Estudio: Marcadores genéticos de la Psoriasis

La psoriasis afecta a unos 7,5 millones de personas en EEUU generando picores, escozores, llagas y piel escamosa. De un 10% a un 30% de los pacientes desarrollan artritis psoriásica, una dolorosa inflamación de los ligamentos. Los tratamientos actuales incluyen hasta agentes inmunosupresores, que no son siempre efectivos y pueden causar serios efectos secundarios. La psoriasis tiene un fuerte componente genético; un niño con ambos padres con este problema tiene un 50% de probabilidad de desarrollarla. Pero poco se conoce de la genética involucrada. Más bien, poco se conocía antes, ya que un importante estudio conjunto de la Universidad del Michigan Department of Dermatology y el U-M School of Public Health ha desvelado por primera vez el papel crucial de varios de estos genes en la psoriasis tras escanear millones de variaciones del ADN en pacientes con este problema. Los hallazgos han sido publicados en la revista Nature Genetics. Los investigadores identificaron una fuerte asociación de la psoriasis con dos genes: TNFAIP3 y TNIP1. A su vez también se relacionaron varias interleuquinas con este problema: IL12B, IL23A, IL23R y IL4/IL13. Seguramente todo esto te dice muy poco, o más bien nada. Intentaré demostrarte el enorme valor de este estudio haciendo mi propia interpretación. Los dos genes TNFAIP3 y TNIP1 son activados por una proteína (citoquina) inflamatoria llamada TNF-alpha, bastante bien conocida en medicina. Se sabe que para inhibir el TNF-alpha, también conocido como 'factor de necrosis tumoral', se precisan elevados niveles de un mensajero secundario llamado AMPcíclico. ¿Cómo incrementamos el AMPcíclico? Favoreciendo la producción de las hormonas eicosanoides antiinflamatorias. Probablemente la inmensa mayoría de beneficios asociados a los Omega 3 se deben a que favorecen la generación de eicosanoides antiinflamatorios (hay múltiples grupos de ellos) en todas nuestras células.(1) Por su parte, son poco conocidas las interleuquinas mencionadas, pero a juzgar por otras más conocidas, todo apunta a que también se vería mejorado su equilibrio con el consumo de aceite de pescado destilado. Si eres psoriásico, mi recomendación es que consumas una dosis alta de no menos de 5 gramos de aceite de pescado (si tomas medicamentos anticoagulantes debes consultar antes con tu médico), junto con una dieta antiinflamatoria (como la Zona, diseñada para controlar los eicosanoides) y una dosis modesta de aceite de borraja u onagra (unos 500mg a 1g diario siempre tomando aceite de pescado). A nadie debería ya extrañarle que la psoriasis es una enfermedad inflamatoria, al fin y al cabo el TNF-alpha juega un papel preponderante en enfermedades como la artritis reumatoide. (2) Creo absolutamente sensato (3) afirmar que una alta dosis de aceite de pescado puede que sea la esperanza que no encontraban los pacientes psoriásicos.

(1).- "En la Zona con Omega3RX", Dr Barry Sears
(2).- "Treatment strategy for rheumatoid arthritis in Croatia", Reumatizam. 2008;55(2):39-44
(3).- "Omega-3 fatty acids in psoriasis", British Journal of Nutrition. 2002 Jan;87 Suppl 1:S77-82. Nótese que incluso en este estudio los favorables resultados se obtuvieron a partir de una dosificación endovenosa de EPA (ácido ecosapentanoico) del aceite de pescado. Los directores del estudio relacionaron los positivos resultados con el impacto sobre los eicosanoides.

¿Y si todo ha sido una Gran Mentira?

Los hechos que siguen están basados en una historia real. Narran el drama de un gran fraude en el que convergen intereses comerciales, manipulación política y connivencia del aparato oficial sanitario. Una gran mentira cuya víctima ha sido una población desinformada y defraudada, conducida casi sin remedio a una espiral descendente de pérdida de bienestar y mortalidad acelerada. El 7 de julio de 2002 fue objeto de uno de los reportajes de salud más comentados y polémicos del New York Times de los últimos años. "What if It's All Been a Big Fat Lie?", escrito por el periodista científico Gary Taubes -autor de "Bad Science: The Short Life and Weird Times of Cold Fusion"-, intenta abrir los ojos a quien todavía sigue seducido por esta gran mentira y salvar, en el camino, a sus víctimas. Los siguientes son algunos de los extractos traducidos (levemente adaptados por mí en alguna parte) de dicho reportaje, narrados por Gary Taubes:

Si los miembros del estamento médico americano deberían sentirse avergonzados de algo, es de esto. Han estado 30 años ridiculizando la dieta baja en carbohidratos del Dr Robert Atkins, acusándole de todo, para descubrir que al fin y al cabo no estaba tan equivocado. O quizás empiezan a reconocer que sus recomendaciones de "menos grasas, más carbohidratos" son la causa de la rampante epidemia de obesidad en América. Probablemente encuentren que ambas cosas son ciertas.

Cuando Atkins publicó en 1972 su "Diet Revolution", los americanos apenas estaban empezando a familiarizarse con la idea de que la grasa era el verdadero enemigo de la dieta americana. Por el contrario, Atkins sostenía que la grasa no era dañina. 30 años después, América (y Occidente) ha llegado a estar altamente polarizada sobre el tema del sobrepeso. Mientras muchos siguen acusando al consumo de grasa como origen del sobrepeso, han ido surgiendo múltiples dietas populares -como la Zona, Sugar Busters, South Beach..etc- que en muchos sentidos se basan en las primeras apreciaciones del Dr Atkins. Desafiando las opiniones dominantes, su hipótesis era que se debían restringir los carbohidratos, y no la grasa, para perder grasa corporal y prolongar la vida.

La gran amenaza de estos planes nutricionales radicó en identificar la Pirámide Alimentaria recomendada a los americanos -y exportada al resto del mundo, cuya base son la pasta, cereales, arroz y pan- como causa de la obesidad. Máxime cuando el gobierno americano ha invertido cientos de millones de dólares para intentar demostrar la superioridad de su dieta baja en grasa y alta en carbohidratos. Durante los últimos años, sin embargo, el antiguo consenso médico con las guías nutricionales del gobierno ha empezado a resquebrajarse. Walter Willett, jefe de nutrición del departamento de Nutrición y Salud Pública de la Harvard Medical School, es uno de los más visibles proponentes de la hipótesis herética (el problema no es la grasa sino los carbohidratos). Willett ha dirigido estudios nutricionales sobre cerca de 300.000 pacientes a lo largo de su carrera y asegura que todos sus datos contradicen la adecuación de las dietas altas en carbohidratos y pobres en grasas.

Fue a comienzos de los '80 cuando comenzó a propagarse la epidemia de la obesidad o la diabetes tipo 2, coincidiendo con la extensión del dogma 'libre de grasa'. La ciencia detrás de la hipótesis alternativa está representada por endocrinos como David Ludwig, investigador de la Harvard Medical School y director de la clínica de obesidad pediátrica del Hospital Infantil de Boston, que prescribe su versión de dieta restringida en carbohidratos. La comprensión correcta de la nutrición es lo que el Dr Ludwig denomina Endocrinology 101, que se basa en el efecto de los nutrientes sobre las hormonas, como los carbohidratos sobre la insulina y el azúcar, así como sobre el apetito y el metabolismo de la grasa. Según Eleftheria Maratos-Flier, directora de investigación de la obesidad en el prestigioso Joslin Diabetes Center, asociado a Harvard, "las dietas bajas en grasas son muy contraproducentes para el 30% a 40% de la población". Para el Dr Kurt Isselbacher, jefe del Panel de Nutrición y Alimentción de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU, hay una profunda intransigencia hacia quienes cuestionan las recomendaciones gubernamentales.

A partir de las estadísticas del Centro Nacional de Salud en EEUU, durante los '60 y '70 hubo una tasa de obesidad constante del 13%-14%. A comienzos de los '80 creció sobre un 8%, y al final de esa década cerca de 1 de cada 4 americanos era obeso. Por su parte, la obesidad se ha llegado a triplicar entre los niños, y por primera vez empieza a ser frecuente el diagnóstico de diabetes tipo 2 en adolescentes. Según el Dr Ludwig, ha sido un sinsentido la masiva recomendación de granos y almidones, "que hasta hace 10.000 años no existían". Antes de la aparición de esta crisis sanitaria, las ideas dominantes sobre alimentación eran muy distintas. Por ejemplo, el libro "La Fisiología del Sabor", escrito en Francia en 1825, establecía como causa del sobrepeso el disfrute excesivo del pan, la pasta, las patatas o el arroz. Esto coincide con lo que me decía mi madre hace 40 años y con los estudios del Dr Ancel Keys, de la Universidad de Minnesota, quien recalcaba la corpulencia y sobrepeso de las mujeres trabajadoras napolitanas, con una dieta extraordinariamente alta en pasta. En los mismos años '70 eran ampliamente conocidos por la comunidad médica los elevados niveles de obesidad en las zonas de África y el Caribe caracterizadas por dietas casi exclusivamente de carbohidratos.

Paradójicamente fue el propio Dr Keys uno de los responsables del dogma del 'bajo en grasa' gestado ya en los años '50. El asunto fue resuelto no por la ciencia, sino por la política. Todo comenzó en enero de 1977 cuando un comité del Senado americano dirigido por George McGovern publicó los "Objetivos Dietéticos de EEUU", alertando de que la grasa era un nutriente 'asesino'. En 1984 el Instituto Nacional de Salud de EEUU comenzó a recomendar oficialmente recortar toda fuente de grasa. Así, el modelo de desayuno americano pasó del huevos con bacon al banquete de carbohidratos formado por Special K con leche desnatada, zumo y tostadas. En todos los años posteriores el Instituto Nacional de Salud gastó cientos de millones de dólares para intentar demostrar una conexión entre el consumo de grasa y la enfermedad cardiovascular. Se llegaron a hacer cinco estudios de amplio espectro. Ninguno pudo demostrar la hipótesis oficial. No obstante, se intentó acallar a todos los investigadores que no estaban de acuerdo. Phil Handler, entonces presidente de la Academia Nacional de Ciencias, declaró en 1980 en el Congreso: "¿Qué derecho tiene el gobierno federal a embarcar a la población en semejante experimento, como conejillos de indias, con tan escasa evidencia científica de que esto sea bueno para ellos?" Incluso el jefe de aquella comisión inicial de 1977 recordó: "Todos los reformadores deberían ser conscientes de la ley de consecuencias no deseadas".

El gobierno, junto con la connivencia de las precisas autoridades médicas, cerraron el caso evitando cualquier debate público. Los discrepantes pasaron a ser disidentes. Bajo las nuevas recomendaciones contra la grasa, emergió una nueva industria de alimentos procesados al amparo del hecho de que los carbohidratos refinados son, caloría por caloría, los alimentos más baratos del mundo.

Ya en los '60 había conocimiento científico de lo poco recomendable que eran para el corazón las dietas bajas en grasas y ricas en carbohidratos, ya que tendían a elevar los triglicéricos, el colesterol malo LDL, y disminuían el bueno HDL. Es lo que el endocrino Gerry Reaven de la Universidad de Stanford denomina el Síndrome X [o el Dr Barry Sears como Síndrome de Grasa Tóxica] La cuestión de por qué los carbohidratos pueden resultar perjudiciales se debe a una sencilla reacción fisiológica. Al comer carbohidratos, éstos se descomponen en moléculas de azúcar en el torrente sanguíneo. Como respuesta, el páncreas segrega insulina para conducirla al hígado y músculos como energía rápida. La grasa no tiene efectos sobre la insulina. Ésta es crucial para el metabolismo. No podemos almacenar grasa sin insulina. Cuando está elevada quemas los carbohidratos y almacenas los restantes como grasa. Cuando baja la insulina, empiezas a quemar tu grasa corporal.

Cuanta más insulina segregas, más gordo eres, y cuanto más engordas, tiendes a segregar más insulina. Es un círculo vicioso. Al final de los '70 comenzó a desarrollarse el concepto de índice glucémico de los carbohidratos. Cuanto más glucémico, mayor capacidad de liberar insulina tenía. Sin embargo, este concepto no tendría ningún interés para las autoridades públicas, obsesionadas con la grasa.

Por primera vez, el Instituto Nacional de Salud está dispuesto a financiar estudios con dietas restringidas en carbohidratos. Pero la intolerancia no cesa. Buen ejemplo es la experiencia de Sam Klein, presidente electo de la Sociedad Norteamericana del Estudio de la Obesidad, que asegura "estar impresionado con la ira en las conferencias médicas. Te dicen '¡cómo puedes presentar siquiera un estudio sobre la dieta Atkins!'" Las variantes de dietas restringidas en carbohidratos son muchas; por ejemplo, el Dr David Ludwig considera la dieta Atkins demasiado baja en carbohidratos [aunque en los '90 Atkins hizo más hincapié en las frutas respecto a la versión inicial de los '70]. He estado 20 años leyendo estudios de cómo las dietas altas en carbohidratos no mejoran los problemas cardiovasculares y favorecen la obesidad y la diabetes tipo 2. He entrevistado a investigadores cuyos modelos computerizados demuestran que no obtendría ningún beneficio reduciendo mi grasa dietética tal como plantea la Asociación Americana del Corazón, y aunque he tenido éxito siguiendo dietas restrictivas en carbohidratos, no puedo sino seguir viendo los huevos fritos como una amenaza para mi corazón por algún fenómeno que la ciencia nunca ha demostrado.

No es fácil, pero la conversión de importante parte del estamento médico más destacado parece empezar a ocurrir. Como es el caso de John Farquhar, profesor de políticas sanitarias de la Universidad de Stanford, campo donde ha trabajado más de 40 años. Cuando le entrevisté, me explicó por qué las dietas bajas en grasa favorecen el aumento de peso mientras las bajas en carbohidratos favorecen lo opuesto, pero me hizo prometer entonces que no diría que él cree eso. Tres semanas más tarde, recibí un e-mail suyo tras estar leyendo un estudio de David Ludwig publicado en el Journal of the American Medical Association. Su mensaje decía: "¿Algún día los defensores de las dietas bajas en grasa pedirán públicamente perdón?"

Se retira antigua fórmula Klorane desmaquillante ojos de aciano

Reproduzco por su interés la nota íntegra de los laboratorios Pierre Fabré Ibérica , a la que pertenece la marca de farmacia Klorane. Gracias a Itziar por enviármela.

"Tras la notificación de algunos casos de reacción de tipo alérgico en Francia, ninguno de ellos en España, de acuerdo con la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios y como medida de precaución, los Laboratorios Pierre Fabre Ibérica han decidido proceder a la retirada de la antigua fórmula de la Loción Desmaquillante al Aciano Klorane (CN: 189589 y 382168) que ha sido relacionada con los casos observados. Dicha medida concierne a los lotes cuyo número es inferior o igual a F1192, excepto el lote F80.

La Loción Desmaquillante al Aciano Klorane ha sido reformulada en el año 2008, por lo que los lotes que se distribuyen actualmente desde los almacenes de Pierre Fabre son de nueva fórmula y están libres del componente que libera las trazas de impureza (dimetilaminopropilamina), ligadas a las reacciones indicadas.

En España, la fórmula que se retira se comercializa desde 2005 con más de 300.000 unidades vendidas, sin que se haya remitido ningún caso de cosmetovigilancia al Laboratorio. Por lo tanto se considera que la probabilidad de que se produzca en la actualidad una reacción alérgica en quienes lo estén utilizando es mínima.

Indicamos el teléfono gratuito de atención al consumidor para cualquier aclaración al respecto: 900.300.567"

Piel acneica: 1.- Causas

Uno de los problemas cutáneos que más preocupan sin duda es el acné. Existe una amplia variedad de manifestaciones del acné: puntos negros (cuando el comedón se abre a la superficie; si está dentro de la piel se denomina punto blanco), pápulas (lesiones inflamadas sin pus), pústulas (cavidades pequeñas llenas de pus), nódulos (lesiones relativamente grandes y duras situadas en la profundidad de la dermis), quistes (profundas lesiones pustulares dolorosas y que pueden generar cicatrices) e incluso milium (bultos blanquecinos y duros sin pus). El acné afecta al 95% de la población en alguna ocasión a lo largo de su vida. Este común desorden cutáneo puede ser desde leve a severo, en ocasiones suele dejar cicatrices y su incidencia habitual está entre los 11 y 50 años (Journal of Cutaneous Surgery, Junio 2000). Independientemente de la edad, el sexo o el color de la piel, las causas del acné son las mismas, así como los tratamientos (British Journal of Dermatology, Mayo 2000). Para combatir efectivamente el acné, es preciso conocer esta condición y sus causas. Así como deshacerse de mitos en torno a este problema. Los factores principales que contribuyen a la aparición del acné son:

- Actividad hormonal
- Sobreproducción de grasa por las glándulas sebáceas
- Irregular o excesiva eliminación de células muertas, tanto en la superficie como en el poro
- Acumulación de bacterias en el poro

Adicionalmente existe una quinta causa menos común:
- Reacción alérgica a determinados cosméticos, alimentos o medicamentos

El proceso por el cual se genera acné puede entenderse del siguiente modo. Dentro de las glándulas sebáceas, la bacteria Propionibacterium acnes (o P. acnes) encuentra un medio ideal para el crecimiento. Dicha reproducción cursa con irritación e inflamación, razón por la que el color característico del acné es el rojo (Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery, Septiembre 2001). Por tanto, usar ingredientes irritantes como el alcohol no es sino empeorar el problema.

El folículo piloso crece desde la glándula sebácea, y ambas forman el conducto pilosebáceo, conocido como poro. Cuando no hay problemas, el sebo llega hasta la superficie normalmente, donde se deshace para hidratar la piel. Los problemas surgen cuando en el conducto pilosebáceo se 'atasca' el sebo junto con células muertas, creando campo de cultivo para dicha bacteria. El exceso de sebo se genera básicamente por la actividad hormonal (Journal of the American Academy of Dermatology, Diciembre 2001), de ahí que asociemos la piel adolescente con exceso de grasa y problemas acneicos. El sistema inmunitario, en este punto, envía un fluido denomiado linfa para reparar el daño. Es aquí donde tienes una espinilla.

Debemos entender el cuadro del acné por tanto como un cúmulo de causas y circuntancias que concurren entre sí. De hecho, es difícil explicar el acné teniendo sólo en cuenta la bacteria Propionibacterium acnes (P. acnes), ya que de acuerdo a la Dra Leslie Baumann (Cosmetic Dermatology, 2002) se encuentra normalmente en la flora cutánea de personas sin acné. Cualquier cosa que altere nuestros niveles hormonales -el estrés, el ciclo menstrual, el embarazo, medicaciones como los corticoesteroides..- pueden agravar este problema. En cuanto a los alimentos, no está claro que alguno sea causa del acné, si bien el paciente en concreto puede encontrar estimulado su problema debido a alimentos o ingredientes alimentarios específicos (en tal caso, debe practicarse una dieta de descarte, en la que se vayan eliminando alimentos concretos durante varios días cada uno). Incidentalmente, el fluor de los dentífricos puede ser causa de acné peribucal según publicaciones anecdóticas.

Una vez conocidas y establecidas las verdaderas causas del acné tal como hoy lo entiende la ciencia dermatológica, podremos abordar este problema con tratamientos adecuados.

10 consejos dermatológicos para tratar la piel seca

Antes de ningún consejo específico para las pieles secas, debes ser consciente de la naturaleza de este tipo de pieles. Al contrario de una amplia creencia popular, las pieles secas no están caracterizadas esencialmente por una falta de hidratación, sino más bien por un funcionamiento defectuoso de la matriz intercelular. De hecho, el exceso de hidratación -un incremento eventual de la misma en las células epidérmicas en un 180%- es un problema que tener en cuenta(Cosmetics and Toiletries, mayo 2000). Los 10 consejos principales con que abordar los problemas derivados de una piel seca que proporcionan los dermatológos son los que siguen -junto con comentarios míos-, tal como considera la Academia Americana de Dermatología:

1.- Baño diario. Un baño o ducha diario favorece la correcta hidratación siempre que cumpla los siguientes requisitos:
· Brevedad: Un tiempo muy superior a 5-10 minutos empieza a favorecer la sequedad de la piel.
· Agua tibia, no caliente: Tal como comenté a propósito de la limpieza facial, el agua tibia es la mejor opción.
· Un limpiador suave: No uses pastillas, y en su lugar emplea un gel limpiador. Aunque no es tarea sencilla, lo ideal obviamente sería que careciera de fragancia.
· Seca suavemente la piel.
· Aplica hidratante corporal en un plazo de 3 minutos desde que sales del baño. Contrario a creencias populares, la hidratante no añade hidratación a la piel, sino que la retiene.

2.- Hidratación adecuada. Siempre que notes la piel seca debes emplear hidratante. La razón estriba no en el contenido de agua de la misma, sino en ingredientes como lípidos, glicerina, lecitina..etc que coadyuvan a un mejor funcionamiento de la matriz intercelular.

3.- Emplea hidratantes adecuadas para pieles secas. En el caso de las pieles secas, las cremas son mejor opción que las lociones. Por gastarse más dinero en un producto no vas a conseguir una efectividad mayor. Marcas como Nivea o Eucerin ofrecen muy buenas hidratantes para pieles secas.

4.- Atención a ciertos ingredientes. Los ácidos y derivados más potentes del retinol pueden no ser adecuados en ciertas condiciones en las pieles secas, máxime si son sensibles.

5.- Emplea cosméticos suaves. Si bien esto debe ser una máxima constante, en este caso el hincapié debe ser si cabe mayor. Di no cuanto puedas a alcohol, fragancias o aceites esenciales proirritantes.

6.- Considera usar un humidificador. Especialmente si vives en climas secos o de interior.

7.- Evitar usar materiales como la lana en contacto directo con la piel. Éstos pueden causarte irritación.

8.- Da una atención extra a tus manos.
· En invierno y el exterior, usa guantes.
· Aplica hidratantes tras lavártelas (y emplea un jabón líquido suave, por ejemplo jabón Deliplus para pieles secas o el de pieles sensibles).
· Si tus manos están en contacto constante con agua, emplea guantes aislantes.

9.- Usa protector solar a diario. Como siempre, el mínimo aconsejable es un SPF 15 de amplio espectro UVA-UVB, todos los días todas las estaciones del año. Protegiéndote del sol no sólo protegerás tu piel frente a disfuciones derivadas del sol que agraven tu piel seca, sino que reducirás tu envejecimiento cutáneo y la probabilidad de un cáncer de piel, así como la posibilidad de tener manchas en la piel.

10.- Aplica bálsamo labial. Las vaselinas de origen mineral (petrolatum) son una muy buena opción, a pesar de su injustificada mala prensa. Lo ideal es usar durante el día un bálsamo labial que contenga SPF 15 o superior de amplio espectro UVA-UVB.

Referencias:
- "How to Protect Your Skin When Jack Frost Bites." American Academy of Dermatology. News release: 2004, October 13.
- Bernhard,JD, "Pruritus and Xerosis." American Academy of Dermatology

"Juventud y Belleza" en TVE

En los últimos meses muchas personas han conocido "Juventud y Belleza". Una de ellas ha sido el periodista de RTVE Daniel Seseña, todo un experto en internet y que, como tal, es parte del equipo del programa de La 2 de TVE "Cámara Abierta 2.0". Gracias a él realizamos un muy interesante pequeño reportaje sobre este blog y quien lo escribe en la mítica Farmacia El Globo de la calle Atocha de Madrid. Sin duda resultó una mañana muy interesante, tanto por el reportaje en sí como por la posibilidad de poder recorrer los entresijos de una farmacia tradicionalmente ocultos a la imagen del público. Puedo asegurar que quien se acerque a El Globo encontrará profesionales tan preparados como agradables y simpáticos. Dicho reportaje, grabado hace escasos días, podréis verlo esta noche del martes 27 en el programa reseñado de La 2 de TVE entre las 0:30 y 1:00 horas. Espero que este reportaje-entrevista, hecho con tanta espontaneidad como entusiasmo, os guste a quienes podáis verlo.

Especialmente me gustaría que, gracias a esta aparición televisiva, muchas personas más encuentren que es posible la información contrastada al margen de la publicidad desinformativa en que bulle el maremagnum del mundo cosmético y que, en la búsqueda de la salud y el bienestar, puedan situarse un paso por delante de cara a lograr lo que sin miedo debemos denominar una nutrición óptima para una vida satisfactoria. Quién sabe, puede que dentro de unos años se acabe hablando de lo que desde hace tiempo defiendo: la belleza holística. Y de la verdad que no entiende de intereses especiales.

Nueva línea ChromaWhite de Dermalogica

ChromaWhite es la nueva línea de productos de Dermalogica para tratar la piel con manchas. Éstos son los nuevos productos y mis comentarios:

- ChromaWhite TRx Tri-Active Cleanse: Adecuada limpiadora para pieles secas que incurre en el problema de cantidades, menores eso sí, de aceite de ylang ylang. He de decir que me ha sorprendido favorablemente en toda esta línea que no se ha incurrido esta vez en la criticable práctica de Dermalogica de incluir múltiples aceites problemáticos. No obstante, parece que nada puede ser siempre perfecto, y el ylang ylang es aquí una constante.

- ChromaWhite TRx Pure Light SPF 30: Realmente me han impresionado sus filtros solares. Con un 6% de dióxido de titanio, y un 8,5% de óxido de zinc, resulta una inmejorable protección solar UVA-UVB con una pantalla 100% mineral. Hialuronato de sodio, fermentos lácticos, o té verde completan una fórmula muy buena, que sería excelente si no tuviera aceite de ylang ylang, si bien no debe ser una preocupación dada la pequeña cantidad que contiene. Dermalogica confía en un péptido para ejercer acción antimanchas. Mientras resulta cuestionable dada la falta de prueba científica, al menos contiene glucósido ascórbico, que sí puede en limitada medida cumplir tal misión.

- ChromaWhite TRx Extreme C: A pesar del elevado precio de este producto para zonas específicas (aunque puede usarse como un suero convencional), máxime si tenemos en cuenta que contiene 10ml, obtenemos una excelente fórmula, en la que predomina claramente la vitamina C en forma de magnesio de fosfato ascórbico. Té verde, glicerina, creatina, urea, glucosamina, fosfolípidos, magnesio, niacinamida y otros ingredientes demuestran un concentrado hecho a conciencia.

- ChromaWhite TRx Pure Night: Podríamos decir que es muy similar al producto día sin los filtros solares (¡quizás acabas de descubrir que no hay tal cosa como 'ingredientes cosméticos nocturnos'!). Por tanto, los mismos comentarios son aplicables. Es adecuada para pieles secas.

- ChromaWhite TRx C-12 Concentrate: El suero de esta línea contiene principalmente el oligopéptido-34, que supuestamente para Dermalogica inhibe la acción de la tirosinasa, ésteres de jojoba, zinc... En general, es un suero pobre comparado con los demás productos de esta línea y no contiene vitamina C en ninguna forma, como puede parecer por el nombre.

- ChromaWhite TRx Powerfoliant2: Es un exfoliante que no consideraría por varias razones. Contiene extractos cítricos altamente problemáticos en cualquier cosmético, y sus ácidos carecen de sentido en un producto que permanece segundos sobre la piel. Además, es absurdamente caro.

3 en 1: Celulitis, 'cirugía nutricional' y vitamina D

Estar al día de las cuestiones más interesantes de salud y belleza requiere en ocasiones condensar lo más relevante. He aquí pues tres noticias de máxima actualidad:

- La celulitis es uno de los problemas dermatológicos más complejos si tenemos en cuenta la esencial ineficacia de los tratamientos cosméticos -pensar que un producto tópico pueda ser eficaz a nivel hipodérmico es sencillamente ridículo-. Por desgracia, tampoco hay una solución definitiva que recomendar a la población entre el resto de tratamientos disponibles. Es por ello que resulta interesante el hallazgo al respecto publicado en el número de noviembre/diciembre de 2008 de Aesthetic Surgery Journal, el cual sugiere una combinación de energía láser con transplante de grasa como método más exitoso de tratar la celulitis en comparación con los existentes. Espero que no creas que ningún producto cosmético puede resolver la celulitis, como bien señalan el Dr Foad Nahai, editor de la revista, y el Dr Alan Gold, Presidente de la Sociedad Americana de Cirugía Plástica Estética.

- Que abordar la belleza sin hacer lo propio con la alimentación es una estrategia cuanto menos errónea es algo que constamentemente reitero. La cirujana plástica Heidi Regenass, de Phoenix (Arizona), está tan de acuerdo que ha publicado su propio libro de recetas antiedad. "Tenemos que usar el poder de los ingredientes de los alimentos para ralentizar el proceso de envejecimiento. Antioxidantes, vitaminas y nutrientes juegan un significativo rol en nuestra salud que se refleja en la severidad de nuestras líneas y arrugas, y en la elasticidad de la piel", ha asegurado en la presentación de su libro, así como que "la cirugía cosmética y no quirúrgica como el Bótox, los rellenos inyectables o el láser son estrategias que nos ayudan a parecer más jóvenes y luchar contra el envejecimiento, pero deben ser siempre complementadas con otras opciones, como el ejercicio y los alimentos." Una alimentación variada, equilibrada y saludable es la mejor base para una buena piel y un aspecto sano. Es lo que denomino 'cirugía nutricional', pues nuestra piel demanda en el mismo sentido sustancias antioxidantes y antiinflamatorias como el resto de nuestro órganos.

- Un artículo de próxima publicación en el Journal of Geriatric Psychology and Neurology vincula los bajos niveles de vitamina D con problemas cognitivos y probabilidad de desarrollar demencia en hombres y mujeres de edad avanzada, según una investigación conducida entre la Universidad de Cambridge, la de Michigan y la Escuela Médica Peninsula. El estudio incluyó 708 hombres y 1.058 mujeres de más de 65 años. Como resultado, el 25% de individuos con menor vitamina D tenía 2,28 veces más problemas cognitivos y probabilidad de demencia. La mayor importancia reside, tal como señaló el director del estudio, el Dr Iain A. Lang, en ser el primero a gran escala que relaciona la baja vitamina D con problemas neuronales en personas mayores. Otra razón por tanto para reconsiderar un suplemento de vitamina D3 si no lo estás tomando ya.

Echemos por tierra la sabiduría nutricional

La forma en que comemos puede ser una cuestión de caprichos o de modas. ¿Cuál ha sido la moda imperante al menos en Occidente durante las últimas décadas? Rico en hidratos de carbono y pobre en grasas; y generalmente la proteína acababa siendo la gran marginada. En resumen, rico en hidratos de carbono, pobre en proteína y pobre en grasas era la fórmula para alcanzar la perfección. "Come así y estarás sano y delgado", nos han asegurado. No hace falta ser un científico de altos vuelos para darse cuenta de que tras 20 años de convertir a EEUU en un gran experimento de alimentación rica en carbohidratos, la cosa no ha funcionado demasiado bien. Dicho claramente, la sabiduría tradicional se equivoca totalmente. Una dieta así es un obstáculo para perder grasa corporal y, lo que es peor, es un acicate para estimular la aparición de enfermedades crónicas. En Occidente hemos estado asistiendo a una tormenta nutricional. Para entender por qué la nutrición convencional se equivoca, debemos entender las siguientes verdades y hechos:

1.- Es el exceso de insulina lo que te hace y mantiene gordo
Es muy complicado engordar comiendo sólo grasa. Esto se debe a que la grasa no afecta a la insulina. ¿Qué es lo que nos engorda? El exceso de insulina. Hay dos modos de incrementar los niveles de insulina. El primero es comiendo demasiados carbohidratos glucémicos, el segundo es comiendo excesivas calorías totales en una comida. Los americanos y gran parte de los occidentales hemos estado haciendo ambas cosas a la vez. Piensa en el siguiente hecho..¿cómo se ceba al ganado? Se le da grandes cantidades de cereales libres de grasa -espero que a partir de ahora empieces a ver de otro modo ese tazón lleno de cereales de trigo, maíz o arroz sin grasa-. En el caso de los humanos, se nos 'ceba' principalmente con los cereales glucémicos, sus harinas y derivados refinados, y el azúcar.

2.- Tu estómago es políticamente incorrecto
Tu estómago es un gran órgano lleno de ácidos que no puede diferenciar entre los carbohidratos. Dicho de otro modo, para tu estómago no existe diferencia entre una barrita de azúcar y chocolate con leche o una pizza.

3.- Todos no somos genéticamente iguales
Seamos francos. Algunos son más afortunados que otros. Aproximadamente un 25% tiene una respuesta insulínica baja ante los carbohidratos. Por el otro lado, el 75% son los desafortunados. Si tras una comida rica en carbohidratos y azúcares/dulces no te sientes somnoliento o algo cansado es probable que pertenezcas al 25% afortunado.

4.- Hasta hace 10.000 años no existían cereales ni almidones en la Tierra
Se nos ha dicho múltiples veces que el pan es algo así como la esencia de la vida. La verdad es que hasta hace unos 10.000 años nadie sabía lo que era el pan; esto es fundamental si tenemos en cuenta que el ser humano apenas ha cambiado genéticamente en los últimos 100.000 años. Los humanos hemos evolucionado en el Planeta básicamente con una dieta basada en proteína baja en grasa, y frutas y vegetales. Los cereales aparecieron hace 10.000 años con la revolución agrícola del final del neolítico. Con ella, sucedieron diferentes eventos:
- El homo sapiens empezó a reducir su tamaño y altura por la falta de proteína
- Enfermedades 'modernas' como la cardiovascular o la artitris aparecieron por primera vez en las culturas cerealísticas. Las primeras descripciones de un ataque cardíaco se encuentran en textos egipcios.
- Apareció la obesidad. Desconocida hasta entonces, se cree que los egipcios tenían una tasa de obesidad similar a la norteamericana hoy. Obviamente, la obesidad era considerada antiestética, y por eso en las pinturas egipcias sólo vemos personas delgadas.

5.- Necesitas grasa para quemar grasa
Puede que esto te choque profundamente. Pero es una simple cuestión bioquímica. En primer lugar, la grasa no estimula la insulina (al menos no lo hace la grasa insaturada). En segundo lugar, la grasa ralentiza la entrada de los carbohidratos en la sangre, por lo que coadyuva a no producir tanta insulina. Por último, la grasa estimula la colecistoquinina (CKK) en el cerebro, la cual transmite sensación de saciedad. Por este motivo, muchos médicos recomiendan algo de grasa al comienzo de las comidas. Por si todo esto fuera poco, las grasas omega 3 favorecen la pérdida de grasa al mejorar la sensibilidad a la insulina de las células (la insulina conduce nutrientes a las células, pero cuando éstas son insensibles a la misma, y no la reconocen por tanto, el páncreas se ve forzado a segregar más y más insulina). Las grasas saludables son las monoinsaturadas como el aceite de oliva, y las grasas del pescado u omega 3.

6.- El principal predictor de enfermedad cardiovascular son los niveles elevados de insulina
Llevas años escuchando una y otra vez acusar al colesterol del enemigo público número uno. Pero el colesterol alto no es un predictor principal de ataque cardíaco. ¿Cuál lo es si no? Los niveles elevados de insulina. Mi consejo es que aparte de conocer tus niveles de insulina en ayunas, compares tus triglicéridos con el colesterol HDL o 'bueno' (que también es un marcador alternativo al propio de la insulina). Lo óptimo es que su valor coincida o sea muy cercano; a menos colesterol HDL y más triglicéridos, mayor riesgo cardíaco.

7.- Los carbohidratos son como drogas que aceleran el envejecimiento
Los carbohidratos no son maná caído del cielo. Necesitas carbohidratos en todas las comidas para generar energía, y al fin y al cabo también necesitas insulina. Pero un exceso de los mismos, tiene los mismos efectos tóxicos que un medicamento: en este caso una sobreproducción de insulina. No sólo uno de los principales pilares del envejecimiento es el exceso de insulina, sino que algunos lo consideran el más importante. Muchos médicos creen que la razón por la que la restricción calórica ha prolongado siempre la longevidad en todos los ensayos y especies probados es porque reduce la producción de insulina (Dr. Philip Lee Miller).

8.- Una dieta antiinflamatoria no es una dieta alta en proteína
En una dieta antiinflamatoria comes entre 70 y 100 gramos netos de proteína diaria. Es más o menos lo que recomendaría la mayoría de nutricionistas. Una dieta equilibrada diseñada para una zona óptima de insulina siempre proporciona algo más de carbohidratos (de lenta absorción como frutas, verduras, legumbres..) que de proteína. Una dieta alta en proteína y muy baja en carbohidratos te hará generar insuficiente insulina y te conducirá, por razones distintas a las dietas altas en carbohidratos, a problemas en tus sistemas hormonales.

Nadie en su sano juicio puede sostener hoy que el gran experimento nacional en EEUU -e importado al resto del mundo- del rico en carbohidratos, pobre en grasas, pobre en proteínas haya funcionado. La crisis sanitaria es patente en múltiples países occidentales, agravada aún más por las deterioradas cuentas públicas. Se calcula que en 2025 (según la "Conferencia Mundial de Diabetes", diciembre 2006), habrá 380 millones de diabéticos tipo 2 en el mundo, una enfermedad debida a la producción del exceso de insulina. La enfermedad cardiovascular o el cáncer no son sino una parte del colorario de consecuencias de la epidemia de inflamación que aviva la hiperinsulinemia. Las autoridades públicas han estado mirando hacia otro lado tras habernos embarcado en una gran catástrofe nutricional y sanitaria. En el mejor de los casos han reaccionado tímidamente, mal y tarde. Es difícil volver a confiar en el estamento político y burocrático.

Las grandes revoluciones comienzan por acciones individuales. La revolución de la salud no es distinta. Sólo tienes que tomar las riendas de tu futuro y volver a una dieta acorde con tus genes. Puede ser una ironía del destino, pero es posible que lo que llevó a la humanidad a conquistar Tierra fuera un toque de suerte y, por qué no, una dieta favorable a la Zona.

Bibliografía básica:
- "Divergent trends in obesity and fat intake patterns: An American paradox", American Journal of Medicine 102: págs 259-264 (1997)
- "Fasting tryglicerides, high-density proteins, and risk of myocardial infarction", Circulation 96: págs 2520-2525 (1997)
- "Hyperinsulinemia as an independent risk factor for ischemic heart disease", New England Journal of Medicine 334: págs. 952-957 (1996)
- "Fasting insulin and apolipoprotein B levels and low density particle size as risk factors for ischemic heart disease", Journal of American Medical Association 279: págs. 1955-1961 (1998)

Los 5 cosméticos favoritos del Dr David McDaniel

El Dr David McDaniel, profesor de Dermatología Clínica y Cirugía Plástica de la Universidad de Virginia del Este en EEUU, es uno de los profesionales más experimentados y versados en las técnicas láser. Debido a su trabajo y publicaciones ha logrado ser incluido en The Best Doctors in America. A la hora de elegir sus cosméticos favoritos, el Dr McDaniel parece tenerlo claro. Son, exactamente, cinco:

1.- Prevage de Elizabeth Arden. Según estudios propios de McDaniel, puede proporcionar hasta un 38% de mejora sobre líneas y arrugas. De su ingrediente estrella, la idebenona, he hablado aquí.

2.- Retin-A Micro. La elección de una tretinoína tópica es un clásico entre los dermatólogos. Si no me equivoco, esta particular fórmula de liberación mejorada sólo está disponible en mercados como EEUU. En su caso, deberías optar por Retirides 0,025%, 0,05% o 0,1% por la noche.

3.- Priori Radical Defense SPF 30. Si quieres filtros solares con idebenona, ésta es una opción ideal.

4.- SkinCeuticals CE Ferulic. Este producto, tan recomendable como mejorable es su envase en gotero (que expone excesivamente al aire el producto), se compone de un 15% de ácido ascórbico (vitamina C), 1% de alfa tocoferol (vitamina E) y 0,5% de ácido ferúlico. Precisamente el Journal of American Academy of Dermatology publica en su número de septiembre de 2008 (1) un estudio acerca de la eficacia contra el daño ultravioleta de una fórmula con idéntica composición.

5.- RevaleSkin. Como he comentado, es aconsejable en todo caso su fórmula nocturna, pues su hidratante diurna con SPF 15 carece de filtros UVA (siempre existe la posibilidad de añadirle un filtro adecuado).

En la entrevista original, el Dr McDaniel aconseja esperar de unas 4 a 6 semanas de uso para valorar la eficacia de un producto. Con lo que no puedo estar de acuerdo es con su predicamento sobre evitar las grasas en la dieta -de un médico me esperaba, cuanto menos en este caso, que especificara qué grasas, pues da por hecho al lector que todas-. El Dr McDaniel es uno de los mejores expertos en dermatología láser en EEUU... puede que alguna bibliografía de nutrición le venga bien.

(1).- "A topical antioxidant solution containing vitamins C and E stabilized by ferulic acid provides protection for human skin against damage caused by ultraviolet irradiation", John C. Murray, James A. Burch, Robert D. Streilein, Mary Ann Iannacchione, Russell P. Hall, Sheldon R. Pinnell Journal of American Academy of Dermatology Septiembre 2008 págs. 418-425

Dr Roizen y Dr Oz: Las 2 medidas antiaging más simples

Los Doctores Michael F. Roizen y Mehmet C. Oz son sin lugar a dudas quienes más veces han copado la lista de referencia de best-sellers en el New York Times en los últimos años. Al menos entre todos los libros publicados de salud y bienestar. "You: Staying Young", "You: On a Diet", o "You: The Owner´s Manual" han sido todos ellos nº1 en la mencionada prestigiosa lista de ventas norteamericana. Si bien este éxito puede ser absolutamente novedoso para el Dr Oz, no lo es tanto para el Dr Roizen, que en su día publicó diversos libros basados en el concepto antienvejecimiento de "RealAge" o "Edad Real" ideado por él. Siendo imposible resumir toda la información proporcionada en sus exitosos libros "You:..", qué mejor que preguntarles a ambos sobre las estrategias más simples de incorporar a nuestra vida que mayor impacto pueden tener para una salud más robusta y una longevidad prolongada y satisfactoria.

- Pregunta: ¿Existe algún alimento, vitamina, mineral, ejercicio, estilo de vida..etc que pueda hacer contra nuestro envejecimiento más que cualquier otro?

- Drs Oz/Roizen: Nuestras elecciones en término de sencillez e impacto son dos:
1. Camina 30 minutos al día. No hay excusas. Si lo haces todos los días, tendrás además la actitud para proponerte otros cambios.

2. Consume 2 gramos de ácidos grasos omega-3 cada día.

- P: ¿A qué edad debemos empezar a prestar atención al proceso de envejecimiento?

- Drs Oz/Roizen: Realmente el proceso de envejecimiento comienza en la adolescencia. Cuanto antes le prestes atención mejor. Más vale siempre hacerlo tarde que nunca. Tus células básicamente tienen una memoria de 3 años. Modificando tus hábitos durante al menos 3 años es casi como si los hubieras seguido durante toda tu vida.

También citan la inflamación en esa entrevista. Yo sinceramente creo en las recomendaciones de los Drs Roizen y Oz. No es que me hayan interesado sus libros -que lo han hecho-, simplemente he estado leyendo los estudios científicos de los últimos años.

Marcas cosméticas: Estée Lauder

La historia de Estée Lauder se remonta a 1946, cuando Joseph Lauder y su mujer Estée empezaron a vender en Nueva York las fórmulas cosméticas que creaban en su casa. Inicialmente sólo vendían cuatro productos, y dos años más tarde comenzaron a vender en los exclusivos almacenes Saks, en la Quinta Avenida de la Gran Manzana. En 1960, la compañía se abrió internacionalmente, primero vendiendo en Harrods en Londres y un año más tarde en Hong Kong. Posteriormente se inició lo que hoy es el imperio Lauder, bajo cuya propiedad se sitúan otras múltiples marcas cosméticas. Todo empezó en 1964 con la marca masculina Aramis, y en 1968 con Clinique. Hoy, Lauder es propietaria de marcas tales como Bobbi Brown, MAC, La Mer, Lab Series, Origins o Aveda. Sin duda ha conseguido ser una de las empresas cosméticas más reconocidas del mundo, aparte de sus otras marcas. En 2007 contaba con 28.500 empleados de la marca en todo el mundo.

Creo sinceramente que Estée Lauder estaría hoy orgullosa de haber dado nombre a la que se ha convertido en una de las marcas cosméticas de referencia en lo que se refiere a excelente formulación. La combinación de antioxidantes, ingredientes de comunicación intercelular, factores de hidratación..etc que suelen presentar sus hidratantes y sueros hace palidecer a la mayoría de otras marcas que podemos encontrar en un departamento de perfumería. Obviamente esto no quiere decir que todos sus productos sean perfectos, especialmente no lo es su línea para pieles grasas. Pero qué duda cabe que sus hidratantes en tubo y loción cubren con creces cualquier expectativa de un analista cosmético, máxime cuando en las líneas Day Wear Plus, Future Perfect, Time Zone y Resilience Lift se aporta un SPF 15 de amplio espectro UVA-UVB, y por supuesto su formato mantiene aislados del aire los antioxidantes -extraña y desgraciadamente las hidratantes en tarro para piel normal a seca y muy seca de Resilience Lift no protegen adecuadamente de los rayos UVA-. Sus sueros también se sitúan entre los mejor formulados del mercado -la versión concentrada de Advanced Night Repair es muchísimo mejor que la clásica-, y es muy interesante su suero Idealist que emplea un derivado del azúcar -glucosamina- en lugar de ácidos, aunque no acabo de compartir la estrategia de no proporcionar ningún producto con ácidos (el suero Fruition Extra, que tiene ácidos en una acidez efectiva, puede encontrarse en internet dado que en algunos mercados sigue comercializándose). La línea de lujo Re-Nutriv es efectivamente muy buena, pero no veo ninguna mejora proporcional al incremento de precio respecto al resto de líneas, por lo que me parece más inteligente optar en esta marca por las hidratantes que rondan los 45-70 euros. No obstante, el tónico de Re-Nutriv es uno de los mejores del mercado para pieles no mixtas-grasas. Por último, su línea para pieles sensibles Verité es bastante promedio en comparación con todas las demás, sólo su contorno de ojos con múltiples factores de hidratación y antioxidantes en formato tubo es reseñable.

Lo mejor: Algunas de las mejores hidratantes y sueros del mercado; algunos muy buenos limpiadores y tónicos; muy buenos productos solares (excepto todos los sprays con alcohol y deficiente protección UVA)

Productos que comprar: Las lociones de Hydrationist, Day Wear Plus, Future Perfect, Time Zone y Resilience Lift. Re-Nutriv Toner. Sueros Perfectionist CP+ y Advanced Nigh Repair Concentrate. Resilience Lift Mask.

Lo peor: Inefectivos o inexistentes productos para combatir el acné (corolario de esto, la ausencia de ácido salicílico); carece de productos con ácido glicólico (salvedad del mencionado suero Fruition Extra en algunos países); las cremas en tarro de Resilience Lift para piel normal a seca y muy seca no protegen adecuadamente de los rayos UVA.

Productos que nunca comprar: En general su línea Clear Difference para piel grasa. Protectores solares en spray.

10 modos de alcanzar la salud mental-espiritual

¿Crees que la salud es meramente una cuestión corporal, tangible y material? Sinceramente creo que la buena medicina debe atender al ser humano como un todo. Ni siquiera la belleza exterior, así lo creo, depende exclusivamente de cuidados externos. Lo que pensamos, cómo nos relacionamos, nuestras actitudes hacia el resto del mundo, nuestro entorno y hacia nosotros mismos como cuerpos físicos y personas sensibles (no me refiero a sensibleras, sino a seres que sienten) condiciona en gran parte nuestro estado de salud. Mens sana in corpore sano es una cita del romano Juvenal que nos exhorta a dejar de pedir por cosas pasajeras y nos pretende enseñar a cuidar la salud integral de la mente, el cuerpo y el alma. Trasladado a nuestros días, es lo que se denomina medicina integrativa, que combina, para reforzar entre sí, la medicina convencional y la alterntiva, basada ésta en soluciones no medicamentosas, que van desde medidas nutricionales y homeopáticas, estilos de vida y actitudes mentales y emocionales. Para este 2009, y para todos los años venideros, te pido que consideres estas 10 prácticas o propósitos:

1.- Trabaja tu voluntad. Decía Marañón en sus "Ensayos Liberales" que el modo más humano de conducta juvenil es la inadaptación. Sin embargo, cuando la voluntad está educada, el ser humano se vuelve fuerte, seguro y tranquilo. En alguien objetivamente mejor. Se precisa actitud, que es la predisposición, hábito, que es la constancia, y un espíritu deportivo, que sabe aceptar los problemas para superarlos. Busca objetivos que te hagan mejor, sé constante y encuentra en los fracasos motivos para recobrar una actitud positiva.

2.- Encuentra textos que sean de valor emocional para ti. Desde una poesía, un cuento, extractos de una novela, quizás un texto religioso si eres creyente o si aun no siéndolo te puede transmitir valor.

3.- Atiende a tus ideas. Generalmente somos un hervidero de ideas; muchas veces nos obcecamos en darle vueltas a algunas. Está claro que no debes seguir atendiendo de ese modo tan reiterativo ese grupo de ideas. Cuando digo atender a tus ideas, digo repósalas, visualízalas de vez en cuando de un modo tranquilo.

4.- Abandona alguna idea u opinión. Seguro algunas o múltiples de tus ideas u opiniones no te aportan algo positivo. No te hacen mejor en ningún sentido. Intenta dejarlas, abandonarlas.

5.- Aceptación. Aceptar no quiere decir transigir con todo, sino aceptar que existen múltiples visiones y posturas posibles sobre cada cosa. Incluso hay muchas de estas cosas cuya percepción puede escapársenos a algunos, y de hecho lo hacen. Aceptando esta diversidad puede que encuentres nuevas ideas y puntos de vista.

6.- Adopta un animal (o compra una planta). Me parece aquí importante el término 'adoptar' en lugar de 'comprar'. Puedes optar por un perro o gato, o bien por un pajáro o un pez. A veces un animal no es posible, o bien no resulta reconfortante para algunas personas. En su lugar, compra alguna planta para cuidarla. Te diré que según la NASA los filodendros, las plantas de araña y los potos dorados son las plantas que mejor purifican el aire.

7.- Respira y tómate 5 minutos. Evidentemente, siempre estamos respirando. A lo que aludo es a la respiración consciente. Su carácter terapéutico está ampliamente reconocido por la medicina y puedes practicarla en cualquier momento del día. En otro artículo profundizaré sobre esta cuestión. Como decía, tómate 5 minutos al día. Desconecta aparatos electrónicos como ordenador, radio o televisor, incluso el teléfono. Baja o apaga las luces. Siéntate. Aquí mucha gente diría 'no pienses'. Dejar la mente en blanco es algo que requiere mucho entrenamiento y práctica. Yo te propongo evocar imágenes que te proporcionen máxima calma y tranquilidad; pensar en tu respiración es aún mejor.

8.- Camina. Generalmente recomiendo andar durante una media de al menos 20 minutos diarios a un ritmo vivo por los beneficios cardiovasculares que aporta. En este caso, hablo de caminar lentamente por sus beneficios psíquicos. ¿No te has fijado como caen las hojas de los árboles en otoño, cómo sopla entre ellos el viento en invierno, cómo la primavera hace florecer todo?

9.- Haz algo por los demás. Sé generoso y dedica un poco de tiempo a los demás, a tu familia, tus amigos, tu comunidad o a gente que quizás no conozcas. Rellenar talones de donación o algo similar no es de lo que se trata. Ayudar a un vecino mayor, ser voluntario de algo...existen muchas acciones, incluso muchas de pequeños segundos a lo largo de un día. Hacer algo por los demás nos motiva y nos conecta con las personas.

10.- Ríete. Podría enumerar los estudios sobre la risoterapia para diversas afecciones, pero no lo voy a hacer. Simplemente ríete, de ti mismo para empezar. Muchas veces reirse no tiene por qué significar dar carcajadas. Puedes reirte por dentro. Te animo a buscar el lado gracioso de las cosas y los momentos. ¡Es muy divertido! Al fin y al cabo, ¿para qué estar permanentemente serios y tomarse todo de un modo grave si ya la vida nos presenta sus dificultades? ¡Ríete!

La Tormenta Perfecta Nutricional

La extensión de problemas en Occidente como la enfermedad cardiovascular, la diabetes, la obesidad..etc a niveles epidémicos no ocurrió de la noche a la mañana. En realidad es la epidemia de inflamación silenciosa y grasa tóxica la que está detrás de estos problemas. Como afirma el profesor de epidemiología y nutrición del Harvard Medical School, el Dr Eric Rimm: "No tenemos una epidemia de obesidad, tenemos una epidemia de inflamación." A la hora de desentrañar las causas últimas de esta epidemia de pérdida de bienestar en las últimas décadas, encontramos 3 razones principales. Son las que conforman La Perfecta Tormenta Nutricional, tal como la denomina acertadamente el Dr Barry Sears en su libro "Toxic Fat".

1.- Carbohidratos baratos
¿Por qué los carbohidratos, como los cereales, son un problema? ¿Acaso no son la base de la vida? Los métodos de agricultura industrializada que empezaron a aplicarse en los años '70 lograron las fuentes de calorías más baratas de la historia. Por desgracia, la mayoría de estos carbohidratos acortan nuestra esperanza de vida, pues el consumo elevado de carbohidratos de alto nivel glucémico producen exceso de insulina. El exceso de insulina deteriora todos los sistemas hormonales y estimula la generación de grasa tóxica.

El fenómeno de tener disponibles tantas calorías tan baratas es algo nuevo en la historia; para mayor problema, las fuentes más baratas son comidas rápidas y alimentos preparados, muchos de los cuales son altos en carbohidratos. Pensemos también, por supuesto, en las galletas, los cereales de desayuno que consiguen una comida en 15 segundos, barritas con trigo y azúcar..etc La verdadera tormenta nutricional se inició pasada la 2ª Guerra Mundial, cuando EEUU empezó a importar un modelo nutricional rico en azúcares. Aunque mucha gente no es consciente, consumir trigo o derivados refinados es lo mismo que consumir azúcar (si una persona mastica pan un minuto, las bandas linguales para medir el azúcar se pondrán tan azules como si hubieras masticado azúcar blanco). Así, el pan y la pasta como lugares centrales de la dieta no son sino integrantes de esta tormenta. Lamentablemente, este aumento del consumo de carbohidratos glucémicos baratos fue de la mano de otro fenómeno nefasto. Si los carbohidratos fueron la gasolina del fuego inflamatorio, los ácidos grasos omega-6 fueron los troncos.

2.- Baratos aceites vegetales
Antiguamente resultaba muy caro obtener aceite de las semillas. A lo largo de la historia solía obtenerse de las olivas o la mantequilla. Ninguna de estas dos fuentes es rica en omega 6. En los años '20 del siglo pasado arrancó la industria de aceites de semillas, como el girasol, el maíz o la soja. Todos estos aceites son básicamente ácidos omega 6, que es el componente con que se fabrican todas las hormonas eicosanoides inflamatorias en las células. Por esto dije que eran los troncos. Los carbohidratos glucémicos son la gasolina porque el exceso de insulina estimula la generación de estas hormonas inflamatorias a partir del omega 6. Uno de los culpables de esta tragedia en la salud pública fue Earl Butz, del Departamento de Agricultura de EEUU durante la etapa del presidente Nixon. No se le ocurrió mejor estrategia para superar la crisis de los primeros '70 que comenzar a subsidiar masivamente la agricultura del trigo (carbohidratos glucémicos) y la soja (en forma de aceite =omega 6) para bajar los precios de los alimentos. Por su parte, nunca se pensó en subsidiar las frutas o verduras. El exceso de maíz, soja y trigo se dedicó a usos químicos -piénsese, volviendo a los carbohidratos, en el nefasto sirope de maíz, y sirope de maíz rico en fructosa, que endulza tantos alimentos y bebidas industriales-, mientras comenzaron también a ser la dieta básica de los cerdos, vacas y pollos que luego se consumirían. En 2007 los subsidios en EEUU a la soja y el maíz fue de 20 millones de dólares, y de cero para frutas y verduras.

Los elevados niveles de insulina de los carbohidratos condujeron a los omega 6 a generar más ácido araquidónico, el padre de la inflamación celular. Pero la humanidad tenía a su alcance un bote salvavidas. Como es sabido, no lo cogió y la epidemia de enfermedades crónicas emergió. Como debes saber ya, el bote salvavidas eran los ácidos grasos omega 3.

3.- Reducción del consumo de aceite de pescado
La población siempre tiene un último recurso para evitar la inflamación silenciosa inducida por la dieta: el consumo de omega 3 del pescado y aceite de pescado. Aunque similares en estructura a los omega 6, su diferencia en ciertos enlaces químicos los convierte en poderosos agentes antiinflamatorios. A pesar del alto consumo de carbohidratos refinados y aceites vegetales baratos, un adecuado consumo de omega 3 habría mantenido a raya la tormenta nutricional. Desgraciadamente, la ingesta de omega-3 ha caído estrepitosamente en el último siglo. De hecho, se considera que consumimos ¡entre un 90% y un 95% menos de omega-3 que hace un siglo! El americano promedio consume 125 mg diarios de omega 3 frente a 20 gramos de omega 6.

Eliminada la protección última del omega 3, todas las piezas de la Tormenta Perfecta Nutricional se unieron. Aunque la diabetes, la obesidad y los problemas cardiovasculares son los problemas en los que más rápidamente impacta la inflamación silenciosa, el alzheimer, la artitris, el cáncer... son esencialmente enfermedades inflamatorias, tal como está empezando a admitir la mayoría del mundo médico. Si esto no te parece razón suficiente para permanecer al margen de esta tormenta nutricional, ¿qué otra razón puede existir? Si estás de lleno inmerso en esta tormenta nutricional, e incluso ya tienes presentes síntomas de sus problemas, nunca es tarde para salir de ella. Simplemente debes seguir el mapa de carreteras que te lleva a la dieta y la vida favorables a la Zona.

Vitamina D, el invierno y las autoridades sanitarias

La vitamina D no sólo es una vitamina, sino que también puede ser considerada una hormona por el hecho de que el cuerpo puede generarla. La mucho menor exposición solar en invierno conduce a una reducida obtención de esta vitamina por dicha vía. Por otro lado, el invierno es una época caracterizada en no pocas personas por el acrecentamiento de sentimientos de melancolía; los médicos lo denominan "desórdenes afectivos estacionales". Una destacable teoría explicativa es que la luz, a través de la retina ocular, estimula la glándula pineal, la cual promovería su vez la vitamina D. (Disease: Prevention and Treatment, 4ª edición, 2003). Un estudio del Dr Lansdowne (1998) apoya esta teoría de la vitamina D. Durante el invierno australiano, los investigadores dieron a 44 estudiantes sanos bien 400 UI (Unidades Internacionales) de vitamina D, bien 800 UI de vitamina D o bien ningún suplemento de la misma durante 5 días. Los dos primeros grupos mejoraron significativamente el estado de ánimo con respecto al tercero.

Pero realmente el espectro de beneficios de la vitamina D es muy amplio, mucho más de lo que se pensaba hace no muchos años. Mientras en noviembre de 2008 la "Academia Americana de Pediatría" duplicó, hasta 400 UI, la cantidad diaria recomendada de esta vitamina para niños, hoy ya es público, como ha declarado su portavoz Christine Stencel, que el tan oficial Instituto de Medicina en EEUU está estudiando aumentar las recomendaciones oficiales de vitamina D para toda la población. Cuando dentro de unos años las autoridades sanitarias aumenten la cantidad diaria recomendada de vitamina D para toda la población no podrás culpar a la ignorancia. A quien sí puedes culpar, entre otros, es a los burócratas sanitarios por su tardanza en escuchar al estamento médico.

Nuevo "Laser Lightening Toner" del Dr Brandt, un buen tónico

En el universo de los tónicos faciales son poco numerosas las ocasiones en que encontramos productos realmente dignos de mención. Ésta es una de ellas. El nuevo tónico del Dr Brandt (a la venta en Sephora e internet) se presenta como un cosmético para reducir las manchas gracias a la inclusión de polypropylene terephthalate y aminoethylphosphonic acid. Si bien sobre el primer ingrediente de ellos prácticamente no hay investigación publicada acerca de sus propiedades aclarantes, la hay limitada sobre el segundo, apuntando posiblemente la inhibición de la melanogénsis que promovería a su acción sobre la enzima dopachrome tautomerase. A pesar de la limitada evidencia científica antimanchas, ambos son ingredientes correctos para el cuidado de la piel. Adicionalmente también hay en la fórmula un derivado del antioxidante C60-Fullerene, famoso éste -el original- gracias a la crema Zelens. Además de su acción antioxidante existe, afortunadamente, un estudio (Archives of Dermatology Research, Agosto 2007, págs. 245-257) que confirmó la idoneidad de este derivado como superior al ácido ascórbico a la hora de reducir las manchas producidas por la exposición ultravioleta. También contiene extracto de té verde. El único 'pero' de esta fórmula es el aceite de piel de naranja, aunque no parece probable que cause problemas para la piel. En definitiva, un buen tónico interesante para quien quiera probar ingredientes alternativos para aclarar la piel. En tal caso es siempre recomendable integrarlo en un programa cosmético que incluya otros ingredientes antimanchas más contrastados.

Por qué seguir una Dieta Anti-Glicación

La glicación, como anteriormente hemos visto, es una reacción claramente perjudicial para nuestra salud, belleza y longevidad. Simplemente la glicación tiene lugar cuando las moléculas de azúcar (glucosa) que se encuentran en nuestra sangre atacan a las moléculas de proteína en la superficie de las células, disminuyendo su efectividad. Este proceso, que se acrecienta con la edad, ocurre tan rápidamente que ni siquiera -como también hemos visto- requiere de una enzima específica. Normalmente, la glucosa proporciona energía a nuestras células. El exceso de glucosa, sin embargo, es un claro estímulo para glicar las proteínas de nuestro cuerpo. Exactamente debemos entender por glicar el proceso de 'adherirse a', deteriorar y acabar inutilizando estas proteínas. Imaginemos que estas proteínas en la superficie de cada célula tienen como misión comunicarse con el mundo exterior; son por tanto agentes clave de la comunicación intercelular a lo largo de todo el cuerpo. Al repegarse sobre ellas el azúcar, se vuelven inútiles y la comunicación intercelular se deteriora. Como consecuencia, envejecemos. Dependiendo de en qué parte del organismo se produzca la glicación, los daños sobre nuestra salud varían. Los doctores Michael F. Roizen y Mehmet C. Oz, en su libro best-seller en EEUU "YOU: Staying Young" (se traduciría por "Tú: Permanecer Joven") destacan los siguientes efectos nefastos de la glicación según la parte del cuerpo donde suceda:

- En la sangre: La glicación deteriora las uniones de las células endoteliales. El cuerpo intenta reparar estas uniones empleando colesterol, lo cual conduce a generar placas arteriales. Además, la glicación destruye la autorregulación sanguínea mediante la cual se estabiliza la presión arterial.

- En los ojos: Cuando la glucosa ataca las proteínas oculares, estas células van pasando de proporcionar una visión clara a una borrosa. La glicación conduce a las cataratas. Cuando tiene lugar en los pequeños vasos de la parte trasera del globo ocular, se produce la denominada retinopatía diabética y, en casos extremos, la ceguera.

- En la piel: Al glicarse el colágeno, la piel pierde elasticidad y tersura.

- En los tejidos conectivos: Tu cuerpo precisa colágeno en buenas condiciones entre las articulaciones. Cuando este colágeno se deteriora, se amplifican los dolores articulares; en último término se produce la artritis.

- En los pulmones: La glicación del colágeno del tejido pulmonar dificulta la correcta entrada y salida de aire. Si bien este proceso de glicación es muy lento, a muy largo plazo -décadas- conduce al fallo respiratorio, que precisa el uso de aparatos de oxígeno por la inhabilidad de los pulmones para llevarlo hasta la sangre.

- En el cerebro: Cuando se glican tus células nerviosas, éstas se agrandan, siendo comprimidas por la mielina que las recubre. Esto conduce a la disfunción nerviosa frecuente en diabéticos, y que les hace no sentir por momentos regiones como sus pies. La neuropatía periférica es una causa principal de úlceras del pie que puede llevar a requerir amputación en diabéticos no controlados.

Hay que ser conscientes de que es imposible eliminar por completo el proceso de glicación en el organismo. No obstante, existen probadas formas de eludirla y reducirla en lo posible. En primer lugar, debes evitar consumir alimentos demasiado cocinados. Obviamente, resulta prioritario seguir una dieta correcta con limitadas calorías que proporcione adecuada proteína en cada comida junto con carbohidratos de baja carga glucémica, que se absorben lentamente, y grasas saludables. Esto mantendrá nuestros niveles de glucosa en una zona saludable, lo suficientemente alta para que desempeñe su misión de aportar energía celular y lo suficientemente baja para eludir en lo posible los efectos deletéreos de la glicación. Una correcta dieta antiglicación debe ser, por norma, una dieta antiinflamación. En el fondo, es la misma dieta favorable a Zona.

3 mitos sobre la limpieza facial

Los mitos y creencias populares en cosmética a veces están tan extendidos como falsos son. También en lo que concierne a limpieza facial:

- Mejor cuanta más espuma haga una limpiadora: Ésta es una idea muy común, la de pensar que cuanta más espuma, mejor es la limpieza. Pero lo cierto, tal como afirma la Dra Leslie Baumann, es que esto elimina lípidos vitales de la piel, reduciéndose su capacidad de mantener la hidratación y estar protegida frente a irritantes comunes. También ésta suele ser una buena razón para usar una limpiadora al agua suave en lugar de un jabón en pastilla -aunque algunos, ciertamente, no hacen demasiada espuma, su alcalinidad es una razón para desplazarlos de la rutina facial-.

- El agua caliente limpia mejor/ el agua muy fría revitaliza: En el fondo ambos pensamientos son las dos caras de una misma idea, la de usar temperaturas extremas para la piel. En su lugar debemos optar por una temperatura media o templada. Tanto el agua demasiado fría como caliente dañan las células de la piel, deshidratan y causan capilares/rojeces en la piel. Por tanto, ambos extremos resultan irritantes. Y también ésta es una razón para evitar las limpiezas faciales con vapor.

- Es bueno que una limpiadora tenga AHA, BHA, retinol..etc: Existen algunas limpiadoras con estas características que son bastante buenas. Pero lo son porque resultan suaves y efectivas, no porque lleven ácido glicólico o salicílico. Realmente resulta una pérdida de tiempo. ¿Cuánto tiempo va a permanecer una limpiadora sobre tu piel? No mucho más de 30 segundos. Los AHA y BHA actúan sobre la piel o los poros cuando son absorbidos; obviamente un minuto es un tiempo a todas luces insuficiente. De hecho, cuando hayas retirado tu limpiadora ni siquiera habrá comenzado a actuar míninamente -algo similar suele suceder con muchos ingrediente que sí, no obstante, tienen sentido en una hidratante o un tónico. Puede que alguna marca o dependienta en tal caso te sugiera dejar la limpiadora sobre la piel unos cuantos minutos, 10 o 15 en adelante. Pero en este caso, algo no beneficioso puede tornarse en algo perjudicial. Dejar tanto tiempo agentes limpiadores sobre la superficie cutánea es una clara invitación a la irritación. La piel necesita, además, simplemente un buen producto exfoliante. La sobreexfoliación debe evitarse.

¿Los suplementos antioxidantes aumentan la mortalidad?

Mucha gente cree realmente esto, o al menos tiene amplias reservas sobre el consumo de suplementos. Y tampoco podemos culparles del todo; a fin de cuentas el propio JAMA (Journal of American Medical Association) ha llegado a publicar estudios cuya conclusión es nada menos que los suplementos antioxidantes reducen la esperanza de vida. En concreto, un estudio de este tenor publicado el 28 de febrero de 2007 afirmaba exactamente eso. Por desgracia, el eco en la prensa y entre los consumidores fue muy amplio. Y digo por desgracia, porque nunca esta mayoría de la población tuvo acceso a la información auténtica que suponía la metodología del estudio. En resumidas cuentas, aquel estudio fue un fraude tan patente que lo extraño es que las conclusiones hubieran sido muy distintas. Veamos por qué.

Este estudio en realidad era un análisis estadístico a partir de estudios previos, curiosamente dirigido por el Dr Goran Bjelakovic, autor de diversos de ellos en los que una y otra vez se desacreditan los suplementos. En concreto, se intentaron evaluar los suplementos de vitaminas A, C, E y selenio. El rango de las dosis fue el siguiente:

Vitamina A: 1.333 a 200.000 UI
Vitamina C: 60 a 2.000 mg
Vit E (Alfa Tocoferol): 10 a 5.000 UI
Selenio: 20 a 200 mcg

En primer lugar, sólo el selenio era de origen natural. Tanto la vitamina A, C y E eran sintéticas. En segundo lugar sólo se emplearon estudios con vitamina E en forma de alfa tocoferol, a pesar de que es sabida no sólo la mayor importancia del gamma tocoferol, sino que la suplementación sólo con alfa tocoferol (aunque fuera natural, que no lo es) desplaza al gamma tocoferol en las membranas celulares (1). Es asimismo ridículo testar la vitamina C o E con 60 mg o 10 UI diarias respectivamente, cantidades ostentosamente ínfimas. Igualmente que concluir la inutilidad de suplementos no habiéndose testado en este caso algunos como el ácido alfa lipoico, el aceite de pescado, la coenzima Q10, el resveratrol, la vitamina D, el magnesio...etc

De 815 estudios disponibles entonces sobre antioxidantes en el JAMA para esta revisión estadística, sólo se incluyeron 68. Por tanto, se descartó un 91% de estudios previos. Entre los estudios incluidos se incurrió en múltiples malinterpretaciones:

- En esta revisión estadística se reportaron erróneamente 30 muertes de un estudio de 2001, cuando en realidad sólo hubo una en el grupo placebo, una en el que tomaba medicamento y antioxidantes, y ninguna en quien sólo consumía antioxidantes.(2)

- En la revisión del estudio DATATOP con 2.000 UI de vitamina E se eludió ajustar los riesgos preexistentes de Parkinson en 399 de los 800 pacientes, lo cual eliminaría cualquier incremento de mortalidad.(3)

En el 91% de estudios descartados para esta revisión estadística se encuentran innumerables con conclusiones muy positivas para los suplementos antioxidantes desde el punto de vista de esperanza de vida, que no comento por la extensión. Ésta es la opinión de algunos médicos y científicos sobre esta revisión estadística aparecida en febrero de 2007 en el JAMA:

"Este estudio no supone ningún avance en nuestro entendimiento, y conduce a una fácil malinterpretación de los datos"

Meir Stampfer, Profesor de Nutrición y Epidemiología de la Escuela de Harvard de Salud Pública.

"Éste es un estudio sesgado. La totalidad de la evidencia científica indica que los antioxidantes tanto de los alimentos como de los suplementos tienen múltiples beneficios para la salud, incluyendo reducido riesgo de enfermedad cardiovascular, algunos tipos de cáncer, enfermedades oculares y neurodegenerativas. Son clave para un mejorado sistema inmunitario y la resistencia a la infección"

Balz Frei, Director del Linus Pauling Institute y profesor del Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Universidad de Oregón

"Una de las mayores premisas de hacer un meta-análisis es que los estudios deben ser comparables. Y aquí han mezclado conclusiones de estudios de prevención primaria, de tratamiento, en gente anciana, en gente joven, en fumadores, en no fumadores. Sólo cuando los investigadores deciden de este modo lo que les parece bien y mal son capaces de demostrar un incremento de mortalidad por cualquier causa."

Jeffrey Blumberg, Director del Laboratorio de Investigación Antioxidante en la Universidad de Tufts en Boston, Massachusetts

Estudios erróneos y manipulados como éste sólo conseguirán no sólo desinformar a la población, sino lo que es más importante, mantenerles alejados de un conocimiento que puede suponer una mejoría en su calidad de vida, salud y longevidad. Eso sí, la industria farmacéutica debe estar encantada con este tipo de 'informaciones'.

(1).- "Oral alpha-tocopherol supplements decrease plasma gamma-tocopherol levels in humans." Journal of Nutrition, Junio 1985

(2).- "Simvastatin and niacin, antioxidant vitamins, or the combination for the prevention of coronary disease", N Engl J Med., 2001

(3).- "Survival in Parkinson disease: thirteen-year follow-up of the DATATOP cohort", Neurology, 2005

PureWay-C: Una forma superior de vitamina C (metabolitos lipídicos)

A la hora de consumir suplementos de vitamina C las formas disponibles hasta ahora eran básicamente ácido ascórbico, carbonato ascórbico, palmitato ascórbico y Éster-C (dehidroascorbato treonato de calcio). A partir de ahora existe una nueva forma de vitamina C, comercialmente denominada PureWay-C, o metabolitos lipídicos de vitamina C. No sólo eso sino que, y esto es lo fundamental, su capacidad de absorción por el organismo a nivel celular es superior a todas las demás formas conocidas de vitamina C, tal como han demostrado últimamente diversos estudios publicados en Medical Science Monitor (1). Si te interesa este nuevo compuesto, está al menos ya disponible en las marcas de suplementos americanas Doctor's Best y Swanson, de venta en internet. Su biodisponibilidad también es superior a las restantes formas de vitamina C a lo largo del tiempo:


(1).- [Gráfico 1] "A novel vitamin C preparation enhances neurite formation and fibroblast adhesion and reduces xenobiotic-induced T-cell hyperactivation", Medical Science Monitor, Marzo 2007

- "Absorption rates and free radical scavenging values of vitamin C-lipid metabolites in human lymphoblastic cells", Medical Science Monitor, Octubre 2007

- [Gráfico 2] "Vitamin C-lipid metabolites: uptake and retention and effect on plasma C-reactive protein and oxidized LDL levels in healthy volunteers", Medical Science Monitor, Noviembre 2008

La conexión azúcar-salud mental

La mayoría de personas a las que hablo de la importancia de controlar los niveles de azúcar a través de una dieta correcta suelen mirarme extrañados para decirme a continuación algo que suelo esperar y que puede resumirse en: "¿Pero si no soy diabético?" Estudios como el que sigue son claros sobre la relevancia de los niveles de azúcar para la salud independientemente de la presencia de diabetes. En este caso, se ha demostrado que los niveles de azúcar no controlados pueden ser responsables de lapsos de memoria que habitualmente ocurren con la edad. Parte de lo más interesante, como digo, de esta investigación conducida en el Columbia University Medical Centre in New York por el Dr Scott Small (y publicada en Annals Of Neurology de diciembre de 2008), es que sugiere el rol crítico de mantener el azúcar bajo control en individuos sanos sin ninguna incidencia de diabetes. Parece ser que reducir los niveles elevados de azúcar mejora la función de una región del hipocampo denominada "dentate gyrus", responsable del declive o no de la memoria asociada al envejecimiento.

Por otro lado, en diciembre de 2008 publica el Journal of Nutrition Health & Aging (1) un estudio destinado a analizar la relación entre riesgo de depresión y factores metabólicos en hispanos de edad avanzada en EEUU. Se estableció una clara relación de esta enfermedad y la diabetes -un 38% de los diabéticos la padecían, frente a un 18% de los no diabéticos-, así como del bajo consumo de ácidos omega-3 con la depresión, según el director del estudio L.J. Fitten.

Si quieres prolongar la salud de tu mente y mantenerla libre de depresión debes por tanto controlar tus niveles de azúcar (es el alimento del cerebro, por lo que querrás los niveles estables que proporcionan los carbohidratos no glucémicos) y consumir ácidos omega-3, seas diabético o no, seas joven o mayor. Simplemente debes tomar el camino más fácil, el que te lleva a la dieta favorable a la Zona. (2)

(1).- "Depression, diabetes and metabolic-nutritional factors in elderly hispanics" Journal of Nutrition Health & Aging, 2008;12(9):634-640

(2).- Adicionalmente interesante resulta un reciente estudio llevado a cabo en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid y publicado en el Journal of Nutrition Health & Aging ("Compliance with an oral hyperproteic supplement with fibre in nursing home residents", 2008;12(9):669-673) en el que se evitó la desnutrición de personas mayores hospitalizadas gracias a bebidas ricas en proteína. La proteína tiene un papel central en evitar los elevados niveles de insulina que genera el azúcar/glucosa y, en este caso, también en evitar un estado catabólico severo que conlleva desnutrición.

Nuevo Prevage White

Mucho se ha hablado del Prevage, fruto de la colaboración de Elizabeth Arden y los laboratorios Allergan, desde que comenzó su comercialización. La considerable popularidad de su ingrediente estrella, la idebenona, ha tenido un efecto netamente positivo en E. Arden (y seguramente en sus ventas). Poco más de 3 años después del lanzamiento del primer Prevage en EEUU, y tras haber incluido contorno de ojos y crema de noche, la línea se amplía con la versión original (suero) con acción antimanchas. Efectivamente, sigue conteniendo idebenona, pero lógicamente añade nuevos ingredientes con los que impartir un beneficio antimanchas. En este caso, el ferulato de soja y la vitamina C en forma de glucósido ascórbico son los ingredientes básicos antimanchas. ¿Son efectivos? Mientras apenas hay evidencia en cuanto al primero de ellos como agente aclarante (al menos que conozca o encuentre), sí la hay del glucósido ascórbico. En cualquier caso, y esto me extraña, contiene un tercer ingrediente relativamente novedoso como método antimanchas pero que Arden omite en sus comunicados comerciales sobre el producto. Se trata del ácido octadecenedioico, sobre cuyas capacidades blanqueantes de la piel existen diversos estudios (1) en los últimos años, habiéndose demostrado una inhibición indirecta sobre la tirosinasa (2). Sin duda es un producto recomendable para quien quiera beneficiarse del poder antioxidante de la idebenona junto con lo último en principios antimanchas, si bien hay que tener presente que no será tan expeditivo como la hidroquinona.

(1).- "Whitening effect of a dermocosmetic formulation: a randomized double-blind controlled study on melasma", International Journal of Cosmetic Science, Agosto 2006
- "Skin-lightening effects of a new face care product in patients with melasma", Journal of Cosmetic Dermatology, Marzo 2008

(2).- "A new mechanism of action for skin whitening agents: binding to the peroxisome proliferator-activated receptor", International Journal of Cosmetic Science, Abril 2005

Dos tercios de los dermatólogos recomiendan suplementos para una piel sana

Exactamente un 71% de dermatólogos americanos creen que una dieta equilibrada, consumir vitaminas y suplementos, y hacer ejercicio regular junto con otros estilos de vida es tan importante para la piel como los cuidados cosméticos de acuerdo al "Life...supplemented" Healthcare Professionals (HCP) Impact Study. Según la dermatóloga Jeannette Graff, "muchas mujeres tienden a enfocar el cuidado de su piel sólo desde el punto de vista tópico. Las lociones y cremas son importantes pero incluso más importante es cuidar tu piel desde dentro. Si estás sano, tu piel lo mostrará -y el mejor modo de estar sano es elegir correctos estilos de vida. Comienza por una dieta equilibrada con vitaminas y suplementos y ejercicio regular."

Un 62% de los dermatólogos americanos cree que diversas carencias y necesidades de sus pacientes podrían cubrirse con suplementos dietéticos. Un 61% cree que parte de su trabajo como dermatólogos es asesorar sobre adecuados suplementos como parte de una solución a largo plazo. Sobre los que son más preguntados por sus pacientes están:

- Vitamina E (45%)
- Vitamina D (42%)
- Omega 3/ Aceite de pescado (41%)
- Multivitamínico (36%)
- Vitamina C (30%)

Vitamina D: El creciente consenso sobre dosis superiores (2)

La vitamina D no sólo se ha demostrado en los últimos tiempos una insospechada protección frente a casi cualquier forma de cáncer. Múltiples investigaciones han puesto de relieve su importancia para prevenir y frenar la enfermedad cardiovascular.

- La importancia de la vitamina D en la protección cardiovascular

Su rol crucial en combatir y prevenir la enfermedad cardiovascular se ha puesto tan en primera plana en los últimos años debido a la enorme evidencia científica de sus múltiples aplicaciones:

· Regula la presión sanguínea. Las personas deficientes en vitamina D tienen mucha más probabilidad de tener una presión elevada. ( American Journal of Hypertension. Septiembre 1995) Los tratamientos con calcio y vitamina D reducen la presión sistólica. Parece ser que la vitamina D inhibe la hormona renina responsable de la alta presión sanguínea.

· Posee efectos antiinflamatorios. Se han documentado importantes reducciones del marcador inflamatorio Proteína C Reactiva (CRP). ("Circulating MMP9, vitamin D and variation in the TIMP-1 response with VDR genotype: mechanisms for inflammatory damage in chronic disorders?" QJM. Diciembre 2002)

· Efectos antidiabéticos. La diabetes es más probable en individuos con bajos niveles de vitamina D, la cual mejora la sensibilidad a la insulina. Es fundamental para prevenir problemas cardiovasculares en tanto la insulina elevada es de los más importantes predictores de eventos cardiovasculares. ("Vitamin D and disease prevention with special reference to cardiovascular disease."
Progress in Biophysics and Molecular Biology. Septiembre 2006)

· La deficiencia de vitamina D reduce la capacidad de contracción de las células musculares del corazón, contribuyendo a disfunciones endoteliales, distorsionando la estructura del corazón, e incrementando el crecimiento muscular en las paredes arteriales -lo cual conduce a formación de placas arteroescleróticas. ("The role of vitamin D in left ventricular hypertrophy and cardiac function." Kidney Internal Supplement. Junio 2005)

· Se ha establecido una correlación entre niveles bajos de vitamina D con el fallo coronario congestivo, situación en la que el corazón es incapaz de responder a las necesidades corporales de oxígeno y sangre. ("Low vitamin D status: a contributing factor in the pathogenesis of congestive heart failure?" Journal of American College of Cardiology. Enero 2003)

· Un reciente estudio de 2007 demuestra que los individuos con bajos niveles de vitamina D son más propensos a desarrollar alta presión sanguínea, diabetes y triglicéridos elevados comparados con quienes tienen más altos niveles de esta vitamina ("Prevalence of cardiovascular risk factors and the serum levels of 25-hydroxyvitamin D in the United States: data from the third national health and nutrition examination survey." Archives of Internal Medicine. Junio 2007)

· Teniendo en cuenta que la falta de vitamina D es un factor explicativo fundamental de la osteoporosis, se han establecido correlaciones muy fuertes entre mujeres con osteoporosis y problemas cardíacos. Un estudio de la Universidad de Illinois con mujeres con osteoporosis halló un factor 222 en la tomografía coronaria para medir placas arteroescleróticas, mientras las mujeres con correcta densidad ósea sólo tenían un factor 42. (Calcified Tissue International. Marzo 1998) Los bajos niveles de vitamina D conducen a la nefasta calcificación de arterias y corazón.

· Algunos científicos han propuesto que es la falta de vitamina D parte del motivo de los eventos cardiovasculares en personas con fallo renal. (Kidney International. Noviembre 2005) Un estudio japonés con 240 pacientes con diálisis que corrigieron sus carencias de vitamina D vieron severamente reducidos sus eventos cardiovasculares y muertes por problemas de corazón. (Nephrology Dialysis Transplantation. Enero 2004)

Estas y otras investigaciones confirman la miríada de beneficios para la salud de incrementar las dosis de vitamina D. 1000 UI -y hasta unas 2000 UI, o algo más en climas sin sol- diarias de vitamina D3 se considera una dosis totalmente segura recomendable para toda la población. Pueden ser requeridas dosis diarias bastante superiores, pero para administrarlas -especialmente durante prolongado período de tiempo- se aconseja siempre el control médico. (véase Vitamin D Council)