Beneficios de los lignanos de sésamo

En los últimos años se han podido descubrir los insospechados beneficios del sésamo, en particular debido a sus lignanos. Éstos tienen la capacidad de aumentar el poder anti-inflamatorio de los omega 3, reducir el colesterol LDL y su oxidación, inhibir la peroxidación de los lípidos y proteger el ADN, entre otras. (Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids, marzo 1998; Biol Pharm Bull, enero 1995; Int J Vitam Nutr Res, 1995; Pharmacol Res, junio 2002)

- Incrementa en los tejidos los niveles de vitamina E del tipo gamma tocoferol

La vitamina E es un importante antioxidante, sin embargo es relativamente reciente el reconocimiento de la importancia superior de ésta en forma de gamma tocoferol. Podemos encontrar el alfa, beta, delta y gamma tocoferol, y luego otros subtipos de vitamina E como alfa, beta, delta y gamma tocotrienol. Se cree que el gamma tocoferol es la forma más importante de vitamina E, así como que el fallo de muchos estudios sobre esta vitamina se debe a que sólo incluyen alfa tocoferol, el cual acaba reduciendo los niveles de gamma tocoferol plasmáticos (“Supplementation of diets with alpha-tocopherol reduces serum concentrations of gamma- and delta-tocopherol in humans”, Journal of Nutrition, octubre 2003). Este tipo de estudios así diseñados han sido excusa para criticar erróneamente el consumo de suplementos con vitamina E.

Tanto estudios humanos (Journal of Nutrition, 2001; 131: 1195-1201), como en animales, demuestran que los lignanos de sésamo aumentan el gamma tocoferol incluso más que suplementando directamente esta forma de vitamina E sin dichos lignanos. Véase gráfico superior que muestra niveles de gamma tocoferol en -de izquierda derecha y arriba abajo- sangre, riñones, hígado y cerebro de 3 grupos de animales; los de la barra morada fueron alimentados son sésamo, los del medio con gamma tocoferol y los de la izquierda con dieta deficiente en esta vitamina (“Sesame seed lignans and gamma-tocopherol act synergistically to produce vitamin E activity in rats”, Journal of Nutrition, diciembre 1992). El mecanismo por el que los lignanos de sésamo actúan de este modo es porque inhiben la enzima CYP-3A, la cual destruye la vitamina E en sus formas alfa y gamma (Biochem Biophys Res Commun, noviembre 2000)

- Es antiinflamatorio y potencia la efectividad de los omega 3

Los lignanos de sésamo tienen la propiedad de inhibir la enzima delta 5 desaturasa, del mismo modo que el omega 3 EPA (“La inflamación silenciosa”, 2007, Dr Barry Sears, pág. 100). Ésta es la razón principal por la que el omega 3 -y como vemos también los lignanos de sésamo- resulta antiinflamatorio. Sólo existen 2 suplementos de omega 3 con lignanos de sésamo. Los de los laboratorios ZoneLabs del Dr Barry Sears en EEUU y Super Omega 3 de Life Extension. Además, éste último incluye también potentes polifenoles aislados de la oliva.

- Favorece la reducción de grasa

Los lignanos de sésamo podrían ayudar a reducir grasa corporal en tanto potencian la oxidación de grasas en el hígado (incrementa, como el aceite de pescado, el factor de transcripción PPAR alfa). Resulta efectivo en este sentido añadir lignanos de sésamo tanto a un suplemento de CLA como de omega 3 (Biosci Biotechnol Biochem, diciembre 2001).

En la dieta puede incluirse aceite de sésamo, que aunque es rico en proinflamatorio omega 6, su perjuicio se vería superado por los beneficios de sus lignanos. Puede emplearse con moderación y crudo siempre haciendo mayor hincapié en las grasas mononisaturadas. Las semillas de sésamo son una opción apreciada por algunos en la cocina (también se suele encontrar como ajonjolí). Por último, está la opción de consumir algún suplemento que contenga lignanos de sésamo estandarizados.

Vacuna contra gripe H1N1, ¿arma de experimentación masiva?

Gobierno no significa razón. No significa elocuencia. Gobierno significa fuerza, y como el fuego, es un sirviente peligroso y un amo temible.
George Washington

Con la llegada del otoño parece rebrotar entre la población el miedo a la gripe H1N1, que vivió sus momentos más críticos probablemente al final de la primavera de 2009. La puesta a disposición en breve de una vacuna contra este variante de gripe debe hacer preguntarnos hasta qué punto merece la pena considerar esta medida. Sin embargo, la realidad es que muchos científicos y médicos consideran que los efectos secundarios sobrepasarían incluso a los del propio virus. Por ejemplo, según el experto aleman en medicina pulmonar Wolfgang Wodarg, entre los peligros de esta vacuna está el riesgo de cáncer debido a su contenido en células animales cancerosas. El conocido Dr Mercola asegura que "la vacuna contiene numerosos agentes dañinos como mercurio y escualeno, que están asociados al desarrollo de enfermedades como artritis reumatoide y lupus". Incluso el Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades en EEUU (CDC) admite la posibilidad de desarrollar el síndrome de Guillain-Barré con esta vacuna, una enfermedad en la que el cuerpo ataca sus propias células nerviosas y que puede llegar a ocasionar parálisis. La propia Agencia para la Protección de la Salud de Reino Unido (HPA) envió una carta a cientos de neurólogos alertando con los problemas nerviosos que puede causar esta vacuna. Un artículo publicado en agosto de 2009 en el prestigioso British Journal of Medicine hablaba de la creciente oposición por parte de médicos a esta vacuna, asegurando que "más de la mitad de médicos y enfermeras de hospitales públicos británicos rechazarían la vacuna de la gripe H1N1 por preocupaciones sobre sus efectos secundarios y dudas sobre su eficacia".

Pero lo más aterrador de toda esta cuestión -no merece un calificativo en absoluto más suave- y que da título a mi artículo es lo que viene a continuación. Todas las armas de destrucción masiva, químicas o biológicas, han requerido experimentación en seres humanos. Trágica fue la experimentación que llevaron a cabo agencias del gobierno americano con sus propios soldados a comienzos de los '90. Es lo que se denominó el Síndrome de la Guerra del Golfo, consecuencia según las investigaciones del Dr Gary Null y otros de la experimentación a través de vacunas en 100.000 soldados o materiales de guerra repletos de uranio entre otras. Hoy veteranos de aquella guerra sufren extraños cánceres, mutaciones genéticas anormales y problemas neuronales tras ser sometidos sin su entonces conocimiento a experimentos bioquímicos. En 1998, más de un millón de militares y civiles americanos fueron vacunados contra el ántrax, vacuna usada ya en la anterior guerra del golfo y que acabó con la vida de numerosas personas. ¿Qué contenía en particular tan peligroso aquella vacuna contra el ántrax? Sobre todo, escualeno. La administración de escualeno, una solución oleosa de origen animal, se sabe que causa lupus, artritis, esclerosis múltiple o dolor crónico en animales. Es algo que al menos se conoce desde 1956 cuando el Dr Jules Freund hizo los primeros estudios de esta sustancia con animales, que desarrollaron problemas incurables. Hay quienes apuntan que el escualeno y su experimentación es parte de la nueva guerra biológica-farmacológica. Por otro lado, también hay quienes creen que el desarrollo de estas vacunas, que reducirían la fertilidad, pueden ir en consonancia con el deseo de algunas personas influyentes de tomar medidas drásticas para el control poblacional, como es el caso de David Rockefeller (en cualquier caso me gustaría señalar que la creencia de que hay pobreza porque hay mucha población se basa en múltiples mitos históricos y económicos, como el mito malthusiano; recordemos que cuando ha habido menos seres humanos, en la prehistoria, es cuando hemos sido más pobres los humanos. Las causas de la pobreza deben buscarse pues en otro sitio). Y todo esto para que sepas que la vacuna contra la gripe H1N1 contiene escualeno.

El asunto es serio, demasiado serio. Cuando alguien defiende a toda costa a las autoridades públicas y sus recomendaciones, regulaciones y prohibiciones de este o aquel fármaco por ejemplo y no duda de las rectas y sabias intenciones de tales instituciones gubernamentales no puedo dejar de sorprenderme. Creen que los gobiernos no tienen más interés que tu salud, cuando éstos en múltiples ocasiones bien han ejercido bien han tolerado la experimentación de sustancias incluso mortales en la población. ¿Qué grave puede ser un interés económico hacia una farmacéutica comparado con la inoculación de tóxicos para experimentar sus futuras armas de defensa? Como adultos, somos dueños de nuestra salud y nuestros cuerpos, y nosotros quienes debemos decidir qué terapias seguir (son incontables las personas que podrían estar hoy vivas si autoridades americanas y europeas no hubieran prohibido fármacos y terapias que luego se demostraron efectivas), qué fármacos consumir, suplementos o hierbas tomar. En Europa, por citar un ejemplo relativamente conocido, sigue altamente restringida la melatonina, pese a que se ha demostrado que es más que segura y que reduce factores de riesgo cardiovascular ("Cardiovascular diseases: protective effects of melatonin", J Pineal Res, 2008), limita considerablemente la progresión de cánceres estrógeno dependientes y protege las neuronas de ataques oxidativos e inflamatorios ("Melatonin and ischemia-reperfusion injury of the brain", J Pineal Res, 2008). La constante búsqueda de la salud y el bienestar, tu salud y bienestar, no es delegable en terceros. En última instancia todos deberíamos idealmente tomar una postura proactiva para mejorar nuestra calidad de vida. Y emanciparnos de la tutela de los gobiernos.

Correspondencia del Dr Cannell sobre gripe y vitamina D

Hace poco me refería a las numerosas evidencias científicas en favor de recomendar a la población el consumo de vitamina D3 para prevenir la gripe y el resfriado, y la importancia de esto a la hora de prevenir una eventual dispersión del virus H1N1. En este sentido es más que interesante ver la reciente correspondencia del Dr John Cannell, uno de los investigadores líderes en la comprensión de la relevancia de la vitamina D. Ésta es la carta que le envió el Dr Norris Glick desde el Central Wisconsin Center , un centro para personas con problemas de desarrollo.

Dr Cannell: Sus recientes artículos y vídeo sobre la gripe porcina me urgieron a comunicarle mi reciente experiencia con el brote de H1N1 en el Central Wisconsin Center (CWC). Por desgracia, el epidemiólogo del estado no estaba interesado en estudiar esto y por tanto se lo transmito en tanto es algo notorio.

CWC es un centro de cuidado permanente de personas con problemas de desarrollo, con un total de 275 pacientes y unas 800 personas dentro de la plantilla. El nivel de serum 25-OHD ha sido controlado en virtualmente todos los residentes durante años y los pacientes han sido suplementados con vitamina D. En junio de 2009, al tiempo que se anunciaron los picos de H1N1 en Wisconsin, dos residentes desarrollaron alguna variante de gripe (ILI, influenza-like illeness), y dieron positivo en los test de H1N1. Uno era un residente permanente, el otro era un niño que se nos había transferido.

Por otro lado, para entonces 60 miembros del equipo desarrollaron bien gripe común o H1N1. Posteriormente otros 43 miembros de la plantilla cayeron enfermos por gripe. (Unos 12 contrajeron la gripe tras trabajar en la unidad que se habilitó para el niño con H1N1).

Por tanto, es realmente reseñable que de 275 pacientes sólo 2 desarrollaron gripe, y uno de esos dos vino ya con ella, mientras la contrajeron 103 de 800 miembros de la plantilla. Parece [por el orden de los acontecimientos] que la extensión de la H1N1 ha sido desde los residentes hacia los miembros de la plantilla y luego entre éstos, implicando esto que la plantilla era susceptible [no medían su vitamina D ni la consumían], mientras nuestros residentes estuvieron protegidos [pasaron el virus sin afectarles, éstos sí consumían vitamina D y tenían niveles monitorizados].

Norris Glick, MD
Central Wisconsin Center
Madison, WI

El Dr John Cannell publicó esta carta. Entre sus lectores estaba la Dra Ellie Campbell. Rápidamente le escribió al Dr Cannell desde otro estado distinto, Georgia, para contarle que su experiencia coincidía totalmente con la del Dr Glick.

Dr Cannell: Gracias por la publicación sobre la experiencia del hospital en Wisconsin. Yo he tenido una evidencia anecdótica similar en mi práctica aquí en Georgia. Somos uno de los 5 estados americanos con brote extendido de H1N1.

Comparto consulta con otro médico de familia. Yo mido de manera concienzuda los niveles de vitamina D y se la suplemento a mis pacientes. Él no lo hace. Mi compañero está viendo entre sus pacientes unos 10 casos de gripe semanales.

En mi práctica he tenido cero casos. Mis pacientes son universalmente suplementados con 2000 a 5000 UI de vitamina D para mantener unos niveles de 50-80 ng/ml.

Ellie Campbell, DO
Campbell Family Medicine
3925 Johns Creek Court Ste A
Suwannee GA 30024

Los críticos sobre una recomendación generalizada de vitamina D solicitan pruebas científicas sólidas e irrefutables acerca de la prevención de gripe con vitamina D (tales pruebas aún no existen y todos los acercamientos se basan en correlaciones empíricas, aunque bastante fuertes la mayoría, y deducciones teóricas). Es por esto que los gobiernos no hacen unas recomendaciones globales a la población de vitamina D frente a la gripe, en gran parte alentados por las voces oficiales y conservadoras del mundo sanitario. Lo que te están diciendo es que no importa si este invierno eres deficiente en vitamina D, mientras no haya demostración irrefutable de lo contrario. Como bien dice el Dr Cannell, esta postura no puede ser más inmoral. Admitamos por un momento que la postura de esas autoridades públicas conservadoras es correcta, ¿qué perderías? Unos euros (no obstante, te protegerías contra una múltiple variedad de cánceres, lo cual sí es irrefutable). Ahora pensemos por un momento que los proponentes de la teoría de la vitamina D, que siguen acumulando constantes evidencias, están en lo correcto. Si no suplementas esta vitamina, ahora ¿qué perderías? Bien, ya han muerto centenares de personas por H1N1 en el mundo (tengamos en cuenta que la gripe común se lleva a muchísimas más personas) y el invierno aún no ha empezado. Entonces, ¿qué proponen los gobiernos y autoridades públicas? Una vacuna contra la gripe porcina. Incluso, se están planteando una vacucación generalizada de la población. Si siempre he tenido un profundo escepticismo y prevención contra toda acción de los estamentos públicos y gubernamentales sobre la sociedad (recordemos que el gobierno y la sociedad son cosas muy distintas, a pesar de que los propagandismos oficiales intenten trastocar la realidad tildando falsamente de 'social' todo lo que hacen ¿quiénes? los burócratas y gobiernos), en esta ocasión tengo temor. Temor porque lo que está barajando es una vacucación forzada al menos en EEUU, una práctica que resultaría abusiva y totalitaria sin remedio sobre las libertades personales. Las múltiples dudas sobre esta vacuna en el mundo científico deben llevar a plantearnos si vamos a permitir que nos sometan a un experimento de consecuencias imprevistas. Porque, ¿es esta vacuna segura? Intentaré demostrar mañana que muy probablemente no. De hecho la vacuna podría ser peor que la enfermedad.

Azúcar y envejecimiento

Un estudio del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Montreal publicado en la revista PLoS Genetics ("Pro-Aging Effects of Glucose Signaling through a G Protein-Coupled Glucose Receptor in Fission Yeast", PLos Genetics, marzo 2009) ha confirmado una vez más los efectos negativos del sobreconsumo de azúcar sobre el proceso de envejecimiento. Dirigida por el profesor Luis Rokeach, usó células de levadura por presentar un envejecimiento similar a las células humanas. Uno de los hechos reseñables del estudio es que aun quitando los sensores de glucosa como fuente de energía en las células, éstas seguían estando de algún modo afectadas por los efectos envejecedores del azúcar. Los hallazgos más importantes fueron que la restricción calórica prolonga la vida entre otros gracias al aumento de la respiración en las células (aunque este aspecto es discutido en el mundo científico), así como que sería una particular proteína la responsable de los resultados deletéreos del azúcar en la esperanza de vida. Según el profesor Rokeach, "gracias a este estudio, el vínculo entre el aumento de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y el sobreconsumo de azúcar en la dieta de hoy es aún más clara. Nuestra investigación abre una puerta a nuevas estrategias terapéuticas para luchar contra estas enfermedades". Pero tú ya conoces diversos métodos efectivos para reducir los perjuicios del azúcar más allá de su simple restricción dietética.

La crisis sobre el sector cosmético

Algunos lo denominan el 'factor barra de labios'. Es el hecho de que en épocas de crisis aumentan las ventas de barras de labios, algo que los sociólogos suelen explicar por el refuerzo de confianza que puede dar el uso de un rojo de labios que, por otra parte, no cuesta más de 10 o 20 euros. Sin embargo, el sector cosmético no puede agarrarse, parece ser, ni siquiera al factor barra de labios como salvaguarda. Y es que desde finales de 2008 muchas casas cosméticas han visto cómo sus cifras han caído en algunos casos de modo vertiginoso, especialmente aquéllas con precios medio-altos y altos. El grupo Lauder ha anunciado en septiembre de 2009 que en enero de 2010 echará el cierre de una marca que lleva más 30 años en EEUU, Prescriptives. Y es una pena que haya decidido cerrar una marca que ofrece hidratantes llenas de antioxidantes, con protección UVA UVB y con más opciones de envases opacos y en tubo de lo habitual. Por desgracia ha sido una marca siempre vedada al mercado europeo. Si de la formulación cosmética dependiera la decisión, Lauder debería cerrar Origins, no Prescriptives.

Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 6.- Exceso de glucosa/azúcar

VALOR ÓPTIMO EN SANGRE: Por debajo de 86 mg/dL en ayunas

Múltiples estudios científicos han demostrado que la glucosa en ayunas por encima de 85-90 mg/dL incrementa el riesgo de ataque cardíaco (Diabetes Care, enero 1999). Algunas personas encuentran complicado bajar de 100 mg /dL, las cuales deben seguir todos los pasos posibles para reducirla. Por suerte, casi todas las estrategias para reducir la glucosa en ayunas también reducen el colesterol LDL o la Proteína C Reactiva.

MEDICAMENTOS:

El medicamento posiblemente más efectivo para reducir la glucosa elevada en sangre sea el antidiabético metformina, parece más seguro que casi todos los demás medicamentos antidiabéticos y presenta un perfil antienvejecimiento interesante. Un posible efecto no deseado es la elevación de la homocisteína, un factor de riesgo cardiovascular que será tratado con posterioridad como tal.

Otro medicamento que reduce la glucosa es la acarbosa, que reduce la absorción de carbohidratos inhibiendo la enzima alfa-glucosidasa.

SUPLEMENTOS:

Existen diversos nutrientes para bloquear las enzimas que digieren los carbohidratos en el tracto intestinal de manera semejante al medicamento acarbosa. La enzima alfa-glucosidasa rompe los carbohidratos simples para absorberlos en sangre mientras la enzima alfa-amilasa rompe los carbohidratos de moléculas grandes como los almidones para transformarlos en polímeros de glucosa. El bloqueador de carbohidratos más conocido es derivado de la judía blanca (Phaseolus vulgaris) e inhibe la enzima alfa-amilasa.

El extracto de Irvingia gabonensis inhibe la alfa-amilasa y su consumo está asociado con un descensos en los niveles de glucosa (Lipids Health and Disease, noviembre 2008 y marzo 2009). Un suplemento mejorado a partir de Irvingia bloquea tanto la enzima alfa-amilasa como la alfa-glucosidasa.

El consumo de fibra soluble como betaglucanos de la avena, pectina o glucamanano entre otros resulta en la reducción de la glucosa en ayunas así como en la insulina postpandrial (tras una comida). Como suplemento, lo ideal es tomarlas antes de una comida principal.

El mineral cromo mejora la sensibilidad a la insulina, por lo que ayuda a reducir la glucosa en ayunas. Las formas superiores de cromo son el chromium polynicotinate (llamado comercialmente también ChromeMate) y cromo 454. La dosis de cromo puede ser variable, alguien con diabetes o prediabetes no tendrá problemas en tomar sobre 500mcg de cromo diarios o algo más incluso, una persona sin problemas metabólicos severos tiene suficiente con 200mcg diarios. Puede ser útil también una dosis de biotina alrededor de los 1000 mcg diaros para controlar el azúcar, ya que mejora la sensibilidad a la insulina y mejora la función de la enzima del hígado que utiliza la glucosa (a glucokinasa).

La carnitina puede mejorar la sensibilidad a la insulina optimizando el metabolismo de grasas y carbohidratos. Hay quien sugiere la forma actil-l-carnitina como superior, además ésta tiene beneficios neuronales. La coenzima Q10 mejora en diabéticos el control del azúcar reduciendo la hemoglobina A1C (European Journal of Clinical Nutrition, noviembre 2002). Hace tiempo se sabe que los diabéticos tipo II suelen ser deficientes en magnesio (Diabetes Care, abril 2003), un mineral importante para la sensibilidad a la insulina (sobre 500mg diarios). La canela mejora bastante el control del azúcar gracias a sus particulares polifenoles; el extracto estandarizado de canela llamado Cinsulin® ha demostrado un potente efecto sobre el control de la glucosa en estudios clínicos (Horm Metab Res., febrero 2004)

NUTRICIÓN:

Consumir una dieta antiinflamatoria pro-mediterránea rica en vegetales, con un adecuado consumo de frutas (mucha moderación con las frutas glucémicas), evitar los carbohidratos y harinas refinadas, grasas omega 6. Evitar igualmente los zumos de frutas (aunque no lleven azúcares añadidos) y las bebidas azucaradas. Llevar de modo constante una dieta hipoglucémica.

HORMONAS:

En tanto envejecemos, nuestra sensibilidad a la insulina se reduce. Esto permite que el exceso de glucosa acabe acumulándose de modo indeseable en la sangre en lugar de ser aprovechada para la generación de energía. Restaurar a niveles adecuados la hormona DHEA puede mejorar mucho el metabolismo de la glucosa. En el caso de los hombres es también importante restaurar niveles adecuados de testosterona, reemplazo hormonal que deben evitar los hombres con cáncer de próstata o riesgo de tenerlo. Las mujeres con cánceres estrógeno-dependientes no deben consumir DHEA, y en cualquier caso su consumo por parte de mujeres y hombres debe estar acompañado por una monitorización de sus niveles.

10 alimentos para perder peso, las arrugas y los años: 4.- Grasas de frutas

- ALIMENTO: Grasas monoinsaturadas procedentes de frutas

- FACTORES PARA CONTROLAR EL PESO: Grasa monoinsaturada, vitamina E y polifenoles

- ELECCIONES DE ORO: Aceite de oliva, aguacates, olivas, acai, coco y aceite de coco

- LAS MEJORES OPCIONES: Aceite de oliva extra-virgen

Normalmente no pensamos en la fruta como fuente de grasa. Sin embargo, existen frutas que tienen un elevado contenido de ésta. A la hora de hablar de las grasas buenas y menos buenas, un buen indicador suele ser referirse a las grasas vegetales obtenidas de frutas frente a las restantes grasas vegetales, gran parte obtenidas de semillas. Los aceites vegetales que no se generan a partir de frutas, como el de maíz, soja o girasol, son excepcionalmente elevados en omega 6 y por tanto proinflamatorios (el aceite de lino sería la excepción). Todos los aceites obtenidos de frutas, sin embargo, son bajos en esos ácidos grasos.

- Aguacate
Aunque pensamos en el aguacate como un vegetal, en realidad es una fruta. Evitada durante mucho tiempo, y aún hoy, por su alto contenido en grasa, quienes lo hacen no son conscientes de que su grasa es esencialmente mononinsaturada, la cual confiere propiedades cardiovasculares y anticancerígenas en las culturas mediterráneas. Un estudio de Brigham y el Women's Hospital de Boston demostró que las dietas ricas en grasas mononisaturadas como las del aguacate y la oliva son más efectivas para perder exceso de peso y mantener el adecuado que los planes dietéticos bajos en grasa. Los aguacates además contienen una pequeña cantidad de ácidos grasos omega 3, que reducen la inflamación. Tamién contienen potasio, magnesio, folato (o ácido fólico o vitamina B9), riboflavina (vitamina B2), fibra dietética, luteína y vitaminas E, C y B6.

- Olivas y aceite de oliva extra virgen
Apreciado hace siglos por su sabor, ha ido ganando prestigio a la par que las virtudes de la dieta mediterránea. Uno de sus más importantes componentes es el ácido oleico, importante para mantener saludables las membranas celulares, lo cual permite que pasen a través de ella adecuadamente los nutrientes. Los estudios favorables sobre el aceite de oliva son innumerables para citar. Por ejemplo, el Dr. Javier Menéndez de la Escuela de Medicina de la Universidad de Northwestern en Chicago, halló que el ácido oleico bloquea un gen causante de cáncer (oncogen) llamado HER-2/neu, y que se encuentra en el 30% de los pacientes con cáncer de mama. De acuerdo al Olive Oil Council, una dieta rica en aceite de oliva previene y retrasa el desarrollo de diabetes al reducir la resistencia a la insulina, además mejora el colesterol bueno HDL y reduce la presión sanguínea. No olvidemos que se ha demostrado como la más efectiva dieta para manejar los problemas metabólicos una rica en grasas monoinsaturadas junto con omega 3 y rica en frutas y vegetales. Es parte ineludible de una dieta antiinflamatoria.

- Coco y aceite de coco
El aceite de coco no es muy conocido en España, pero concentra una creciente atención por parte de nutricionistas. El aceite de coco es grasa saturada, pero una grasa saturada de cadena media (las de origen animal son de cadena larga). En el mundo de la reducción de peso el aceite de coco se ha hecho famoso porque es difícil que esta grasa termine convirtiéndose en grasa corporal o que sea usada para agrandar las células grasas, se digiere fácilmente y puede estimular el metabolismo. Existen múltiples proponentes de esta grasa en EEUU y un bastante denso número de títulos norteamericanos recomendándola. La experiencia de las culturas oceánicas que suelen emplear profusamente aceite de coco y carecen de problemas cutáneos y enfermedades cardiovasculares ha contribuido a extender las supuestas bondades del mismo. Mi postura es algo intermedia sobre esta grasa. Los mayores méritos que a día de hoy veo al aceite de coco es su contenido en ácido láurico, que posee propiedades antivirales, y que es rico en vitamina E del tipo tocotrienoles (son más potentes que la vitamina E tocoferoles, excepto cuando a éstos se les añaden lignanos de sésamo). El aceite de coco puede incluirse dentro de una dieta antiinflamatoria pero siempre que la grasa monoinsaturada sea predominante. Según el Dr Barry Sears, el aceite de coco puede resultar proinflamatorio al unirse al receptor TLR-4 y puede vaciar las reservas de glucógeno del hígado (es la forma en que el hígado puede, limitadamente, almacenar glucosa para restaurarla en sangre cuando el organismo lo demande). Pero siempre que no sea el tipo de grasa principal, puede consumirse.

Effaclar DUO de La Roche Posay, nuevas ideas contra el acné

Una de las áreas en que puede verse un avance en la formulación cosmética durante las últimas décadas es en la del tratamiento tópico de la piel acneica. Aunque compuestos como las tretinoínas y el ácido salicílico son clásicos y aún siguen entre los activos más efectivos con que tratar una piel acneica, sí hay interesantes progresos en este campo. Por otro lado, parece que lentamente va despareciendo la terrible omnipresencia de compuestos como el alcohol o el mentol en los productos destinados a este tipo de pieles. Siguen existiendo demasiados cosméticos con estos errores, pero hay muchas más opciones sin estos problemas como había hace años. Hace unos 10 años sufría no sólo de acné, sino que además debía cargar con el sufrimiento que le provocaban a mi piel cosméticos a cada cual peor. La pasión por el alcohol para las pieles acneicas, así como grasas, puedo asegurar que la profesaban casi todas las dependientas cosméticas -posiblemente esta parte no ha cambiado demasiado, o al menos lo suficiente-, esteticistas a las que acudí, o incluso mi entonces dermatólogo. En alguna ocasión he podido leer la observación (no necesariamente crítica) de algún químico o cosmetólogo acerca de que los dermatólogos no son expertos en formulación cosmética. Los dermatólogos son sobre todo expertos en enfermedades y patologías cutáneas, cierto, pero veo un poco complicado querer abordar eficazmente un problema cutáneo sin buenas nociones de formulación cosmética. Por supuesto existen muchos dermatólogos que sí poseen conocimientos de formulación cosmética, pero en cualquier caso ellos son los expertos en el tratamiento de disfunciones como en este caso el acné. Y es tarea del paciente dar con el profesional adecuado.

Volviendo a las mejoras producidas en la formulación cosmética para remediar el acné, el nuevo Effaclar DUO no posee absolutamente nada de alcohol (no sucedería nada si lo tuviera al final o a la mitad de la lista de ingredientes), ni irritantes comunes. Por no tener, no tiene parabenos (hace poco me refería a la tendencia a reducir los cosméticos con parabenos, y en marcas de farmacia como La Roche Posay, Vichy o Avene por citar algunas puede comprobarse dicha tendencia). Los activos principales de Effaclar DUO son:

- Niacinamida: Es la forma más efectiva de vitamina B3 para uso cutáneo. La usa con profusión la marca Olay, se sabe que protege del cáncer de piel, es útil en los casos de rosácea, para reducir hiperpigmentaciones, y de un tiempo a esta parte sabemos que tiene aplicación para combatir un cuadro acneico ("Nicotinic acid/niacinamide and the skin", Journal of Cosmetic Dermatology, 2004). Por suerte, La Roche Posay se ha hecho eco de estos estudios.

- Piroctone Olamina: Es un antifúngico y antibacteriano cuyo uso es extendido para el tratamiento del cuero cabelludo seborreico. Es una interesante alternativa al peróxido de benzoilo, que posee el problema de que genera radicales libres, por lo que su uso debe ser lo más imprescindible y localizado posible.

- Ácido linoleico: La Roche Posay ha decidido incluir este ingrediente ante la evidencia de que los folículos pilosos que padecen acné o con tendencia a padecerlo tienen niveles bajos de este ácido graso ("Pathogenesis of acne", Medical Electron Microscopy, febrero 2004). Aunque se precisa un mayor estudio de esta cuestión, creo sinceramente que serían aún mejor estas fórmulas si también contuvieran ácido alfa linolénico o eicosapentanoico (ambos omega3), ya que sería superior su poder antiinflamatorio, siendo la inflamación un problema central en el acné. (Clinics in dermatology, 2004)

- LHA y Ácido Salicílico: El LHA es 'capryloyl salicylic acid' (una forma éster de ácido salicílico) y lo emplea L'Oreal en diversos productos y marcas (por ejemplo, en Kiehls). Es interesante un estudio publicado en el Journal of Cosmetic Dermatology en 2008 que afirmaba que los peeling con LHA son superiores a los de glicólico. Además, contiene ácido salicílico convencional. Por desgracia, a expensas de saber la acidez de este producto, no espero que sea lo suficientemente ácido (pH por debajo de 4'5) para exfoliar de manera efectiva dados los antecedentes de L'Oreal cuando ha usado estos ingredientes.

Lleva perfume, pero en la mejor posición donde puede siempre estar, cerrando la fórmula. Pueden usarlo las pieles acneicas y grasas en todo el rostro como hidratante habitual, o localizada y/o temporalmente. Es importante tener en cuenta que es un producto coadyuvante para pieles acneicas o con tendencia acneica pero lo ideal es enmarcarlo dentro de un programa cosmético (y nutricional) más amplio, lo cual es prioritario en casos severos. En definitiva, fórmula sin ingredientes sobrantes, activos eficaces e incluso novedosos (cuanto menos para un producto de este tipo). Y además a un precio asequible. Ójala todas las novedades cosméticas fueran así.

Gripe común y H1N1: el rol crucial de la vitamina D

La agencia de salud pública de Canadá anunció este año su plan de analizar el efecto de los niveles de vitamina D sobre la severidad en los síntomas de la gripe. Sin embargo, parece que la creciente preocupación por la gripe H1N1 ha llevado a esta agencia a ampliar su estudio e investigar las posibles relaciones entre la vitamina D y esta forma particular de gripe. Puede que esto conduzca a una futura recomendación de suplementación a la población. En cualquier caso los canadienses parecen tomarse muy en serio el problema de la vitamina D. Ya hace más de dos años la Sociedad Canadiense de Cáncer recomendó consumir un suplemento diario de esta vitamina para prevenir el cáncer, una cuestión que no es aún suficientemente conocida por todos los médicos.

Sin embargo, en relación a la vitamina D y su efecto sobre la gripe puede no ser necesario esperar a los resultados del estudio canadiense. Existe una amplia documentación que viene a demostrar el rol crucial de la vitamina D en la probabilidad de contraer gripe. En concreto, me parece sin duda esclarecedor donde los haya el trabajo del Dr Cannell, fundador del Vitamin D Council. Son particularmente reseñables un artículo que publicó en 2006 en Epidemiology and Infection, así como uno en 2008 en Virology Journal ("On the epidemiology of influenza"). Resulta casi fascinante cómo el Dr Cannel construye su hipótesis que en esencia correlaciona los niveles bajos de vitamina D con la probabilidad de contraer gripe:

1.- Por qué la gripe ocurre de manera predecible en los meses del solsticio invernal e inmediatamente posteriores, precisamente cuando los niveles de vitamina D caen al punto más bajo en la población.

2.- Por qué desparece la gripe en los meses de verano.

3.- Por qué la gripe es más común en los trópicos en las estaciones lluviosas.

4.- Por qué el resfriado y el tiempo lluvioso asociado con la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO, por sus siglas en inglés), que recluye a las personas en sus casas y hace descender la vitamina D, está relacionado con la gripe.

5.- Por qué la incidencia de gripe está inversamente relacionada con las temperaturas exteriores.

6.- Por qué los niños expuestos a luz solar tienen menos probabilidad de tener resfriados.

7.- Por qué el aceite de hígado de bacalao (que contiene vitamina D3) reduce la incidencia de infecciones virales respiratorias.

8.- Por qué los científicos rusos han encontrado que las lámparas que generan rayos UVB y por tanto vitamina D3 en humanos reducen los resfriados y la gripe en niños y trabajadores de factorías.

9.- Por qué los científicos rusos hallaron que los voluntarios infectados deliberadamente con un virus debilitado de gripe prosiguen cursos clínicos muy distintos en invierno y en verano.

10.- Por qué los mayores que viven en países con elevadas tasas de consumo de vitamina D3 como Noruega tienen menos probabilidad de morir en invierno.

11.- Por qué los niños con deficiencia de vitamina D y raquitismo sufren de frecuentes problemas infecciosos respiratorios.

12.- Por qué el Dr Rehman observó que al dar altas dosis de vitamina D3 a los niños que estaban constantemente enfermos por resfriados y gripes estaban de repente libres de infecciones.

13.- Por qué los mayores tienen mucha más probabilidad de morir en invierno que en verano de ataque cardíaco.

14.- Por qué los afroamericanos, que tienen niveles más bajos de vitamina D que el resto de la población, tienen más probabilidad de morir de pneumonía y gripe que los caucásicos.

En febrero de 2009 un estudio publicado en Archives of Internal Medicine confirmaba las observaciones y deducciones del Dr Cannell. En este estudio los niveles de vitamina D3 fueron medidos en más de 19.000 americanos y aquéllos con los niveles más bajos sufrían de modo significativo más casos de gripe y resfriados. El Dr Adit Ginde, director del estudio, ofrecía la siguiente conclusión: "Los hallazgos de nuestro estudio apoyan un rol importante de la vitamina D3 en la prevención de las infecciones respiratorias comunes, como el resfriado y la gripe. Los individuos con enfermedades pulmonares comunes como asma o efisema podrían ser particularmente susceptibles de tener infecciones respiratorias debido a una deficiencia de vitamina D3". Además, dos nuevos estudios publicados en 2009 han sugerido también que los niveles bajos de vitamina D3 en recién nacidos les hace más vulnerables frente a infecciones virales. Es realmente sorprendente que en el primer estudio nada menos que un 87% de los recién nacidos estudiados con infecciones en el tracto respiratorio tenían niveles inferiores a 20 ng/ml de vitamina D, una clara deficiencia. El segundo concluía: "Basándonos en la evidencia disponible que demuestra una fuerte conexión entre la vitamina D3, las infecciones y la función inmunitaria en niños, la suplementación de vitamina D3 podría ser una valiosa terapia en medicina pediátrica."

Y es que existen importantes datos de laboratorio que explican el motivo de estos descubrimientos. En un artículo titulado "Cell Defenses and the Sunshine Vitamin" (merece la pena echarle un vistazo por su claridad gráfica al menos) publicado en Scientific American en 2007, los autores explican cómo la vtamina D activa múltiples genes en virtualmente todo tejido del cuerpo humano. En particular, la vitamina D3 activa dos genes que codifican unos péptidos antimicrobianos llamados catelicidina y defensina beta 2. Estas pequeñas proteínas actúan como defensas naturales frente a un amplio espectro de virus, bacterias y hongos. Según estudios con células humanas cultivadas, su exposición a vitamina D3 hace incrementar de modo drástico la producción tanto de catelicidina como de defensina beta 2.

Tanto los datos epidemiológicos y poblacionales como los estudios de laboratorio apoyan de modo ineludible que un elevado nivel de vitamina D podría proteger de manera efectiva contra los resfriados y la gripe. Pero, ¿qué es un nivel elevado? Cualquier persona debería tener toda su vida niveles no inferiores a 30-35 ng/ml de vitamina D en sangre. Si consultamos las valoraciones de expertos en vitamina D como el Dr Cannell y otros parece que lo óptimo está en 45/50-80 ng/ml en sangre. John Cannell es uno de los muchos líderes de opinión que están haciendo posible avanzar en el reconomiento de la importancia esencial de la vitamina D en la salud humana. Por suerte contó con antecesores en su trabajo sin los cuales hoy posiblemente no sabríamos apenas nada de lo que sabemos sobre la vitamina D. Sin duda el nombre más importante para la posteridad es el del Dr Hope-Simon. Fue un golpe de suerte en un estudio que en principio nada tenía que ver lo que hace décadas le puso sobre la pista de la vitamina D en la función inmunitaria. Esta pequeña historia la explico en la próxima revista de octubre de Juventud y Belleza. El mayor problema de todo este asunto es que la vitamina D no es patentable y no es un medicamento. Y digo bien problema porque son por desgracia cuestiones como éstas las que acaban condicionando que un compuesto eficaz en promover la salud sea publicitado convenientemente entre la población. Por muy fundamentados que estén, de poco servirán estudios como éstos si médicos, enfermeros, farmacéuticos, periodistas..no hacen por trasladarlo a los ciudadanos. También tú que lees esta página tienes la responsabilidad de divulgar lo que tu familia, amigos y la población en general deberían conocer. Y lo que puede mantener a tus hijos libres de enfermedades prevenibles.

Beneficios para la salud de la práctica sexual

El sexo no es sólo placentero, sino que también, lo creas o no, contribuye de muy diversas formas a mejorar nuestra salud. Si acaso necesitabas uma buena razón para practicar algo que por otro lado es natural a nuestra condición de humanos, aquí tienes varias:

- Mejora el sistema inmunitario. Existen estudios que demuestran que practicar sexo al menos una o dos veces por semana libera determinados anticuerpos que potencian el sistema inmunitario. Esto se traduce en menos probabilidad de resfriados por ejemplo y en último lugar mejora la salud de un modo general. En relación con esto es bastante curioso un estudio publicado en Science ("Promiscuity and the primate immune system", Science, noviembre 2000) que analiza la hipótesis de que el hecho de que tengan más glóbulos blancos las mujeres de culturas donde éstas tienen múltiples parejas se deba a una modificación de tipo evolutiva para enfrentarse mejor al medio (en este caso, un ambiente donde se precisa un sistema inmunitario más fuerte ante la probabilidad mayor de enfermedades de transmisión sexual).

- Quema calorías. Si reconocemos que el acto sexual no deja de ser una práctica física, es innegable que como tal quema calorías. Es sin duda un modo de quemar calorías que nada tiene que ver con el tantas veces poco atractivo ejercicio físico 'común' y la práctica deportiva. El sexo no es excusa para no realizar deporte, pero puede ser un añadido a tu actividad física general. Por eso la función sexual parece ser superior en las personas con buen tono físico ("Enhanced sexual behavior in exercising men", Archives of sexual behavior, 1990)

- Reduce la probabilidad de depresión. Los estudios confirman que las personas que tienen una vida sexual regular sufren mucha menos depresión. Esto parece ser en parte por la liberación de endorfinas liberadas durante el acto sexual. Si bien esto es cierto, cuando hablamos de reducción de depresión creo importante sumar el factor del enamoramiento.

- Puede ayudar a aliviar dolor. Las endorfinas no sólo mitigan la depresión sino el propio dolor físico. Así que, ¡el dolor de cabeza ya no es excusa! ("Sexual behavior decreases pain sensitivity and stimulated endogenous opioids in male rats", European Journal of Pharmacology, 1981)

- Reduce la probabilidad de enfermedad cardiovascular. Ésta es más baja en las personas con una práctica sexual regular. El hecho de que sea una práctica física influye positivamente. Según un estudio de la Universidad de Bristol y de Queens en Reino Unido los hombres que tienen tres o más orgasmos semanales tienen un 50% menos probabilidad de morir de un ataque cardíaco.

Acné, estrés y dieta

El acné es una de las mayores preocupaciones de la piel adolescente y joven. Un estudio noruego publicado en septiembre de 2009 en la revista BMC Public Health investigó la conexión entre dieta, salud mental y acné en 3.700 hombres y mujeres entre 18 y 19 años. Dirigida por la Universidad de Oslo, esta investigación concluyó que en el caso masculino hay una fuerte asociación del acné con el estrés mental, el consumo frecuente de dulces y patatas fritas. En el caso femenino, las correlaciones más fuertes con el acné se encontraron en el estrés mental, bajo consumo de vegetales y procedencia de familia de bajos ingresos. En el fondo esta última correlación es bastante sencilla de entender. ¿Qué consumen más y en detrimento de qué las familias con menores ingresos? Consumen más alimentos procesados ricos en azúcares y cereales refinados y menos frutas y verduras, simplemente porque son mucho más baratos los primeros que los últimos. Es lo que tiene subvencionar hasta límites insospechados los campos de cereales. Ser productor de frutas y verduras, por el contrario, es en comparación mal negocio si se buscan subvenciones gubernamentales. La solución no está en empezar a subvencionar la producción de fruta y verdura, sino en dejar de hacerlo con las restantes industrias de alimentos.

Polifenoles del té verde para aumentar la vida de tejidos

Hace poco hablaba del té verde y de algunos estudios que siguen confirmando sus grandes propiedades para la salud. Precisamente el último número de la revista Cell Transplantation describe a través de nada menos que 3 artículos distintos la habilidad del polifenol del té verde -por sus siglas- EGCG para mejorar la calidad en el almacenamiento de tejido humano y animal. Dirigida por el Dr Suong-Hyn Hyon del Institute for Frontier Medical Sciences de la Universidad de Kyoto, en Japón, la primera investigación habla de habilidad de este polifenol para preservar las plaquetas sanguíneas y mejorar su afinidad con los futuros receptores. El segundo artículo reporta cómo el polifenol EGCG del té verde mejoró el almacenamiento de tejido congelado de ratas, asimismo el Dr Hyon explica que reduce la tasa de oxidación de estos tejidos, problema que suele conducir a problemas en los transplantes. El tiempo de almacenamiento por criopreservación de estos tejidos se extendió hasta 24 semanas usando el referido polifenol con una utilidad del 100% de estos tejidos. Un tercer artículo expone cómo el almacenamiento de cartílago de ratas durante 2 semanas en un medio rico en el polifenol EGCG aumenta la viabilidad celular del mismo.

- "Preservation of Platelets by Adding Epigallocatechin-3-O-Gallate to Platelet Concentrates"

-"Long-Term Preservation of Rat Skin Tissue by Epigallocatechin-3-O-Gallate"

- "Beneficial Storage Effects of Epigallocatechin-3-O-Gallate on the Articular Cartilage of Rabbit Osteochondral Allografts"

Y hablando de los polifenoles epigalocatequinas (grupo al que pertenece el EGCG), el Journal of Agricultural and Food Chemistry, en su número de agosto 2009, presenta un estudio de la Universidad China de Hong Kong que demuestra que este tipo de polifenoles inhibe los osteoclastos, células que destruyen la matriz ósea, hasta un 79%. Es el primer estudio de laboratorio que descubre la capacidad de estos polifenoles en reforzar la estructura ósea al menos de este modo.

Facial Treatment Essence de SK-II

Si SK-II es famosa por algo en cuanto a los ingredientes que emplea, es por la pitera. Presente en múltiples de sus productos, la máxima concentración puede presumiblemente encontrarse en su Facial Treatment Essence. Pero, ¿qué es la pitera? Su designación en la lista de ingredientes es 'saccharomycopsis ferment filtrate'. Es decir, es un fermento de levadura. Existen muchos tipos de levaduras, y todos ellos parecen tener beneficios cutáneos, siendo fuente de aminoácidos, péptidos y betaglucanos entre otros. Como es de esperar, este tipo de levaduras poseen propiedades antioxidantes ("Inhibition of inflammatory nitric oxide production and epidermis damages by Saccharomycopsis Ferment Filtrate", Journal of Dermatological Science, junio 2006). Según un estudio conducido y publicado por Procter & Gamble, el fermento de levadura que emplea este producto aumenta la producción de hialuronano, un componente natural de la matriz extracelular de la piel. La fórmula de Facial Treatmente Essence de SK-II sólo tiene interés por ese primer ingrediente, puesto que los pocos restantes son texturizantes o conservantes. ¿Vale la pena su precio? Su fórmula no es exactamente excitante, los estudios sobre la pitera demostrando ventajas sobre el resto de levaduras son más que limitados, pero no puede decirse que sea un mal producto. Puede que en un futuro sepamos a ciencia cierta algo más sobre la pitera (por ejemplo en la línea de experiencias de consumidores que dicen notar la piel más aclarada o luminosa con este producto), y aunque puede que no sea la fórmula del año, si quieres obtener los beneficios de una buena levadura este producto debe estar en tu lista.

A propósito de tus hijos

Qué más importante que la salud y bienestar de tus hijos. Aprovechando el inicio del curso escolar bien vale recordar algunas cuestiones referentes a ellos:

- La obesidad, el sobrepeso y los desórdenes metabólicos afectan cada vez más a los niños. Por ejemplo, en regiones del sur de España tenemos los niños más obesos a nivel europeo. No es precisamente motivo de orgullo, y de hecho ya está a la orden del día el uso de la designación 'obesidad infantil'. Educar nutricionalmente a tus hijos es una de las cosas más valiosas tanto para su presente como para su futuro. Si es cierto que en la infancia y adolescencia se asientan con fuerza las enseñanzas y valores aprendidos, exactamente lo mismo sucede con la relación que establecemos con la comida. Debemos procurar que los niños valoren los alimentos naturales. En realidad, diversos estudios han demostrado que nuestro paladar prefiere alimentos creados por la naturaleza y orgánicos (hoy lo orgánico a algunos les suena símbolo de exclusividad, pero es la forma en que nuestros antepasados consumían los alimentos) a alimentos procesados, hormonados, creados a base de pesticidas... lo que sucede es que acabamos acostumbrándonos al sabor de lo artificial, endulzado, edulcorado, alterado y falsamente coloreado. Hace tiempo leía el testimonio de una madre que había enseñado a su hijo a diferenciar las proteínas de los carbohidratos y las grasas. Sin duda su hijo tendrá un criterio alimentario por desgracia poco común en los jóvenes. Y esto no debería extrañarnos puesto que en términos generales el nivel de ideas nutricionales de muchas madres cuando no brilla por su ausencia parece directamente sacado del Cosmopolitan. Aunque muchos médicos son partidarios de las enseñanzas nutricionales en la escuela, no dejo de ser bastante escéptico con estas propuestas. Debe entenderse que es el gobierno de turno con el ministerio de sanidad y/o educación de turno el que decida el contenido de esas enseñanzas, pero ¿qué nos han estado enseñando las autoridades gubernamentales y oficiales durante años? Que sigamos una dieta basada en almidones, trigo, cereales de todo tipo, pasta, baja en grasas y... ¿proteína? bueno, qué mas da la proteina. Ahora, de modo iluso, pretenden arreglar todos los desbarajustes que han alentado con una hipócrita campaña de 5 frutas y verduras al día. Hipócrita a no poder más porque los gobiernos occidentales siguen subvencionando las materias primas que producen pan, pasta y cereales rápidos de desayuno. Los fieles seguidores de los dictados de los gobiernos, instituciones públicas y políticos creen que ellos deben dirigirnos en materia de salud y por tanto también en alimentación. Como en tantas otras cosas los políticos, siempre deseosos de intervenir sobre nuestras vidas, se creen los grandes gurús. Alimentariamente han sido los gurús del desastre. En resumidas cuentas, debes mantener a tus hijos al margen de las margarinas (la mantequilla es más sana), aceite de girasol, maíz y soja (aceite de oliva en su lugar), limitar cuanto puedas la bollería, dar preferencia a las galletas o yogures y similares libres de azúcar así como a lo multicereal cuando de cereales se trata, y por supuesto dar entrada a un amplio, muy amplio abanico de frutas y verduras que deberían estar presentes en todas las comidas, igual que una adecuada fuente de proteína. No uses nunca al gobierno como excusa o salvaguarda, él no es el padre ni responsable de tu hijo, lo eres tú.

- La era de una mayor abundancia en Occidente también ha traído la era de los desórdenes neuronales y psicológicos. Puede parecer paradójico, pero ingiriendo más alimentos nos hemos vuelto más deficientes en múltiples nutrientes. Consumimos calorías vacías, en lo cual también influye el empobrecimiento de los suelos de cultivo. Y esas deficiencias pueden conectarse, y de hecho lo hacen, con problemas como el síndrome de hiperactividad o desórdenes de atención, autismo, conductas violentas o depresión por citar algunas. En muchas ocasiones los niños son víctimas de estos problemas. Aunque me gustaría desarrollar este enfoque en otro momento, es lo que la Dra Martha Herbert ha denominado 'un desorden del cuerpo que afecta al cerebro' en relación con el autismo. Deficiencias nutricionales como magnesio, vitaminas del grupo B, vitamina D, zinc, ácidos omega 3..por citar algunas de las más comunes pueden realmente llegar a desatar un problema neuronal grave. Ante cuestiones de este tipo en este caso en un niño (lo mismo vale para un adulto), puede ser crucial tratar el problema con un naturópata o un médico con destreza en estas lides que puede hallar también como causa del problema una intolerancia alimentaria (a los poco familiarizados con este enfoque les choca profundamente que el consumo de gluten en una persona intolerante no diagnosticada puede desatar una esquizofrenia, pero está perfectamente comprobado. "Relapsed Schizophrenics: More Rapid Improvement on a Milk and Cereal-Free Diet", British Journal of Psychiatry, mayo 1969; "Wheat Consumption and Hospital Admissions for Schizophrenia During World War II. A Preliminary Report", American Journal of Clinical Nutrition, 1996), exceso de metales pesados en el organismo (son neurotóxicos) o problemas digestivos debido a bacterias en el estómago.

- Tradicionalmente la preocupación por el exceso de televisión vista era común en todos los padres. Creo que esta preocupación cada vez se sustituye más por las horas de conexión a internet y uso del ordenador y videoconsolas. Bien mirado, puede que muchos padres acaben valorando esto como un mal menor, pues al fin y al cabo permanecen en casa. Pero la sobreprotección de los hijos tampoco es buena. Los medios de comunicación puede que sean en parte responsables de una cierta paranoia no siempre fácil de reconocer en los padres sobre el miedo a que los hijos pisen solos unas calles que vendrían a estar plagadas de delincuentes. Pero una sobreprotección excesiva junto con las tecnologías de ocio que están a disposición dentro de casa han colaborado fuertemente a cosas que no son nada positivas: la reducción de horas al aire libre de los niños así como la menor práctica de deportes en niños y adolescentes en comparación con la de una o dos generaciones anteriores. La salud física y emocional requiere exposición a luz natural y la práctica de ejercicio físico, desde la infancia. Es complicada la labor de saber hasta qué punto debemos abrir en cada momento y etapa las libertades de los hijos pequeños para hacer cosas por sí solos en ausencia de la vigilancia paterna, pero es un tarea que los padres deben hacer.

Paula Begoun recomienda, por fin, una dieta antiinflamatoria

Con múltiples libros y más de 20 años profesionales a sus espaldas, Paula Begoun es una de las autoridades mundiales más conocidas y reconocidas en el mundo de la cosmética. Experta en desenmascarar muchas malas prácticas de esta industria y dueña de su propia marca cosmética Paula´s Choice, tras años leyendo sus libros y opiniones pocas son las veces ya en que algo realmente me llama la atención en ella, para bien o para mal. Absolutamente para bien me llamaron la atención unas líneas de su último libro "The Original Beauty Bible" (2009, pág. 84). Cuando las leía pude decir en mi interior 'por fin'.

Todo se reduce a la teoría de reducir la inflamación porque la inflamación crónica envejece prematuramente la piel. En esencia, consumir una dieta antiinflamatoria es una de las cosas más bellas que puedes hacer por ti. Seguir una dieta antiinflamatoria tiene múltiples beneficios, demasiados para enumerar, pero para el propósito de este libro, son todos positivos para la piel. Piensa multicolor cuando decidas qué comer: rojo de las manzanas, fresas y granada, verde del brócoli, el té verde o kiwi, negro de las moras, azul de los arándanos, marrón del cacao, coral del salmón..etc Incluye grasas monoinsaturadas como aceite de oliva, nueces y aguacates y fuentes de ácidos grasos omega 3 como sardinas, salmón salvaje, anchoas, así como nueces o lino. Y añade algo de picante a tus comidas como jengibre, cúrcuma, cardamomo o curry, todos los cuales tienen potentes propiedades antiinflamatorias.

Después de muchos años escribiendo sobre belleza y cosmética, es la primera vez que Paula Begoun se atreve a hacer unas recomendaciones nutricionales globales. Y creo que no pueden ser, a la luz del párrafo citado, más acertadas. No obstante es entendible que Paula Begoun no se haya adentrado en este tipo de recomendaciones anteriormente, y en realidad por ahora se ciñen casi en exclusiva a lo traducido en ese párrafo. Ello se debe a que el campo de trabajo e investigación de Paula Begoun no es la nutrición, lo que me ha llevado con ella vía mail a discusiones creo que bastante peregrinas sobre la conexión dieta-acné. Como le argumenté, es un poco incongruente recomendar una dieta antiinflamatoria como ahora ella hace pero a la hora de hablar de dieta y acné ceñirse como ella a las ultraconservadoras teorías de la Food and Drug Administration (FDA) que elude muchos de los estudios que vinculan una dieta proinflamatoria con el agravamiento del acné e ignora a conciencia todas las explicaciones teóricas del Dr Cordain (posiblemente las más brillantes). De todos modos, siempre es de agradecer que una persona influyente sobre determinados consumidores cosméticos llame la atención sobre la importancia de la dieta en este caso para la belleza. Pero como ella misma afirma, los beneficios de la dieta antiinflamatoria van mucho más allá y son innumerables para citar. Mi interés por la dermatología cosmética es evidente, pero en esencia como corolario y consecuencia del más relevante énfasis por mejorar nuestra calidad de vida de modo general y global. La cosmética tiene un papel insustituible por evitar uno de los cánceres más extendidos, el de piel, y es por ello que hago tanto hincapié en la fotoprotección. Pero, ¿puede la cosmética prevenir o revertir la diabetes y problemas metabólicos, el cáncer (excepto el de piel), los ataques cardíacos, el alzheimer o el parkinson? La nutrición sí.

Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 5.- Baja Vitamina D

VALOR ÓPTIMO EN SANGRE: Por encima de 35 ng/ml de vitamina D (25-hydroxyvitamin D)

La vitamina D ha sido reconocida hace años por su capacidad para proteger los huesos y más recientemente por reducir el riesgo de múltiples tipos de cáncer. Ahora se sabe que los hombres con bajos niveles de vitamina D tienen el doble de ataques cardíacos (Arch Intern Med., junio 2008). Entre los diversos beneficios que la vitamina D puede aportar a la salud cardiovascular parece clara la influencia positiva sobre las reacciones inflamatorias.

NUTRICIÓN:

La vitamina D está presente en alimentos como los pescados grasos, pero estos alimentos muy difícilmente pueden corregir unos niveles bajos de vitamina D.

SUPLEMENTOS:

Un suplemento de 1000 UI diarias de vitamina D3 (colecalciferol, soluble en grasa) debería formar parte de cualquier programa nutricional. No obstante, esta cantidad es insuficiente en muchos casos para corregir una deficiencia, precisándose hasta 5000 UI o más durante incluso varios meses. La cantidad de vitamina D consumida debe ser superior en personas de edad avanzada, personas en climas sin sol o que lo evitan, así como en personas con sobrepeso. Pero lo realmente importante son los niveles de vitamina D, y es preocupante que su deficiencia no se diagnostica si no caen tales niveles por debajo del umbral dramático de unos 15 ng/ml. Aunque es más que improbable sufrir cualquier tipo de toxicidad por debajo de 10.000 UI diarias de vitamina D, más de unas 3.000 UI diarias aproximadamente no deben consumirse de modo prolongado sin conocer y testar los niveles de vitamina D.

MEDICAMENTOS:

Se puede obtener vitamina D como medicamento, llamado calcitriol, pero no presenta ventaja sobre los suplementos de vitamina D3. Existen protocolos en medicina en casos de osteoporosis por ejemplo de aportación de dosis extra altas de unas 50.000 UI de vitamina D de modo semanal o varias veces al mes y dosis similares (altamente recomendable este documento en español basado en un estudio del Dr Holick, experto en vitamina D), pero no parece que esto sea superior a consumir una cantidad más pequeña en suplemento de modo diario.

ESTILO DE VIDA:

El organismo es capaz de sintetizar vitamina D a través de la piel y su exposición al sol. Sin embargo, la exposición solar deliberada es una práctica infrecuente entre muchas personas preocupadas por el cáncer de piel y el daño cutáneo. Además, no todas las pieles sintetizan bien la vitamina D al exponerse al sol, por ejemplo las pieles negras o muy oscuras y las de personas de edad avanzada.

Por qué debes consumir grasa -e ignorar todo el propagandismo antigrasas-

Lo políticamente correcto habitualmente es un mal, muy mal consejero. Y en el mundo de la salud y la nutrición las ideas comunes y pasadas por agua están a la orden del día. El problema mayor es que los errores en salud los pagamos nosotros, con nuestras vidas. En la era, parece que interminable, de adoración a los carbohidratos aparecen las grasas como los grandes malos de la película. Pero esto no es así. Ten en cuenta lo siguiente para olvidarte de las absurdas restricciones enfermizas sobre la grasa carentes de fundamento (sólo debes ser totalmente restrictivo con las grasas omega 6 e hidrogenadas):

- Para perder grasa necesitas grasa. La grasa estimula la colecistiquinina, una hormona responsable de la saciedad. Además, ralentiza la absorción de carbohidratos, los cuales acaban convirtiéndose en adipocitos (células grasas) si no se usan para gasto energético en el momento (también pueden pasar a ser glucógeno en músculos, pero es bastante limitada la acumulación del mismo).

- Tu masa cerebral está formada sobre todo por grasa, básicamente por omega 3 DHA. La promoción de dietas y estilos alimentarios libres de grasa tienen gran culpa en el creciemiento de problemas de depresión, autismo, desórdenes de atención y otros desajustes neuronales.

- Las membranas celulares son sobre un 50% colesterol y grasas saturadas. Sí, necesitas colesterol y grasas saturadas. Cuando las membranas celulares no están nutridas no se puede establecer una comunicación celular adecuada, ya que las membranas son quienes reconocen los mensajes.

- Sin las grasas adecuadas, crece la espiral inflamatoria. Las grasas omega 3 son el nutriente más importante para reducir los niveles inflamatorios que conducen a la enfermedad cardiovascular, el infarto, el cáncer y problemas cerebrales. Desde el punto de vista inflamatorio, por contra, las grasas omega 6 son el peor enemigo.

- El consumo de colesterol se correlaciona mal con el nivel de colesterol en sangre ("Dietary cholesterol provided by eggs and plasma lipoproteins in healthy populations", Curr Opin Clin Nutr Metab Care, 2006). El consumo de grasas saturadas, por su parte, reduce la Lp(a) o lipoproteína A, molécula que causa de modo directo la acumulación y ruptura de placas arterioescleróticas y agrava otros factores de riesgo cardiovascular (J Intern Med, Nov 1998; Am Coll Nutr, 1996; Arterioscler Thromb Vasc Biol, 1997). El omega 3 también reduce la lipoproteína A (Gene A. Spiller, "Handbook of lipids in human nutrition", 1996, página 68). La naturaleza es sabia y por algo la leche materna es naturalmente rica en colesterol. La hipótesis que considero más correcta sobre los niveles altos de colesterol en sangre es debido al sobreconsumo de carbohidratos, ya que el colesterol lo estimula una enzima del hígado llamada HMG CoA reductasa, que es sensible a la insulina y por tanto a los carbohidratos. En muchos casos el colesterol elevado es algo genético, pero de todos modos el colesterol total es un indicador más que pobre y promuevo su eliminación en las analíticas rutinarias, ya que no aporta nada nuevo o de interés y es confuso (el colesterol total es un compendio de diversos valores, no todos malos), por lo que acaba siendo en ocasiones excusa para la receta de medicamentos innecesarios. Es más, necesitamos colesterol para vivir, y al menos la mitad de ataques cardíacos se producen en personas con colesterol normal o bajo.

- Necesitas grasas para asimilar las vitaminas liposolubles D, A, E o K, que son esenciales para el organismo. Éste es uno de los motivos por los que no soy partidario de un uso permanente de suplementos o medicamentos que impidan la absorción de grasas. Una dieta muy pobre en grasas es una dieta muy pobre en vitaminas.

- El aceite de oliva virgen prensado en frío aporta un importante número de antioxidantes. Además eleva el colesterol bueno HDL.

- Para la generación de hormonas eicosanoides precisas grasa. Todas tus células producen eicosanoides, por lo que tienes billones de glándulas secretoras de eicosanoides. La grasa correcta es, de nuevo, esencial para la comunicación celular y el equilibrio hormonal.

- El homo sapiens no evolucionó con una dieta libre de grasas, muy al contrario. Una dieta semejante es, cuanto menos, evolutivamente extraña para el ser humano.

En resumen, debes restringir cuanto sea posible las grasas omega 6 y no consumir nunca grasas trans (hidrogenadas o parcialmente hidrogenadas). Debes restringir o eliminar por tanto el aceite de girasol, soja, maíz y todo lo denominado 'aceite vegetal', margarinas y los alimentos industriales que incluyan grasas hidrogenadas parcial o totalmente (lo encontrarás así en la etiqueta si las contienen). Debes consumir las siguientes grasas: aceite de oliva virgen, frutos secos en general, grasas del pescado y aceites de pescado. Las grasas saturadas no deben suponer un problema más allá del aporte calórico que no debe ser excesivo (algo que por otro lado cualquier grasa aporta) y mis fuentes preferentes son la mantequilla y el aceite de coco (este último difícil de encontrar en España al menos), también el queso es otra opción. La grasa saturada de la carne presenta un problema muy específico que es la posibilidad de toxinas que naturalmente se acumulan en la grasa, cuestión que se solventaría en caso de que fuera de origen orgánico esa carne. Las vísceras como hígado (de origen orgánico) y yemas de huevo deben consumirse con moderación por el contenido en inflamatorio ácido araquidónico. Quiero dejar claro que mi postura sobre las grasas saturadas ha ido siendo más favorable en los últimos tiempos tras la lectura y valoración de diversos estudios y autores, no obstante a la hora de una recomendación general creo que las grasas monoinsaturadas como la oliva y el omega 3 de origen marino deben ser las bases de nuestras grasas, sin renunciar por ello a alguna fuente de grasa saturada. Es francamente apasionante la fundamentada defensa de las grasas saturadas de científicos expertos en lípidos como la nutricionista Dra Mary Enig, si bien no acabo de compartir totalmente su postura de que las saturadas deben ser las principales grasas dietéticas (una posición algo intermedia semejante a la del Dr Barry Sears -preocupado por que demasiada grasa saturada resulte proinflamatoria-, de quien he podido obtener opinión sobre algunos trabajos de la Dra Enig). Procurar restablecer una justa valoración de las grasas saturadas dentro de una dieta correcta y saludable es mi próximo reto en el siempre interesante -y despreciado- mundo de los lípidos. La próxima vez que te propongan o sugieran eliminar las grasas recuerda que tu cuerpo y tus células necesitan estar bien lubricados. Si no, funcionarás mal.

Té verde: telómeros prolongados, reducción de infarto cerebral y linfoma

El té verde es, sin discusión posible, uno de los grandes alimentos consumidos en forma de infusión con origen en Oriente.

- Un estudio publicado en agosto de 2009 en el British Journal of Nutrition reveló que los hombres que consumen regularmente té tienen telómeros más prolongados que aquéllos que no lo consumen. Los telómeros son secuencias del ADN al final de los cromosomas, cuyo acortamiento se produce con el envejecimiento de la célula. Por tanto hace tiempo se reconoce la longitud de los telómeros como un marcador del envejecimiento. Resulta curioso que dicho estudio, que incluyó a 976 hombres y 1.030 mujeres, sólo observó esta relación de modo significativo en los hombres, pero no en las mujeres. Dicha relación significativa se tradujo en 5 años de vida más para los hombres que consumían más té. Los autores de la Chinese University en Hong Kong deducen que se debe al poder antioxidante que protege los telómeros, si bien no se dilucidaron los mecanismos concretos de esta asociación.

- Los resultados de un meta-análisis (análisis de estudios previos) aparecido en la revista Stroke en mayo de 2009 determinaron que las mujeres que consumían al menos tres tazas de té verde o negro diarias tenían menor riesgo de sufrir un infarto cerebral que las que consumían menos de una taza diaria. Para ello, la Dra Leonore Arab recopiló 9 estudios con un total de 194.965 participantes entre los cuales se produjeron 4.378 infartos. Según esta doctora, el consumo de té verde y/o negro reduce la incidencia, gravedad y mortalidad en el infarto cerebral.

- En el mismo mes (mayo 2009), la Clínica Mayo de EEUU presentó un artículo en el Journal of Clinical Oncology con el que demostraron que el célebre polifenol epigallocatechin gallate (EGCG) que se encuentra en el té verde reduce el tamaño de los linfocitos en pacientes con leucemia linfocítica crónica en los primeros estadios de la enfermedad.

Clinique Men Age Defense Hydrator SPF 15

Nunca he sido partidario de la cosmética específicamente masculina. En realidad es otra parte más del paisaje del marketing de esta industria. Tampoco me ha llamado especialmente la atención la llamada cosmética masculina por diversos motivos. Primero, porque la variedad de productos es ínfima en comparación con todo el mercado, aunque esto va poco a poco haciéndose menos cierto. Segundo, la excelencia en la formulación es algo que en la práctica brilla por su ausencia en este sector. E incluso más, la presencia nefasta de alcohol, mentol, limón...crece estrepitosamente en estos productos en relación con los restantes. En suma, reducidas variedad y calidad. Sin embargo, existen excepciones, cada vez más, a lo que parece por el momento seguir siendo casi regla en la cosmética masculina. Ejemplo de estas excepciones es entre otras la hidratante Age Defense Hydrator SPF 15 de la línea masculina de Clinique, denominada Skin Supplies for Men. En su larga fórmula (que no es una versión más ligera de ninguna otra fórmula -tampoco parece exclusiva por nada en particular-, aunque al principio me pareció una reversión de Superdefense de Clinique) no hay ningún ingrediente que pueda resultar un problema, y sí numerosos que son beneficiosos como suele ser habitual en muchos productos de esta marca. Si tuviera que reseñar algo que haya captado mi atención hablaría del fitantriol, de la familia de los alcoholes (no confundir con etanol o alcohol desnaturalizado o un alcohol irritante), y que se usa tanto en fórmulas capilares como para la piel, su función es retener la hidratación y lo curioso es que Vichy asegura en un producto que es antibacteriano este ingrediente. Por qué no alude en absoluto a esto el grupo L'Oreal (al que pertenece Vichy) en otras fórmulas donde lo incluye es un misterio. Aún más misterioso sin duda es por qué L'Oreal tiene una patente europea sobre el uso antibacteriano del fitantriol cuando en realidad otras marcas y proveedores pueden emplear este ingrediente en sus productos (como estamos viendo, el grupo Lauder lo emplea). Es curioso también encontrar argilerina (un péptido cuyo nombre químico es acetyl hexapeptide-8), si bien su posición al final de la tabla hace prácticamente imposible esperar algo del mismo. Hacia la mitad de la fórmula tiene una forma soluble en grasa y altamente estable de vitamina C, tetrahexyldecyl ascorbate, carece de perfume y no contiene parabenos (diría que es cierto que últimamente se está reduciendo el uso de parabenos en cosmética, y en su lugar el fenoxietanol y la clorfenesina son de los más empleados como alternativa). La protección UVA UVB está garantizada por la avobenzona, convenientemente estabilizada con octinoxate. Pero lo absolutamente superior en este producto es que viene en tubo, lo que preserva la fórmula del contacto con aire y luz. ¿Por qué Clinique, tan afortunadamente dada al uso de antioxidantes, no piensa más en sus clientes y opta por fabricar envases opacos en tubo en lugar de tarros? ¿Acaso prefiere que la fórmula se deteriore más rápidamente? Ésta es una fórmula adecuada para piel normal a mixta, por supuesto con independencia de que seas hombre o mujer.

El chocolate causa acné, ¿mito o realidad?

¿El chocholate causa el acné -o al menos lo agrava-? Ésta es una de las ocasiones en las que prácticamente toda la población tiene una idea tan extendida como asentada sobre dermatología. Pero en lo tocante a este tema la paradoja es evidente. Por un lado, los dermatólogos, casi en masa, parecen no querer salirse del dogma de que la dieta no afecta, o que apenas lo hace, al acné pero por otro casi todas las personas están de algún modo convencidas de que chocolate causa acné. ¿Pero realmente el chocolate causa o agrava esta condición? La respuesta es sí y no, y no quiero con esto decir que depende de cada persona sino que depende de qué composición exacta consideremos en un caso concreto 'chocolate'. Resolveré este pequeño enigma al final. Antes, creo necesario aludir a uno de los principales estudios en virtud al cual la dermatología puede decirse más oficial dejó bastante por sentado que el acné y la dieta corrían por caminos distintos y separados. Fue el estudio de Fulton, publicado en 1969 en el Journal of American Medical Association (Fulton JE, Plewig G, Kligman AM. "Effect of chocolate on acne vulgaris"JAMA 210:2071-2074, 1969). En él, Fulton empleó 65 sujetos (14 chicos adolescentes, 16 chicas adolescentes, y 35 adultos jóvenes), a los que dividió en dos grupos; uno de ellos recibió cada día una barra de chocolate de 112 gramos con licor de chocolate y manteca de cacao, el otro grupo recibió otra barra de 112 gramos de chocolate sin la manteca y el licor también cada día, todo ello durante 4 semanas. Tras contar las lesiones durante todo el proceso y al final, se les clasificó en 3 grupos: los que mejoraron, los que empeoraron y lo que no modificaron su cuadro de acné. El resultado final mostrado por Fulton es que apenas hubo diferencias en cuanto a las personas asignadas en cada resultado final entre los que consumieron las barras de chocolate con manteca y licor de chocolate y las que las consumieron sin estos dos ingredientes. Por tanto de aquí se deduciría que el chocolate no tiene vínculo alguno con el acné, y dada la citación de este estudio se convertiría en sólido argumento para dermatólogos.

Pero no vayamos tan deprisa y observemos más de cerca el estudio. ¿Se sabía qué tipo de dieta habitual consumían estos participantes antes de enrolarse en este estudio controlado? No. Por otro lado la clasificación de resultados parece bastante problemática puesto que 'mejora' suponía un 30% o más de reducción de lesiones y 'empeoramiento' un 30% o más de aumento en las mismas. ¿Y si tenías un 25% más de lesiones? Quedabas clasificado como 'sin variaciones'. Es difícil querer convencer a alguien con acné que tener un 25% más de lesiones es no tener variaciones, y aún peor querer que asuma que su evolución es equiparable a la de quien tiene un 25% menos. Pero si seguimos ahondando en este estudio, sobre todo con lo que hoy sabemos de nutrición, al final acabamos viendo que la comunidad dermatológica sigue citando un estudio que termina resultando casi ridículo. Y aquí vuelvo a cuando me referia a qué denominamos exactamente 'chocolate'. La barra más dulce, la que se supone chocolate chocolate, tenía como dije licor y manteca de cacao, pero ¿en su lugar qué tenia la otra barra 'buena'? Grasas parcialmente hidrogenadas. Bien, estaban en 1969 en un mar de confusión -y errores- sobre las grasas, pero sugerir hoy que una grasa parcialmente hidrogenada (las llamadas grasas trans) puede tener algo bueno no merece la más mínima consideración (en regiones como California ya está prohibido por ley cocinar con estas grasas en lugares de alimentación al público). Pero por último, ¿qué tenían estas dos barras en proporción casi igual? Posiblemente lo estabas pensando, si no te lo diré: azúcar. Cuando prácticamente el 50% de ambas barritas tenían azúcar, sumado esto a todos los problemas anteriores del estudio, hay que preguntarse si acaso esperaban resultados muy dispares en ambos grupos. En efecto, consumir chocolate puede agravar el acné o no. En esencia depende de su composición. El cacao no produce ni agrava el acné, y no hay nada que lo pruebe o sugiera. Por ello, si tienes acné no debes tener problema en consumir chocolate con un 70% de cacao o más, una extraordinaria fuente de antioxidantes además. Sin embargo el chocolate puede llevar altas dosis de azúcar -típicamente, a más azúcar menos cacao y viceversa- y aquí sí hay contundentes pruebas que sugieren un claro vínculo de agravamiento del acné. Es el vínculo azúcar/insulina-acné. Unas pruebas que extrañanemente sigue eludiendo mayoritariamente la comunidad médica. A ellas me referiré resumiendo alguno de los estudios más relevantes sobre esta materia, no sin citar el otro estudio, éste de 1971, que junto con el de Fulton menos ha beneficiado -por su gran influencia- a la ciencia dermatológica. Es el estudio de Anderson. La refutación de estos dos estudios (Fulton y Anderson) y el asentamiento de las bases explicativas de cómo una dieta proinflamatoria agrava el acné es esencial para que los profesionales de dermatología se replanteen el rol de la alimentación en este problema cutáneo. Por el bien de sus pacientes y la erradicación social de un mito.

Los 7 Secretos de Belleza, Salud y Longevidad del Dr Perricone: #1 Dieta de Rejuvenecimiento Celular

De los 7 Secretos de Belleza, Salud y Longevidad del Dr Perricone, el primero ya lo conoces. Es la Dieta de Rejuvenecimiento Celular de la que he hablado en detalle. El envejecimiento está caracterizado por el deterioro en la producción de energía por parte de las mitocondrias (que tienen su propio ADN), donde ésta se genera y que pueden concebirse como el corazón de las células. Sin una nutrición adecuada de las células, no podemos restaurar niveles superiores de energía ni por tanto embarcarnos en un auténtico proceso de rejuvenecimiento celular. De hecho, las grandes teorías del envejecimiento, desde la de la oxidación hasta la de la inflamación puede decirse que en gran parte han nacido de la observación de cómo los radicales libres alteran la estructura molecular de las células, dañándolas y forzando una respuesta proinflamatoria. Una dieta antiinflamatoria puede convertirse en una potente arma de rejuvenecimiento celular cuando incluye los siguientes 6 grupos de nutrientes:

1.- Regeneración celular: Proteína

2.- Energía celular: Carbohidratos

3.- Estabilización celular: Omega 3

4.- Reparación celular: Carotenoides

5.- Protección membrana celular: Flavonoides

6.- Increíbles rejuvenecedores celulares: Alimentos verdes

Perfiles: Dean Karnazes, "el hombre más atlético del mundo"

Nombrado por la revista Time una de las 100 personas más influyentes del mundo, y definido por Men´s Fitness el hombre posiblemente más atlético del mundo, el palmarés deportivo de Dean Karnazes es sencillamente inalcanzable. Ha corrido maratones a temperaturas desérticas en el Valle de la Muerte, California, y a decenas de grados bajo cero en el Polo Sur. Hoy cuenta con 43 años, y en 2006 corrió la cifra récord de 50 maratones en 50 estados americanos distintos en 50 días consecutivos, finalizando su hazaña corriendo el maratón anual de Nueva York, que finalizó en tres horas. Su libro "Ultramarathon Man: Confessions of an All-Night Runner" fue en 2005 el séptimo libro más vendido de deporte en el mundo. Tras el estreno de un documental sobre su figura a propósito de sus 50 maratones en 50 días seguidos y centenares de apariciones en la televisión americana a sus espaldas, nadie duda de su buena genética y su enorme pasión y disciplina entrenando. Pero, ¿cuál es su secreto? Dean Karnazes, condecorado como corredor del año en EEUU con 40 años, no lo oculta. Achaca gran responsabilidad de su éxito a más de 10 años de seguimiento de los principios dietéticos del Dr Barry Sears y la Dieta de la Zona. Tiene la enorme ventaja sobre sus competidores y otros corredores y atletas qué éstos siguen en una gran parte estancados en el pensamiento aún dominante en nutrición, el del rico en carbohidratos. Karnazes, que no consume pasta, arroz blanco o bebidas para deportistas con azúcares, ha sabido beneficiarse de una dieta superior a la hora del rendimiento físico. Ha adaptado su cuerpo a quemar grasas, en lugar de quemar carbohidratos. Con una alimentación de bajo nivel glucémico que modera el azúcar y la insulina, su organismo es capaz de generar más energía al aumentar la producción de ATP ("The zone diet and athletic performance", Sports Medicine, 1999). Es precisamente por esto que quienes siguen una dieta antiinflamatoria acaban reduciendo calorías sin hambre ni privación (porque generan más energía caloría por caloría). Por supuesto, Karnazes también ha experimentado en primera persona cómo el consumo elevado de carbohidratos la jornada anterior a un maratón es un enorme mito y gran error. Viene a ser lo que en el mundo deportivo algunos denominan algo así como "llenar el depósito de carbohidratos". Aquí de nuevo, puede decirse que la mayoría de nutricionistas deportivos vuelven a equivocarse de medio a medio. Los deportistas no suelen entrenar la jornada previa al límite de sus posibilidades, por lo que sus niveles de glucógeno no son bajos y no habría necesidad de ninguna cantidad extra de carbohidratos. Pero, aún más importante, comer muchos carbohidratos especialmente glucémicos eleva los niveles de insulina, lo que bloquea el acceso al generador de energía de mayor calidad: la grasa. En su lugar Dean Karnazes come la víspera comidas especialmente elevadas en grasas. Es lo que hacen todos los deportistas y atletas seguidores del método antiinflamatorio del Dr Barry Sears. Como por ejemplo el equipo de natación masculino de la Universidad de Stanford, California, pioneros al comienzo de los '90 en seguir una dieta favorable a la Zona. Hoy cuentan con 24 medallas de oro olímpicas en natación. Todos ellos, como Dean Karnazes, siguen confiando en que sus rivales continúen atiborrándose a carbohidratos.

Alimentos genéticamente erróneos

En la era de la genética bien vale decir que clínicamente vales lo que tus genes. Pero la respuesta de tus genes dependerá de los factores externos a que se vean expuestos (incluso, hoy se sabe que una mala genética puede 'superarse' aportando determinados factores, y viceversa). El sistema genético de los seres humanos evolucionó hace decenas de miles de años, y de hecho el tiempo desde la Antigüedad hasta hoy apenas ha sido un suspiro -genéticamente hablando, claro-. Es decir, nuestros genes están programados para desarrollarse dentro de unas condiciones determinadas, entre las cuales la alimentación es una de las principales. Largos milenios de exposición constante a ciertos patrones nutricionales fueron moldeando nuestros genes, que se adaptaron a ellos. Sin embargo la era de la indutrialización ha creado alimentos a los que nuestro organismo no ha estado acostumbrado. Es fundamental aquí apreciar el hecho de que en este caso el creador de tales alimentos no ha sido la naturaleza, sino la industria. En esencia, estos grupos de alimentos pueden resumirse en tres:

- Azúcar blanco y refinado, azúcar de caña, sirope de maíz, fructosa...

- Harinas blancas y refinadas, pan blanco, arroz blanco...

- Aceites vegetales de maíz, soja, girasol, grasas hidrogenadas...

Si habitualmente lees mis artículos, rápidamente habrás observado que precisamente éstos son tres pilares fundamentales que desatan la perfecta tormenta nutricional. Lo cual es lo mismo que decir una dieta procáncer, proataques cardíacos o prodiabetes. En el fondo de todo subyace la inflamación. Teniendo esto en cuenta no es extraño comprobar cómo las cifras de ataques cardíacos, cáncer o diabetes se han disparado en el último medio siglo en comparación con épocas precedentes. Entrado el siglo XXI, se estima que algo más del 50% de las calorías consumidas en Occidente proceden de estos tipos de alimentos ("Origins and evolution of the Western diet: health implications for the 21st century", American Journal of Clinical Nutrition, febrero 2005). Además, conecta perfectamente con los defensores de la dieta paleolítica cuyo ejemplo actual son múltiples tribus. Entre otros, está el caso de los kitavan en Papua Nueva Guinea, que basan su dieta en pescados, frutas, cocos y vegetales. Consumen una importante cantidad de grasas saturadas (que contiene el coco), algo terrible si seguimos los convencionalismos nutricionales. Sin embargo los kitavan apenas sufren de enfermedad cardiovascular. Sencillamente porque no consumen omega 6 ni trigo, maíz, patata o arroz blanco. Otros casos son los que descubrió el Dr Weston Price (un médico auténticamente pionero en sus estudios nutricionales) durante su viaje a África en 1935. Comprobó cómo las tribus bantu, kikuyu y wakamba, que eran eminentemente agrícolas y vegetarianas eran más débiles y enfermaban más que otras tribus vecinas que consumían carne y pescado y sobre todo parece ser que no consumían tantos carbohidratos glucémicos ("Nutrition and Physical Degeneration", Dr Weston Price, 1939). De hecho, incluso los bantu en Tanzania sufren de hipertensión de un modo comparable a los occidentales. Como puedes deducir, las teorías del Dr Price defendiendo el consumo de grasas animales (tanto omega 3 del pescado como saturadas) frente a las vegetales del tipo omega 6 no disfrutarían de gran fama. Pronto se impondría desde las autoridades sanitarias oficiales -es decir, el poder político- el falso consenso contra las grasas animales y el colesterol y a favor de los carbohidratos y el aceite vegetal. Pero lo único que consiguió tal consenso fue abocar a la población a una espiral de enfermedades. Y es que nuestros genes no son políticamente correctos.