Se mueven dentro de lo que en un sentido amplio denominamos ámbito o mercado de la salud, pero a diferencia del proceso de fabricación y distribución de medicamentos así como, claro está, sus necesarias autorizaciones legales previas, el mercado de los suplementos es mucho más libre y está mucho menos regulado e intervenido políticamente. Mientras los precios de los medicamentos han llevado un ritmo ascendente, y sin duda este es el caso claro en EEUU, los precios de los suplementos no han seguido este curso. Por ejemplo, la coenzima Q10 cuando fue introducida por primera vez como suplemento, lo que tuvo lugar en EEUU en 1983, costaba 30 dólares un envase con un total de 1.000 mg. Comparado con el precio que en 2008 tiene una fórmula de Q10 que incluso es superior y ajustada la inflación en dólares, su precio ha caído un 83% desde entonces. Según estimaciones de la fundación científica norteamericana Life Extension, si la coenzima Q10 hubiera sido declarada medicamento por la FDA hoy habría que pagar unos 337 dólares por lo que a precio actual cuesta sólo unos 58.

Como bien afirma Marcia Angell, las farmacéuticas han acabado convirtiéndose en especialistas en marketing. Por supuesto, el problema en sí no es éste. El problema es cuando el interés comercial es antepuesto al beneficio del consumidor. Precisamente según un análisis de dos investigadores canadienses, André Gagnon y Joel Lexchin ("The cost of pushing pills: A new estimate of pharmaceutical promotion expenditures in the United States"), las farmacéuticas gastan el doble en marketing que en investigación y desarrollo. Sin embargo, el GAO (US General Accountability Office) no dice lo mismo. Como puedes estar suponiendo los datos de la GAO son proporcionados por el IMS, una firma especializada en inteligencia comercial de las farmacéuticas, y sus datos no son consistentes con los de otras fuentes. De entre todo lo que gastan las farmacéuticas en publicidad y marketing, unos 60.000 millones de dólares dedican cada año en EEUU a los médicos y doctores. Con unos 700.000 médicos practicantes en EEUU, la industria farmacéutica gasta unos 60.000 dólares en marketing en cada médico. Si deseas conocer mejor cómo las farmacéuticas entrenan a los médicos, convirtiéndoles en poderosos clientes, te lo contaré en el siguiente artículo de esta serie. Hay muchas cosas que no quieren que conozcas de la industria farmacéutica. Dicho desconocimiento es el caldo de cultivo de una apatía ciudadana que nos mantiene irremisiblemente en un estado no sólo subóptimo de salud sino, para mayor escarnio, en muchas ocasiones causado por lo que se supone es un remedio. La confusión de intereses para conocer la verdad sobre esta industria es muy compleja de desentrañar. Pero es crítico conocer la verdad. Hasta ahora no la conocías. Pero sólo hasta ahora.

El fenómeno de septiembre

Un artículo aparecido en octubre en el Canadian Medical Association Journal reveló los resultados de un estudio conducido por investigadores en Grecia que encontró una significativa reducción de mortalidad en múltiples países durante el final del verano, lo que se traduce por los meses de agosto y septiembre, en comparación con el resto del año. A partir de sus hallazgos del descenso de visitas al médico en septiembre durante la última década, investigadores del Alfa Institute of Biomedical Sciences examinaron las estadísticas de mortalidad de Grecia, Chipre, Francia, Italia, España, Suecia, EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Japón durante los últimos de 2 a 57 años según el país. De los cinco países mediterráneos incluidos en el estudio, septiembre tuvo la menor mortalidad de todos los meses del año. Exactamente septiembre fue el mes con menos mortalidad en los 3 de los 11 años analizados de Francia, 4 de los 9 de Chipre, 42 de los 49 de Grecia, 41 de los 57 de Italia y 34 de los 44 de España. Agosto fue el mes con menor mortalidad en Suecia (en 14 de los 20 años estudiados), Canadá (10 de 16 años) y EEUU (22 de 34 años). En los dos años con datos disponibles para Japón fue julio el mes con menor mortalidad. Por el contrario, en Nueva Zelanda y Australia, que están en el hemisferio sur, los meses en cuestión fueron febrero y marzo respectivamente.

En su conclusión, los investigadores de este estudio hicieron notar que la mortalidad ascendía con las temperaturas frías así como extremadamente cálidas. Puede que te estés preguntando qué sucede de particular en las semanas finales del verano. Si estás pensando en la vitamina D estás acertado, puesto que es precisamente la época del año en la que se registran niveles más altos de vitamina D en la población. Es el equivalente al febrero y marzo en Australia. Además, esta causalidad tiene perfecto sentido. Si bien estos datos se deben a muy diversos factores asociados, el de la vitamina D no se ha pasado por alto en las interpretaciones de los autores de este estudio, quienes han afirmado: "La mayor exposición a la luz solar conduce a un incremento en la síntesis de vitamina D, lo cual podría tener beneficios para el sistema cardiovascular, el fallo renal, ciertas enfermedades malignas, infecciones, enfermedades autoinmunes, incluyendo gripe". El propio fenónemo parece ser, por derecho propio, la vitamina D; el problema es cuántas personas continúan aún al margen de estos hechos.

La salvación final de Randall McCloy

Fue una de las tragedias que más conmocionaron a la sociedad estadounidense a comienzos de 2006. Eran las 6 y media de la mañana del 2 de enero de aquel año cuando, tras pocos minutos de haber entrado dos vagones con mineros para una supervisión, se producía una explosión mortal en la mina de carbón de Sago en el estado de Virginia Occidental. Estados Unidos no sufría desde 2001 una catástrofe minera de esas dimensiones, cuando un suceso similar tuvo lugar en Alabama. Puede decirse que en el caso de Sago la enorme cobertura mediática, prolongada por las largas investigaciones posteriores y llena de datos confusos (en la portada superior del New York Times puede verse el absoluto error periodístico que hablaba de 12 supervivientes), apenas tuvo precedentes. Tras aquella explosión quedaron atrapados durante casi dos días 13 mineros a 3,2 kilómetros bajo tierra, todos pertenecientes al primer vagón que entró en la mina aquella mañana, exactamente 40 minutos antes de producirse el fatal estallido.

Finalmente el único superviviente fue Randall McCloy (a la izquierda, en silla de ruedas), un joven minero padre de familia de 26 años. Los restantes doce mineros, que contaban entre 28 y 61 años de edad, dejaron su vida. Posteriormente se encontraron notas escritas durante sus últimas horas dentro de la mina por parte de tres de ellos. Martin Toler pudo manuscribir una despedida de amor a su pareja. Randy McCloy, transferido el 5 de enero al Hospital General Allegheny en Pittsburgh, fue diagnosticado con niveles tóxicos de monóxido de carbono, colapso pulmonar, hemorragia cerebral, edema, daño muscular, fallo hepático y de la función coronaria. Se mantuvo al menos tres semanas en coma.

Desde esos días de coma, fue el Dr Julian Bailes quien se puso al frente de los cuidados de Randy McCloy. El Dr Bailes no quería hacer esta tarea sin antes contar con la opinión del Dr Barry Sears, a quien rápidamente llamó. El Dr Sears consideró que era imperativo suminitrarle una dosis muy elevada de aceite de pescado destilado. Durante todos los primeros días tuvo que serle administrado el aceite de pescado en una particularmente alta dosis para su caso de 30 gramos por vía intravenosa. Mientras el omega 3 EPA reducía la inflamación por la falta de oxígeno en órganos, el omega 3 DHA reparaba los daños cerebrales. El Dr Sears no dejó de enviarle dosis de aceite de pescado. Meses después sus daños hepáticos, renales y coronarios se consideraron oficialmente revertidos. El Dr Bailes ha reconocido que "el Dr Sears es una de las principales razones por las que me empecé a interesar en el campo de los ácidos grasos esenciales. He leído todo lo que ha escrito y estaba convencido de que el omega 3 DHA jugaría un papel crucial en la recuperación de Randy McCloy. El producto que me enviaba el Dr Sears era la fuente principal de su tratamiento."

El 2 de enero de 2006 Randy salvó su vida en un hecho que dio la vuelta, costa a costa, a todos los medios y portadas informativas de Estados Unidos. Randall McCloy se convirtió en un superviviente, en un héroe nacional. Pero su salvación final vino cuando se recuperó de un coma por cuyo buen desenlace pocos apostaban. Hay quienes creen que fue un milagro. Él cree que no. Lo llama simplemente aceite de pescado.

El National Cancer Institute de EEUU reconoce el uso de la coenzima Q10 contra el cáncer

A pesar de la hasta ahora negativa por parte de instituciones públicas a reconocer los beneficios de suplementar coenzima Q10 en pacientes con cáncer, parece que las cosas en este terreno pueden empezar a cambiar. Sin embargo, esta actitud entre el menosprecio y la ignorancia hacia terapias no medicamentosas contra enfermedades por parte de organismos sanitarios oficiales no es, desgraciadamente, nada nuevo. Estudios recientes han podido llegar a identificar mecanimos por los que la coenzima Q10 reduce el crecimiento tumoral, suprimiendo por ejemplo el factor de crecimiento vascular endotelial que favorece la angiogénesis (formación de vasos sanguíneos por la que se alimenta el tumor), así como reduciendo marcadores inflamatorios.

El melanoma y el cáncer de pecho (1) son dos tipos de cánceres para los cuales la coenzima Q10 ha demostrado importantes beneficios clínicos, a pesar de nuevo de que la mayoría de médicos y medios de comunicación han permanecido al margen de estos descubrimientos. Un reciente estudio publicado en Melanoma Research en 2007 sobre el melanoma comparó los efectos de la administración de alfa interferón (un medicamento para relanzar el sistema inmunitario) con o sin coenzima Q10 diaria (400 mg). ¿Acaso no es significativo que quienes consumieron Q10 durante el estudio tuvieron 10 veces menos riesgo de metástasis? Incluso este efecto fue más pronunciado en quienes padecían una forma de melanoma avanzado, en los que la coenzima Q10 redujo 13 veces la probabilidad de desarrollar metástasis. ¡13 veces menos riesgo de metástasis! Un medicamento que consiguiera este efecto acapararía decenas de titulares. Además, un 82% de los que no suplementaron Q10 sufrieron efectos secundarios de la medicación, mientras sólo los padecieron el 22% de quienes tomaron Q10. (2)

En septiembre de 2008 finalmente la agencia gubernamental National Cancer Institute ha accedido a reconocer los beneficios de suplementar coenzima Q10 en la lucha contra el cáncer. De lo dicho en ese breve documento todos estamos de acuerdo en que deben iniciarse, y para ello por supuesto previamente financiarse, ulteriores estudios a mayor escala. Como era de esperar, por otro lado, en un texto de una agencia pública mencionan una serie de posibles efectos secundarios de la coenzima Q10 que sinceramente nunca he visto reportados por ningún consumidor tomando las dosis recomendadas tras años leyendo foros de la calidad de los de Biociencia, salud y nutrición del Immortality Institute.

Lo que por desgracia obvia por completo el National Cancer Institute es que no todas las coenzimas Q10 son iguales. Por eso en el catálogo de Juventud y Belleza sólo ofrezco Q10 en forma de ubiquinol. Hay quienes prefieren comercializar aún ubiquinona, preocupados más por los mayores beneficios económicos que ésta reporta que por los mayores beneficios de salud que confiere al consumidor el ubiquinol. Como explico en la próxima revista de noviembre, el ubiquinol tiene una biodisponibilidad hasta 8 veces superior en humanos a la clásica ubiquinona. Es decir, tendrías que consumir 8 veces más ubiquinona para obtener en sangre una misma cantidad de Q10 que si tomaras ubiquinol. Todas éstas son las pequeñas grandes diferencias que acaban separando la salud de la enfermedad, y en muchos casos salvan vidas.

(1).- "Serum cytokine levels of interleukin-1beta, -6, -8, tumour necrosis factor-alpha and vascular endothelial growth factor in breast cancer patients treated with tamoxifen and supplemented with co-enzyme Q(10), riboflavin and niacin", Basic & Clinical Pharmacology & Toxicology, junio 2007

(2).- "Recombinant interferon [alpha]-2b and coenzyme Q10 as a postsurgical adjuvant therapy for melanoma: a 3-year trial with recombinant interferon-[alpha] and 5-year follow-up", Melanoma Research, junio 2007

Nuevo Advanced Night Repair Synchronized de Estée Lauder

Fue en 1982 cuando la casa americana Estée Lauder lanzó al mercado este suero que se ha convertido en todo un clásico. Para demostrar el compromiso de Lauder con la innovación en formulación cosmética, fue entonces pionera en el uso de ácido hialurónico y en 1991 este suero se reinventó con un añadido por entonces poco difundido, los antioxidantes. En 2009 este suero vuelve a reformularse con exactamente 3 ingredientes novedosos respecto a su predecesor:

- Arabidopsis thaliana: se trata de la primera planta cuyo mapa genético fue descifrado -en 2006- por completo y que es capaz de reparar el daño oxidativo, en este caso a nivel superficial. Ya lo emplea la hidratante Super Night Rescue de Clinique, también del grupo Lauder. Podría mejorar la resistencia a la radiación UVB de la piel (Photochemistry and Photobiology, 1996).

- Tripeptide-32: Como todos los péptidos, se le presupone una habilidad para mejorar la comunicación intercelular. De acuerdo a la propia patente de Estée Lauder, este compuesto activa el gen PER-1, el cual controla los ritmos circadianos (del sueño). En teoría, aplicado antes de dormir activaría genes en los queratinocitos a unas horas en las que están inactivos. En cualquier caso quedan muchas dudas pendientes de respuesta, como qué potencial tiene para realmente alcanzar su objetivo, los genes, o en qué medida podría alterarlos. Nadie lo sabe.

- Lactobacillus ferment: Aunque su inclusión es novedad en este suero, su marca hermana Clinique lo ha usado y usa en diversos productos, con especial presencia en su línea de venta en EEUU Clinique Medical. Es más que limitada la investigación sobre esta bifidobacteria aplicada tópicamente. De nuevo volviendo a la teoría, se basa en la idea de que el ADN contenido en éste potencia la reparación celular, en lo cual centra bastantes de sus promesas por ejemplo la marca americana Remergent del cosmetólogo Daniel Yarosh ("The New Science of Perfect Skin", 2008).

En conjunto, ¿supone esta fórmula una mejora respecto a la anterior? Claramente sí. Sin embargo, Advanced Night Repair Concentrate (véanse las distintas fórmulas de esta línea) también de Lauder sigue siendo un producto superior, con una cantidad mucho mayor de ingredientes beneficiosos, entre los que se encuentra como curiosidad el polygonum cuspidatum, planta de donde se obtiene el resveratrol para la mayoría de suplementos.