Últimos estudios: Té verde, vitaminas C y E, Omega 3, vitamina D

Los siguientes son los estudios publicados aparecidos en la portada del Catálogo de Juventud y Belleza durante las últimas semanas:

EL CONSUMO DE VITAMINAS ASOCIADO CON MENOR RIESGO DE CÁNCER CERVICAL

Un artículo publicado en el volumen 62 de Nutrition and Cancer reporta la asociación entre el consumo de betacaroteno y vitaminas A, C y E con un riesgo menor de cáncer cervical en mujeres coreanas. Mi Kyung Kim, del Centro Nacional de Cáncer de la República de Corea, y sus colegas compararon 144 mujeres diagnosticadas con cáncer cervical con 288 sin ningún historial de enfermedad. Los investigadores recopilaron la información sobre consumo de vitaminas A, C y E en la dieta y en suplementos y lo asociaron con un riesgo significativamente inferior de cáncer cervical. En concreto, las participantes en el 25% superior de consumo de vitamina E tuvieron un 47% menor riesgo de cáncer cervical comparadas con el 25% de consumo inferior, mientras las del cuartil con mayor consumo de vitaminas A y C tuvieron un riesgo un 65% inferior. Analizados sólo los consumos en la dieta, las participantes cuyas vitamina A, betacaroteno y vitamina C estaban en el 25% superior tenían un 64%, 52% y 64% menor riesgo que los respectivos cuartiles inferiores. "Los hallazgos apoyan un papel para el incremento de consumo de vitaminas antioxidantes para reducir el riesgo de cáncer cervical", concluyeron los autores del estudio.

EL TÉ VERDE PODRÍA PROTEGER DEL CÁNCER BUCAL

Un artículo publicado en Cancer Prevention Research en noviembre de 2009 describe un efecto protector del té verde contra la progresión de las lesiones bucales que tienen un elevado riesgo de desarrollarse en cáncer. 41 pacientes con lesiones premalignas bucales consumieron bien tres concentraciones distintas de extracto de té verde o un placebo 3 veces al día durante 12 semanas.

Entre los participantes que recibieron las concentraciones más elevadas, el 58'8% mostró respuestas clínicas definidas como mejora en el grado de maduración sin lesiones o progresión, mientras este tipo de mejoras se registró en el 36'4% de aquéllos que recibieron la dosis más baja y sólo el 18'2% entre quienes recibieron el placebo. Éste es el primer estudio que analiza los efectos preventivos de cáncer en quienes padecen de lesiones premalignas bucales.

BAJA VITAMINA D EN LA PREMENOPAUSIA, PREDICTOR DE HIPERTENSIÓN

La 63ª Conferencia sobre la Investigación de la Alta Presión Sanguínea organizada por la Asociación Americana del Corazón y celebrada en septiembre de 2009 en Chicago presentó hallazgos sobre los bajos niveles de vitamina D como predictivos del desarrollo de este problema 15 años después de comenzar a tener tales niveles. Para dicha investigación, el Dr Flojaunne C. Griffin y sus colegas evaluaron los datos de 559 mujeres del "Michigan Bone Health and Metabolism Study". Mientras sólo el 6% tenía hipertensión sistólica al comienzo del estudio, en 1993, el 19% había sido diagnosticado en 2007 con este problema más otro 6% que sufría este problema a pesar de no habérsele diagnosticado. Las mujeres con bajos niveles de vitamina D en 1993 tenían el triple de probabilidad de haber desarrollado hipertensión sistólica para 2007 en comparación con las mujeres con niveles normales. Según Griffin, es importante este estudio en relación con otros porque analiza el curso de los acontecimientos en un período de 15 años.

LA SUPLEMENTACIÓN DE VITAMINAS C Y E ASOCIADA CON MENOR MORTALIDAD EN UN PERÍODO DE 5 AÑOS

Un artículo publicado en el American Journal of Epidemiology en agosto de 2009 (Am J Epidemiol., agosto 2009, 15;170(4):472-83) reportó los resultados de un estudio conducido por investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center, los cuales hallaron que los consumidores de suplementos de vitaminas C y E tenían un riesgo reducido de morir en un período de 5 años comparados con los que no los consumieron. Gaia Pocobelli y sus colegas evaluaron los datos de participantes en el "Vitamins and Lifestyle Study". Los participantes que reportaron el consumo de suplementos de vitaminas C y E tuvieron un riesgo más bajo de mortalidad, exactamente un 16% menor de muerte por enfermedad cardiovascular cuando se consumia un multivitamínico 6 o 7 días por semana y en el caso de la vitamina E un 28% menos de riesgo de mortalidad.

ÁCIDOS GRASOS OMEGA 3 ASOCIADOS CON MAYOR LONGEVIDAD

Investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, revelaron el 20 de enero de 2010 en el Journal of American Medical Association que los pacientes cardiovasculares con más altos niveles de ácidos Omega 3 experimentan una reducción más lenta de la longitud de sus telómeros a lo largo del tiempo. Los telómeros son secuencias protectoras del ADN al final de los cromosomas, y se acortan con el envejecimiento celular, lo cual es un marcador de envejecimiento biológico. Asimismo, los autores del estudio especulan que el Omega 3 podría mejorar la actividad de la telomerasa (la enzima que mantiene la longitud de los telómeros) en el tejido sano, mientras la reprime en el tejido canceroso (el cual, por desgracia, tiende a ser inmortal). En el estudio se emplearon 608 pacientes hombres y mujeres.

Proporción Omega 6/Omega 3

Aunque prometí profundizar hoy en los efectos terapéuticos de los ácidos Omega 3 para diversas condiciones neurológicas, por mi viaje a Londres este fin de semana he decidido postponerlo a la semana que viene para redactarlo con mayor tiempo. En su lugar, me gustaría que meditásemos sobre la importancia del impacto de la proporción Omega 6/Omega 3 en la dieta de diversas culturas (en general se suele proponer como ideal la 2:1, 1:1 o menos, aunque no creo que aun siendo una excelente aproximación haya una proporción tal ideal, ya que hay mejores marcadores como el índice Omega 3 -ideal más de 8- o el AA/EPA en fosfolípidos -ideal 1'5-):

- Cazadores recolectores: 2:1

- Habitantes de islas del Pacífico cuya dieta es sobre todo cocos, aceite de coco y pescado: 1:2 o menos

- Habitantes inuit del Canadá ártico: 1:4

- Culturas nórdicas basadas en productos lácteos enteros (yogur, leche enteras, mantequilla..): 1:1

Fuente: "Nutrition and Physical Degeneration", Dr Weston Price

Y he aquí el sorprendente salto a una sociedad que a diferencia de las anteriores está colmada de enfermedades crónicas:

- Habitantes de EEUU en la actualidad: 17:1

Fuente: "The importance of the omega-6/omega-3 fatty acid ratio in cardiovascular disease and other chronic diseases", Exp Biol Med (Maywood). 2008

Es importante mantener en la memoria estos datos para cuando desarrolle los casos del estado general de salud de algunas de estas culturas en relación con la actual-moderna-industrial.

Omega 6 y homicidios

Tiempo atrás hablé de cómo la autoridad mundial en ácidos Omega 3 Joseph R. Hibbeln demostró en 1998 en Lancet que en todo el mundo puede establecerse por países una correlación inversa entre consumo de Omega 3 y depresión. Asegurar una ingesta adecuada de dichos ácidos grasos antiinflamatorios y limitar la de los proinflamatorios Omega 6 es esencial para la salud en general, y para la salud mental en particular. Los Omega 3 son críticos para las conexiones neuronales llamadas sinapsis, para una comunicación intercelular fluída en todo el organismo y no en vano el Omega 3 DHA es un muy destacado componente estructural del cerebro. Pero como siempre he dicho, tan importante es la inclusión de unos (O3) como la restricción de los otros (O6), pues los Omega 6 acaban desplazando en las células al Omega 3, por lo que la ingesta elevada de éste puede acabar resultando baldía si seguimos haciendo de los aceites vegetales de maíz, girasol o soja componentes importantes de nuestra dieta. El incremento del consumo de aceites vegetales ricos en Omega 6 ha sido dramático en las últimas décadas en Occidente. Establecer una correlación, por ejemplo, entre el consumo de ácidos Omega 6 y tasas de homicidio no es precisamente descabellado. Lo hizo el propio Dr Hibbeln junto con Bill Lands (considerado descubridor de la importancia del equilibrio Omega3/Omega6) en Lipids en 2004:

"Increasing homicide rates and linoleic acid consumption among five Western countries, 1961-2000", Lipids diciembre 2004

En dicho estudio se emplearon los datos de Australia, EEUU, Reino Unido, Canadá y Argentina desde 1961 hasta 2004. Según los autores, se escogieron países desarrollados con datos disponibles de homicidio y consumo dispar en cada país de ácido linoleico (Omega 6) durante esas cuatro décadas. Como puede observarse, la correlación entre mayor consumo de Omega 6 y mayores tasas de homicidio es bastante consistente. El gráfico que se obtiene concretamente con los datos de Reino Unido es incluso más claro:

Pero, ¿quién nos dice que esto no es una mera relación casual? Para poder entender que la relación no es casual sino causal, en el próximo artículo recopilaré algunos estudios clínicos sobre el poder terapéutico de los Omega 3 para diversas afecciones psiquiátricas.

Resveratrol: el debate de las dosis

Que el resveratrol es un polifenol que ha concitado un gran interés, especialmente desde los hallazgos de David Sinclair publicados en 2006 y que relacionaban este compuesto con la longevidad, es un hecho. Pero igualmente lo es la ausencia de unanimidad en el mundo cientifico acerca de cuál es la dosis, o la horquilla de dosis, ideal en humanos. La siguiente tabla es una extrapolación a humanos en mg/día de las dosis empleadas satisfactoriamente en los siguientes estudios animales (puede ampliarse pulsando sobre ella):

Estudios

1.-"Resveratrol depresses the growth of colorectal aberrant crypt foci by affecting bax and p21(CIP) expression." Carcinogenesis agosto 2000

2.- "Resveratrol provides late-phase cardioprotection by means of a nitric oxide- and adenosine-mediated mechanism" Eur J Pharmacol. marzo 2003

3.- "Resveratrol isolated from Polygonum cuspidatum root prevents tumor growth and metastasis to lung and tumor-induced neovascularization in Lewis lung carcinoma-bearing mice." J Nutr. junio 2001

4.- "Resveratrol suppresses the angiogenesis and tumor growth of gliomas in rats." Clin Cancer Res. marzo 2004

5.- "Resveratrol provides late-phase cardioprotection by means of a nitric oxide- and adenosine-mediated mechanism." Eur J Pharmacol. marzo 2003 

6.-  "Oral administration of trans-resveratrol to guinea pigs increases cardiac DT-diaphorase and catalase activities, and protects isolated atria from menadione toxicity." Life Sci. mayo 2003

7.- "Effects of trans-resveratrol on hypertension-induced cardiac hypertrophy using the partially nephrectomized rat model." Clin Exp Pharmacol Physiol. diciembre 2005

8.- "Resveratrol alleviates cardiac dysfunction in streptozotocin-induced diabetes: Role of nitric oxide, thioredoxin, and heme oxygenase." Free Radic Biol Med. septiembre 2007

9.- "Statin and resveratrol in combination induces cardioprotection against myocardial infarction in hypercholesterolemic rat." J Mol Cell Cardiol. marzo 2007

10.- "Cardioprotection with resveratrol pretreatment: improved beneficial effects over standard treatment in rat hearts after global ischemia." Scand Cardiovasc J. agosto 2004

11.- "Redox regulation of resveratrol-mediated switching of death signal into survival signal." Free Radic Biol Med. enero 2008

12.- "Inhibitory mechanisms of resveratrol in platelet activation: pivotal roles of p38 MAPK and NO/cyclic GMP." Br J Haematol. noviembre 2007

El testimonio de María

Hace pocos días recibía el siguiente correo electrónico de una lectora de Juventud y Belleza, María. Casos como éstos hacen realmente gratificante mi trabajo de divulgación periodística en el ámbito de la salud. Como le comenté a María, si bien es importante la suplementación de ácidos grasos Omega 3 y vitamina D entre otros, nunca deben perderse de vista las guias de una dieta antiinflamatoria.

Hola David,

Como sabes, hace pocos meses me diagnosticaron glaucoma en ambos ojos.

He estado francamente preocupada y asustada, pero al mismo tiempo, sabía que estaba cuidando mi alimentación, intuitivamente aumenté mi dosis de omega 3 de uno a tres , retomé el ejercicio físico que tenía abandonado , hice Pilates, mucha relajación y... bueno... seguí leyendo todos los días tu blog!

Quería contarte que me hoy, 10 de febrero, me han dado el alta y quitado los colirios. El oftalmólogo me ha dicho que ya no tengo glaucoma, y que tengo la tensión más que estupenda. (Presión intraocular de 10, cuando lo normal es de 9 a 16). No es en absoluto habitual que esto suceda, ya que los casos de curación "espontánea" según él, son muy raros. Sobre todo teniendo en cuenta que tengo antecedentes de ceguera en mi familia...

Además, hace unas dos semanas volví a mi revisión ginecológica. (También te conté que tenía Sindrome de Ovarios Poliquísticos, un ovario tres veces más grande que el otro, muchos problemas de ansiedad y de irregularidad).

Fue muy curioso porque el ginecólogo me dijo (literalmente) que tenía unos ovarios y un útero "perfectos" y que ese mismo día tenía un 80% de posibilidades quedarme embarazada. Esto ya no me sorprendíó porque en mi penúltima revisión, los quistes malditos que me acompañaron durante 15 años habían desaparecido.

Te cuento todo esto porque estoy convencida de que gracias a lo que estoy aprendiendo en "juventud y belleza", me estoy salvando de enfermedades y trastornos serios como el SOP, la infertilidad, la ansiedad, el glaucoma...

De ésta última, se dice que se desconocen las causas. Pero apuesto a que el omega 3 no debe de andar muy lejos...

Para rematar mi felicidad, te cuento que mi madre ha sido diabética desde hace 23 años y que a mediados de Septiembre el endocrino le dijo que no hacía falta que fuera más a revisión. Así de simple. No toma pastillas, ni ningún otro tipo de tratamiento. Sólo tomaba Omega 3, vitamina D, y canela casi a diario.

Como muchas mujeres de su generación, mi madre cree que la salud es más que otra cosa, una cuestión de genética y suerte , así que decidió dejar de tomar los suplementos , porque decía que "ya no le hacían falta".

Poco después, le apareció una afonía sospechosa que le ha durado dos meses. Todos nos asustamos bastante porque hace años tuvo un tumor en la tiroides y pensábamos que quizá se le habría reproducido. En fín, el caso es que por recomendación mía retomó el omega 3 (tres cápsulas al día), y en menos de una semana la afonía había desaparecido completamente. Ahora, tanto ella como mi padre, se sienten en peligro cuando se les olvida tomar las pastillas!!

Lo de mi padre también es harto curioso, pero te lo resumo en una frase: Tiene EPOC y desde que toma Omega 3 y resveratrol, aunque sigue fumando como un carretero, ha recuperado una capacidad pulmonar que el propio neumólogo había dicho que tenía perdida!!!.

¡Y pensar que por recomendación de un radiólogo casi dejo de tomar los suplementos, porque los consideraba poco fiables!

Supongo que ya sabes que ayudas muchísimo a la gente, pero estoy segura de que te alegrará conocer algunos detalles. Quizá suene a "relato increíble", por eso si quieres, puedo facilitarte los informes médicos de todo: De mi glaucoma y mi alta, mi SOP y la remisión, la diabetes de mi madre y su alta, las espirometrías de mi padre...

Te lo digo porque sé que te gusta ser riguroso, y por si te surge algún escéptico.

Soy devota de tu blog porque me ha devuelto la salud y ha mejorado la salud de mis padres.

Así que no puedo dejar de darte las gracias, y agradecerme a mí misma el haberte encontrado.

Olay Pro-X vs Tretinoínas: una lectura del estudio

(a) Sistema Olay Pro-X vs. (b) Tretinoínas 0'02%

British Journal of Dermatology Volumen 162, Págs. 647-654, agosto 2009

196 mujeres de entre 40 y 65 años participaron en un estudio comparativo de Olay Pro-X frente a Renova, un producto de tretinoínas al 0'02% de concentración en este caso. Durante 18 semanas estas mujeres aplicaron en su rostro bien el sistema de Olay Pro-X o Renova. Al finalizar el estudio -publicado en el British Journal of Dermatology-, los autores concluyeron más eficaz el tratamiento de Olay que el ácido retinoico o tretinoínas. Por supuesto, Olay ha difundido por activa y por pasiva este estudio. Sin embargo, mi conclusión de este estudio no es exactamente que el tratamiento de Olay sea preferible al ácido retinoico. Las mujeres que emplearon el sistema Pro-X de Olay, aplicaron durante las mencionadas 18 semanas una  locíón SPF 30 de Pro-X, un producto concentrado para las arrugas de Pro-X y la crema Wrinkle Smoothing Cream también de Olay. El grupo de Renova, empleó este producto de noche y una protección SPF 30 durante el día. Aparte de que frente al bagaje de estudios dermatológicos muy positivos que acumula el ácido retinoico a la hora de tratar el envejecimiento cutáneo los componentes de esta línea de Olay dificilmente podrian competir, las conclusión de que Olay es superior al ácido retinoico es una presunción errada. Y es que no es una cuestión de si uno es mejor que otro: son tratamientos distintos con funciones distintas. Por ejemplo, el ácido retinoico no es un producto hidratante (es regenerante, favorece la comunicación celular y la producción de colágeno), y sin embargo sí lo son los tres de Olay. Es como querer comparar un 4x4 con una Harley Davidson. Simplemente son cosas distintas. Además, el protector solar del grupo que empleó Olay sí era mejor que el usado por el grupo de Renova, lo que supone una desventaja desde el principio para este segundo grupo. Olay suele formular con bastante esmero muchos de sus productos, y la línea Pro-X en líneas generales entra dentro de esta apreciación. Por suerte, en los países donde no está comercializada la línea Pro-X puedes encontrar líneas de Olay como Regenerist o Total Effects, que en nada envidian a Pro-X a pesar de que se le haya revestido de un aire más "profesional", y además son más asequibles.

Vitamina D y VIH

A pesar de todo lo que ya sabemos sobre la vitamina D, ¿alguien puede apostar a que ya nada nos sorprenderá sobre esta vitamina? Yo desde luego no. Repasando algunos de los últimos estudios publicados sobre la vitamina D captó mi atención uno aparecido en la revista Journal of Infectious Diseases en octubre de 2009. El estudio se llevó a cabo en Tanzania, un país particularmente afectado por la epidemia del VIH, con 884 mujeres embarazadas infectadas. Y los resultados obtenidos fueron bastante significativos:

- Un 61% mayor mortalidad durante el seguimiento en los niños nacidos de madres con baja vitamina D

- Un 50% más casos de VIH medidos en la sexta semana de nacimiento en niños nacidos de madres con baja vitamina D

- 49% más de mortalidad del feto o infección de VIH detectada en el nacimiento en madres con poca vitamina D

La literatura de la vitamina D en relación con el VIH es francamente reducida. Es de esperar que en el futuro se profundice en esta cuestión al igual que ha sucedido en los últimos años con muchos otros problemas y enfermedades en su conexión con esta vitamina. Por suerte, esos estudios parecen empezar a llegar, para apuntar en la dirección probablemente presumible. Un estudio publicado en enero de 2010 en el Scandinavian Journal of Infectious Diseases reporta las cifras de deficiencia de vitamina D en 115 varones seropositivos de entre 19 y 63 años: un 36% tenía valores insuficientes, un 20% deficientes, y un 4% severamente deficientes. "Este estudio concluye que la prevalencia de hipovitaminosis es alta en los pacientes infectados por VIH".

- "Perinatal outcomes, including mother-to-child transmission of HIV, and child mortality and their association with maternal vitamin D status in Tanzania", Journal of Infectious Diseases, octubre 2009

- "Deficiency of 25-hydroxyvitamin D in male HIV-positive patients: A descriptive cross-sectional study", Scandinavian Journal of Infectious Diseases, enero 2010

Apuntes del Dr Cannell sobre el autismo y la vitamina D

Últimamente pudimos ver el caso de Jeannette con su hijo autista Jonathan, que sufrió un verdadero calvario de terapias y especialistas durante tres años hasta que descubrió la vitamina D. Por la extensión e importancia del testimonio de Jeannette preferí postponer la exposición de conclusiones del Dr Cannell, director del Vitamin D Council, sobre dicha experiencia. Creo que merecen la pena tanto como la propia historia de Jeannette. Éstas son las respuestas del Dr Cannell:

Primero, los síntomas son típicos de autismo.

Segundo, la estacionalidad de los síntomas sugiere una enfermedad por deficiencia de vitamina D.

Tercero, el tratamiento en la primavera de 2008 pareció ser efectivo pero, en retrospectiva, fue simplemente debido a la exposición al sol de primavera.

Cuarto, como debes saber, las cajas de luz para el síndrome estacional afectivo no generan vitamina D.

Quinto, tu pediatra sabe poco más de la vitamina D que otros; tu decisión de ignorar su consejo probablemente salvó el cebrero de tu hijo de un mayor daño, en tanto el autismo es una destrucción inflamatoria progresiva del tejido cerebral.

Sexto, el hecho de que necesitaras descanso en cama y diste a luz prematuramente sugiere que tuviste una deficiencia de vitamina D durante el embarazo.

Séptimo, su hermana gemela nunca ha tenido autismo, a pesar del mismo ambiente intrauterino. Esto es consistente con mi teoría de que el autismo es causado por una variación cuantitativa, no cualitativa, en una de las enzimas que metabolizan la vitamina D. Es decir, no hay diferencias estructurales en esas enzimas en el autismo, sólo una diferencia genética determinada por la cantidad presente. Estas enzimas responden al estrógeno; el estrógeno protege el cerebro del daño de la baja vitamina D, probablemente incrementando la cantidad de vitamina D activada, lo que explica por qué los varones tienen el cuádruple de probabilidad de sufrir autismo.

El hecho de que tu hijo se deteriorara cuando su dosis fue reducida de 3000 a 1500 UI sugiere que los niños autistas necesitan dosis adultas de vitamina D. Cuando redujiste la dosis de 3000 a 1500 UI diarias empeoró a pesar de que su nivel en sangre era probablemente superior a 50 ng/ml. Esto me hace pensar que las dosis necesitan ser estables y apunta a la teoría del Dr Vieth de un reajuste estacional en el metabolismo intercelular que puede darse en niveles por encima de 50 ng/ml, donde el cuerpo está almacenando colecalciferol en el músculo y la grasa.

Su dosis actual de 4000 UI diarias es perfectamente segura y le proporcionará un nivel de 80-100 ng/ml. La toxicidad (asintomático elevado calcio en sangre) empieza en algún punto por encima de 200 ng/ml. Hablando en términos generales, un niño autista debería tomar 2000 UI diarias por cada 12 kilos de peso durante unas seis semanas, después medir su niveles de vitamina D y ajustar la dosis para mantenerle en un rango de 80-100 ng/ml.

Aunque publiqué la teoría de la vitamina D en el autismo hace tres años, pocos niños autistas están actualmente tratados de su deficiencia de vitamina D. Esto es debido a múltiples razones. Una, la de aquéllos que piensan, correctamente, que el autismo es una enfermedad genética, dejan de pensar aquí razonando que las enfermedades genéticas son intratables. Los que piensan así no entienden de epigenética [cómo factores externos afectan a la genética]. La vitamina D está probablemente en el corazón de la epigenética, en tanto nada funciona sobre el genoma como la vitamina D.

En segundo lugar, los que afirman que "todo el autismo está causado por las vacunas" no aceptan la posibilidad de la vitamina D en tanto esto amenaza el corazón de sus creencias. Simplemente no pueden cambiar sus mentes.

Finalmente, como sabes ahora, la medicina convencional te diría que debes dejar la vitamina D y sentarte a ver cómo tu hijo se deteriora, lo cual es la esclavitud de la medicina basada en hechos irrefutables que está bien para los científicos de laboratorio pero es moralmente inaceptable para los que practicamos la medicina.

Lo que nunca te han contado, ni te contarán, de la industria farmacéutica (III): Colesterol y conflictos de interés

Las guías de colesterol oficiales de EEUU, como tantas otras, son siempre un panel de recomendaciones médicas donde miran las autoridades públicas de todo el mundo. Pero, ¿quién en EEUU dicta o redacta estas guías generales oficiales sobre los niveles recomendables de colesterol en la población? En concreto, es tarea del National Cholesterol Education Program (NCEP), y las últimas recomendaciones oficiales al respecto fueron escritas por nueve personas. Son las siguientes, con los citados vínculos a compañías farmacéuticas. Las que aparecen en negrita son compañías farmacéuticas que fabrican estatinas para reducir el colesterol:

Dr. Grundy: ha recibido honorarios de Merck, Pfizer, Sankyo, Bayer, Merck/Schering-Plough, Kos, Abbott, Bristol-Myers Squibb, y AstraZeneca; ha recibido financiación de Merck, Abbott, y Glaxo Smith Kline.

Dr. Cleeman: no tiene relaciones financieras conocidas con farmacéuticas.

Dra. Bairey Merz: ha recibido honorarios por conferencias de Pfizer, Merck, y Kos; ha sido consultor de Pfizer, Bayer, y EHC (Merck); ha recibido apoyo institucional sin restricciones de Pfizer, Procter & Gamble, Novartis, Wyeth, AstraZeneca, y Bristol-Myers Squibb Medical Imaging; ha recibido financiación para investigación de Merck; es o ha sido de la plantilla de Boston Scientific, IVAX, Eli Lilly, Medtronic, Johnson & Johnson, SCIPIE Insurance, ATS Medical, y Biosite.

Dr. Brewer: ha recibido honorarios de AstraZeneca, Pfizer, Lipid Sciences, Merck, Merck/Schering-Plough, Fournier, Tularik, Esperion, y Novartis; ha servido como consultor para AstraZeneca, Pfizer, Lipid Sciences, Merck, Merck/Schering-Plough, Fournier, Tularik, Sankyo, y Novartis.

Dr. Clark: ha recibido honorarios por presentaciones educativas de Abbott, AstraZeneca, Bristol-Myers Squibb, Merck, y Pfizer; ha recibido apoyo y financiación para investigación Abbott, AstraZeneca, Bristol-Myers Squibb, Merck, y Pfizer.

Dr. Hunninghake: ha recibido honorarios como consultor y portavoz de AstraZeneca, Merck, Merck/Schering-Plough, y Pfizer, como consultor de Kos; financiación para investigación de AstraZeneca, Bristol-Myers Squibb, Kos, Merck, Merck/Schering-Plough, Novartis, y Pfizer.

Dr. Pasternak: ha sido portavoz de Pfizer, Merck, Merck/Schering-Plough, Takeda, Kos, BMS-Sanofi, y Novartis; ha sido consultor de Merck, Merck/Schering-Plough, Sanofi, Pfizer Health Solutions, Johnson & Johnson-Merck, y AstraZeneca.

Dr. Smith: ha recibido apoyo institucional de Merck; ha estado en la plantilla de Medtronic y Johnson & Johnson.

Dr. Stone: ha recibido honorarios por conferencias de Abbott, AstraZeneca, Bristol-Myers Squibb, Kos, Merck, Merck/Schering-Plough, Novartis, Pfizer, Reliant, y Sankyo; ha trabajado como consultor para Abbott, Merck, Merck/Schering-Plough, Pfizer, y Reliant.

No es que los redactores de las guías de colesterol en EEUU -exceptuando sólo un caso de nueve- tengan fuertes vínculos financieros con las farmacéuticas que venden millones de medicamentos para reducir el colesterol. Es que parece que las hayan escrito ellas mismas directamente. Y es que probablemente cualquier calificativo se quedaría corto para describir esta situación. Son las recomendaciones que enseñarán a los médicos como correcto, a los futuros médicos, farmacéuticos, enfermeros, lo que se divulgará a la población...Ahora podemos dormir mucho más tranquilos.

Autismo, vitamina D y la salvación del hijo de Jeannette

Como en tantos otros problemas de salud, la relevancia de la vitamina D en relación con el autismo es algo bastante novedoso médicamente. Sin embargo, las relaciones que podemos establecer en este sentido son más que importantes. Hace meses ya escribí sobre el autismo y la vitamina D para establecer una correlación. En esta ocasión me gustaría traer el testimonio de Jeannette desde el estado americano de Wisconsin, quien le transmitió al Dr John Cannell -director del Vitamin D Council y uno de los grandes artífices de la creciente aceptación científica de la enorme importancia de valores superiores de esta vitamina- la experiencia con su hijo autista. Una experiencia que en realidad fue una auténtica odisea y sufrimiento para sus padres (dada la longitud de la carta original, los corchetes son míos). Como veréis, la historia de Jeannette habla por sí sola. Una historia que conmueve:

Dr Cannell:

A la edad de 2'5 años, entre diciembre de 2007 y enero de 2008, mi hijo experimentó una dramática aparición de síntomas que le condujeron al diagnóstico de autismo. Sus síntomas (muchos de los cuales no habíamos oído por sus nombres técnicos), incluyeron imposibilidad para dormir por la noche, desarrollo de ansiedad, preguntas repetitivas y obsesivas, problemas sensoriales con luz solar, ruidos o ciertos tejidos, pronunciación anormal extendiendo las últimas silabas, hiperactividad o pérdida de fuerza muscular.

Nuestro hijo y su hermana gemela nacieron a los 36 meses, en marzo de 2005. Ya en la revisión de la octava semana tras el nacimiento, mencioné a nuestro pediatra nuestras preocupaciones por la falta de contacto visual y respuesta social de nuestro hijo. Nos enviaron al programa Early On de nuestro estado, donde a finales de junio un terapeuta físico y un patólogo del habla de nuestro distrito vinieron a nuestra casa para evaluar a nuestro hijo de entonces 3 meses y nos dijeron que no teníamos que preocuparnos.

No nos volvimos a preocupar hasta otoño del 2006. Había andado justo antes de su primer cumpleaños, pero a los 18 meses parecía torpe y proclive a caerse en comparación con su hermana. Le llevamos a una evaluación en la escuela de grado medio del distrito y nos dijeron que su desarrollo era normal para su edad y no nos preocupáramos. Nos aconsejaron apuntarle a clases de música y de dejercicio físico para su coordinación y nos dijeron que podíamos pagar por terapia privada si queríamos. Seguimos todas las recomendaciones.

Durante un año, no observamos otros cambios hasta que de repente aparecieron todos los síntomas que mencioné cuando tenía 2'5 años. Entonces llevamos a nuestro hijo a un número de especialistas durante el invierno de 2008 incluyendo un neurólogo que le diagnosticó con Síndrome de Asperger, un psicólogo que le diagnosticó con autismo y un segundo psicólogo especialista en el tratamiento del autismo que le diagnosticó con Desorden del Desarrollo Generalizado. Los tres diagnósticos estaban dentro del espectro del autismo. Empezó entonces con una terapeuta ocupacional, un logopeda, un especialista del comportamiento, y un médico de Defeat Autism Now! para intervenciones dietéticas. Vimos una clara mejoría en abril-mayo de aquel año. Casi todos los síntomas mencionados se habían resuelto. Asumimos que gran parte de las mejoras vinieron de la dieta pero fue también en aquellos días cuando nuestro hijo empezó a estar bajo el sol. Dormía bien y estaba pacífico, feliz, libre de ansiedad durante los meses de primavera y verano tras cumplir los 3 años.

A mitad de noviembre de 2008, envié un mail al doctor de Defeat Autism Now! (DAN) que nos había ayudado con nuestro hijo [en él le contaba a su médico que su hijo había empeorado, que padres de otros niños autistas le habían contado cómo sus hijos empeoran en invierno y mejoran en verano y que su seguro médico le sugirió la posibilidad de alguna conexión de esa enfermedad con el Síndrome Afectivo Estacional, por lo que creía que podría ayudarle terapia de luz].

Ni el doctor del programa DAN ni nuestro pediatra nos quisieron escribir una prescripción para terapia de luz, así que compramos una de esos aparatos pero no vimos ningún cambio discernible [se sabe que esa terapia de luz artificial no genera vitamina D]. Para diciembre, los síntomas de  nuestro hijo habían empeorado aún más y por tanto decidimos someterle a un tratamiento muy caro e intensivo en nuestro hospital local. Hizo un progreso lento durante su participación en el programa de enero a abril. En marzo, nos animaron para que pusiéramos a nuestro hijo en un programa del distrito para niños con retrasos en el desarrollo. Sin embargo, elegimos registrarle en la escuela regular de preescolar para el año siguiente.

Durante aquel invierno, lloraba al hablar con algunos amigos sobre mi hijo, describiéndoles el patrón que parecía estacional en los síntomas de mi hijo. Nos enviaron a un segundo neurólogo para ayudarnos, y acabé bastante frustrada cuando, tras oír todo el historial y síntomas de mi hijo me dijo "francamente no hay nada estacional en el autismo" y me sugirió darle a mi niño antidepresivos. Rechazamos la medicación. Uno de mis amigos a los que le lloraba era un librero investigador y el otro un investigador médico. Tras nuestra conversación, me enviaron un mail con unos cuantos artículos científicos que pensaron que podrían ayudarme, uno de ellos por el Dr Cannell y que discutía su teoría de la vitamina D en el autismo. Leer ese artículo  fue uno de esos momentos en que dije "Ajá!" y me sentí esperanzada.

En junio nuestro hijo acabó su terapia tanto ocupacional como de habla y nos dijeron que ya no sufría ningún retraso para su edad. Cuando empezó en enero la terapia ocupacional, el terapeuta estaba sorprendido de la falta de tono muscular de mi hijo. Ella nos recomendó recibir los servicios de una terapia física. En la terapia ocupacional fue transferido a una nueva terapeuta en mayo, y dijo que no podía creer que fuera el mismo niño que tenía descrito en las notas. Para mayo, el bajo tono muscular, la hiperactividad y la distracción que figuraban en su ficha no parecían evidentes. Nos dijeron que no necesitaba ya esa terapia.

Nuestro hijo ha empleado mucho tiempo en el exterior en verano, sin protector solar. Tenía veranos felices y relajados. Cuando el otoño y la vuelta al colegio llegaron de nuevo, empezaba a temer la aparición de otra regresión y de nuevo leí el artículo del Dr Cannell que mi amigo me había enviado. Visité su página web y decidí intentarlo con un suplemento de vitamina D. Nuestro pediatra no nos aconsejaba darle una dosis superior a 400 Unidades Internacionales, que se encuentran en un multivitamínico típico, pero le pareció bien medirle sus niveles de vitamina D. En agosto su nivel era de 37, así que empezamos por nuestra cuenta a darle 5.000 UI diarias y de nuevo medimos sus niveles el 21 de octubre. Para octubre sus niveles eran de 96. El pediatra estaba preocupado de que esto fuera demasiado alto y nos dijo que no deberíamos haberle dado más de 400 UI diarias.

Sabiendo que el período de noviembre a marzo son típicamente sus peores meses, redujimos la dosis a 3.000 UI desde aquel día de octubre hasta mediados de diciembre. En una visita médica en diciembre nuestro hijo estaba increíble, sin síntomas evidentes, pero nuestro médico nos dijo que 3.000 UI era aún demasiado y que no debíamos darle más de 400 UI. Así que decidí reducir la dosis a 1.500 UI. A comienzos de enero, ya noté de nuevo la pérdida de contacto visual y notamos que nuestro hijo volvía a intercambiar la mano que usaba para comer y escribir. A comienzos de aquel mes de enero volvimos a subirle la dosis hasta 4.000 UI diarias. El 11 de enero tenía un nivel de vitamina D en sangre de 89. A finales de enero, sus abuelos notaron mejoras en su contacto visual.

En enero de 2010, fuimos a conferencias preescolares. El profesor tenía cartones con los siguientes códigos: 1= apropiado para la edad, 2= necesita desarrollo, 3= área de preocupación. Nuestro hijo recibió 1 en todas las áreas, excepto un 2 en equilibrio sobre un pie. Nos dijeron que estaba acorde para su edad en todas las áreas medidas y su profesor no notó nada inusual.

Durante el invierno de 2009-2010 nuestro hijo ha estado libre de prácticamente todos los síntomas que le habían martirizado los dos inviernos anteriores. El siguiente ejemplo podría demostrar la mejora en su vida diaria desde el último invierno.

Uno de los peores momentos de nuestro hijo fue en la fiesta de navidad a la que fuimos en diciembre de 2008. Antes de salir para ir a la fiesta nuestro hijo se puso a gritar cuando tuvo que tomar un baño y porque no le dejábamos llevar pantalones de deporte a la fiesta. Nos suplicó no salir de casa. Durante los 40 minutos de trayecto a la fiesta, nos hacía preguntas repetitivas. Cuando llegamos a la casa de la fiesta, inmediatamente fue a una habitación vacía donde puso su cara contra la pared en una esquina. A pesar de muchos intentos de su padre y míos, se negaba a salir de allí.

Tras 45 minutos en la esquina, conseguimos que saliera a cambio de prometerle algunas golosinas que le gustaban. Anduvo en todo el perímetro de la sala de estar donde todos los otros niños estaban jugando. Se frotaba contra las paredes y cubría sus oídos mientras andaba. Al final accedió a jugar solo en una esquina de la habitación. Todos los niños participaron en un intercambio de libros. Nuestro hijo se negaba a entablar contacto con los demás, así como a darle las gracias al padre que le había comprado ese libro.

Este año (2009) fuimos a la misma fiesta de navidad en la misma casa. Nuestro hijo se comportó normalmente y dejamos la casa sin ansiedad ni incidentes. Habló normalmente durante el trayecto a la fiesta. Cuando entró en la casa dijo "ey, ¡mira mi nuevo tren!" a algunos niños que estaban jugando y se unió para jugar felizmente con ellos. Durante el intercambio de libros, recibió uno, sonrió y le dio un gran abrazo a quien se lo había dado.

En diciembre de 2008, tuve que darme un respiro del trabajo para poder seguir la intensiva terapia de conducta de mi hijo así como otras citas y encuentros para tratamientos. Dedicaba 40 a 60 horas cada semana en programas con mi hijo o terapias en casa.

Este invierno (enero 2010), un antiguo colega me preguntó en qué consistía la terapia actual de Jonathan. Le dije que empleo 30 segundos cada día en abrir su bote de vitaminas y darle su vitamina D masticable. En mi opinión, los 3 minutos que empleo cada semana en darle su vitamina D ha sido mucho más efectivo, y mucho menos caro, que cualquier otro tratamiento que hemos probado.

Muchas gracias.

Jeannette, Wisconsin

Perfumes, olores y atracción

Quien más quien menos, todos alguna vez usamos perfumes, una costumbre que no solemos olvidar cuando queremos llamar la atención de otra persona en el terreno sexual. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Psychological Science pondría en tela de juicio la efectividad de esta práctica, al menos en relación con la atracción de los hombres hacia las mujeres. Según el mismo, los niveles de testosterona en los hombres responden al olor natural de las mujeres en su período de ovulación. El estudio fue realizado con hombres que olieron camisetas llevadas por mujeres en dicho período de ovulación o no, o bien camisetas sin usar. La conclusión fue que las mujeres en el mencionado período de ovulación encuentran en su olor natural su mejor aliado para atraer al género masculino. Pero la industria de la perfumería no es ajena al poder que ejercen determinados compuestos olfativos, y su respuesta son las feromonas. En un estudio publicado en 2002 en Physiology and Behavior, las mujeres que emplearon un perfume con feromonas vieron incrementadas sus citas, besos, encuentros sexuales y la cercanía física del otro durante el sueño. Por cierto, la palabra feromona viene del griego pherin que significa llevar o transmitir y hormon que es excitar. Si todos los cosméticos son tan dados a explicar las bondades de sus composiciones, ¿por qué los perfumes no indican si contienen feromonas? Así sabríamos cuáles además de oler bien resultan en determinadas ocasiones efectivos.

La intervención coronaria de Bill Clinton

El pasado 11 de febrero el ex presidente norteamericano Bill Clinton fue de nuevo noticia en los medios. Pero en este caso no por algo relacionado con la política, sino con la salud, con la suya claro. A sus 63 años, Bill Clinton fue intervenido en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, donde se le colocó un stent. Aún más reseñable es el hecho de que hace 6 años, en 2004, se le practicó un cuádruple bypass coronario. Para entenderlo, en 2004 se le realizaron cuatro desvíos coronarios (llamados bypass), y a día de hoy parece que uno de ellos se le había bloqueado, por lo que le introdujeron una cánula para desbloquearlo (lo que se llama stent). Su cardiólogo, el Dr Schwartz, declaró a la prensa que los problemas coronarios de Clinton no tenían nada que ver con su estilo de vida, ya que seguía una buena dieta y un programa regular de ejercicios. Pero no dejaría de extrañarme profundamente que una persona con una dieta adecuada y con ejercicio regular haya tenido que ser objeto de cuatro bypass y un stent en 6 años. Pero, ¿qué es para Bill Clinton una dieta equilibrada? En concreto lo es la de su amigo y cardiólogo Dean Ornish. Y espero que no te sorprendas si te digo que la dieta Ornish es una dieta muy baja en grasa, que no mantiene preocupación particular por la proteína y sólo está preocupada por el consumo de vegetales hasta el punto de que suele proponerse como una dieta vegetariana. En efecto, la dieta Ornish es una dieta perfectamente alta o muy alta en carbohidratos. El programa Ornish comprende ejercicio físico regular y meditación, cosas que me parecen estupendas, y es que mucho ejercicio y meditación vas a necesitar para contrarrestar los estragos de sus guías nutricionales.

Un cardiólogo con el que sí comparto las ideas esenciales en nutrición es el Dr William Davis. Sus intuiciones acerca de la importancia de lo que Clinton no ha hecho para evitar sus problemas coronarios son las mismas que las mías:

- Tomar aceite de pescado. O, si su médico es tan "avanzado" como para recomendarle tomar aceite de pescado, no consumir lo suficiente.

- Vitamina D. Es el más increíble hallazgo de salud en los últimos 50 años, incluyendo sus efectos en la reducción del riesgo cardiovascular. A no ser que Clinton corra desnudo bajo el sol tropical, es deficiente en vitamina D. Una dosis típica para un hombre de su tamaño son 8000 UI diarias.

- Consumir una dieta realmente saludable para el corazón. Apuesto que el doctor de Clinton sigue el consejo de una dieta prudente baja en grasa -ésta que causa problemas cardiovasculares-. A juzgar por la silueta de Clinton (grasa corporal central), es virtualmente cierto que tiene un patrón de partículas LDL pequeñas, el tipo de patrón que se agrava con los granos y cereales y mejora con su eliminación.

- Asegurarse de que las causas ocultas son tratadas. Aparte del LDL de pequeño tamaño, la lipoproteína (a) es otro candidato. La Lp (a) tiende a darse en personas con una inteligencia superior a la media, y creo que Clinton entra en este grupo. No me sorprendería una combinación de patrón lipoproteína (a) agravado con presencia de particulas pequeñas de LDL.

- Controlar la glucosa postprandial o después de las comidas. La glucosa postprandial es un gran estimulante del crecimiento de la placa arterioesclerótica.

- Normalización tiroidea. Puede resultar tan simple como tomar yodo; podría suponer un esfuerzo mayor, como consumir T3. La normalizacion tiroidea es un modo sencillo de reducir sustancialmente el riesgo coronario y reducir o frenar el crecimiento de placa coronaria.

Bill Clinton debería cambiar no ya de dieta, sino de consejero nutricional.

En defensa de nuestra libertad

La existencia de la amenaza del gobierno y la clase politica sobre la libertad de los ciudadanos no es nada nuevo. Es propio de la casta burocrática. Esto no quiere decir que no debemos denunciar todos y cada uno de los atropellos sobre las libertades y derechos individuales. Este mes, el senador republicano John McCain (muchos se acordarán de él por ser el contrincante de Obama en las presidenciales de 2008) y el demócrata Byron Dorgan han introducido en el debate parlamentario norteamericano una nueva ley que, de aprobarse, supondría un claro retroceso en la libertad de los ciudadanos a la hora de acceder a nutrientes seguros, eficaces y asequibles. Parece innegable que detrás de todo esto están los intereses de las farmacéuticas, los mismos que en España han presionado para retirar de la venta libre la melatonina este mismo mes, y que posee un récord de seguridad y eficacia frente a la que palidecen no pocos fármacos. Dicha ley, denominada Dietary Supplement Safety Act (DSSA) anularía partes importantes de una ley de 1994 que protegía los derechos de los americanos en el acceso a suplementos nutricionales, la Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA). El origen de la redacción de esta nueva ley en debate está en el uso de medicamentos esteroides por jugadores de la liga de béisbol en EEUU y que alguna compañía ha vendido fraudulentamente de forma libre como un suplemento. Pero lo cierto es que la FDA (Food and Drug Administration, que regula los alimentos y medicamentos en EEUU), ya tiene poder suficiente para sacar del mercado estas prácticas ilegales. Con esta ley aumentaría la arbitrariedad de esta agencia pública en sus regulaciones y prohibiciones. El problema es que la FDA hace mal su supuesto trabajo, pero no es que necesite de poderes adicionales. La ineficacia parece inherente a todo organismo público y burocratizado, y la FDA es claro ejemplo de ello. Las prestigiosas publicaciones Reader's Digest y el Wall Street Journal en 2008 publicaron sendos reportajes sobre la ineptitud de la FDA para velar por los intereses de salud pública, demostrando que en ocasiones puede incluso representar hasta una amenaza. El primer reportaje de ellos afirmaba:

[...] de un desastre a otro, esta agencia [FDA] con 102 años de antigüedad aprende de los peligros demasiado tarde y reacciona demasiado lento para solucionarlos. En lugar de depender de ella, los americanos están empezando a dudar de ella, y con buenos motivos

Imagínate que tienes una empresa farmacéutica, y que los médicos te dicen que cada vez los pacientes están rechazando más el consumo de medicamentos y optan en su lugar por suplementos más baratos y sin apenas efectos secundarios. Esto es parte de lo que está pasando en EEUU, y motivo por el cual la presión de la farmacéuticas sobre el Congreso, el Senado y los políticos en general es creciente. No es que les preocupe a las farmaceuticas más o menos los intereses de los consumidores o su salud, simplemente sienten amenazada su posición privilegiada en el ámbito de la salud. En tanto la FDA está dominada por los intereses farmacéuticos, esta ley permitiría a dichas compañias ejercer un poderoso control sobre todo el mercado potencialmente competidor y, en última instancia, el acceso o no a determinados suplementos a pesar de su seguridad. Recordemos la restricción de la vitamina B6 en forma de piridoxamina en 2009 a la que me referí, por el interés de una compañía farmacéutica de elaborar con la misma un medicamento de prescripción para tratar el fallo renal diabético. Si se aprobara la nueva ley, esto daría una capacidad casi total a las farmacéuticas para decidir sacar del mercado de suplementos algo para convertirlo en un costoso medicamento. Comparemos por ejemplo los suplementos de aceite de pescado con su equivalente Lovaza de prescripción. ¿Puedes llegar a imaginar que se prohibieran los suplementos de aceite de pescado para convertirlos exclusivamente en medicamentos hasta 4 o 5 veces más caros? Esta nueva ley se reviste de un deseo de aumentar la seguridad de los consumidores y ciudadanos, pero uno podría preguntarse ¿para protegerlos de qué? Como he mencionado, los poderes públicos tienen potestad más que amplia para suspender las actividades fraudulentas e inseguridad. Pero es más, en 2008 el American Association of Poison Control Centers resgitró cero muertes por el uso o consumo de cualquier tipo de suplementos nutricionales. Y esto no es nada nuevo, pues las estadísticas de muertes provocadas por el consumo de suplementos nutricionales son prácticamente inexistentes año tras año. ¿Puede decir lo mismo la industria farmacéutica, responsable de miles de muertes?

Para decidir de modo más arbitrario si un suplemento puede venderse o no, esta ley prevee que se envíen obligatoriamente a la FDA todo tipo de reacciones de los consumidores de cualesquiera suplementos y, esto es la novedad, incluso aunque no sean graves o serios en ningún sentido, lo cual evidentemente acaba reportando efectos casuales, que no causales. De este modo la FDA podría emplear la ley para vetar un suplemento aunque no hubiera causado realmente ni un solo efecto adverso significativo. Y prevée que la FDA puede hacer igualmente tal cosa si considera que hay algo tan vago científicamente como una "razonable probabilidad" de algún problema serio futuro con un suplemento. Es innegable que con la excusa de la seguridad -que ya existe- se aumenta la discrecionalidad.

Para hacernos una idea de la gran ciencia de la FDA, a comienzos de los '90 consideraba peligrosos el selenio, la coenzima Q10 (un excelente nutriente cardiovascular) o el cromo (muy importante para la sensibilidad a la insulina). Si hubiera existido la ley que quieren pasar los senadores McCain y Dorgan es muy posible que estos suplementos hubieran sufrido una fuerte restricción entonces. Por suerte, no fue así. Es aún más indignante que en tiempos de crisis y de unas cuentas públicas con números cada vez más preocupantes en gran parte de los países occidentales, empezando por EEUU y nuestro propio país entre muchos otros, se pretenda promulgar leyes que limiten la libre competencia y aumenten críticamente los costes, en este caso en el ámbito sanitario tanto favoreciendo monopolios de las farmacéuticas como aumentando el número de pacientes de la medicina farmacológica como consecuencia de la reducción de salud en quienes ya no podrían consumir suplementos eficaces y seguros. Esta ley, además, reduciría enormemente la capacidad de innovación y avances propios de los sistemas de mercados abiertos y libre empresa, caracterizados por la constante reducción de costes y aumento de la productividad. El progreso en investigación se estancaría de un modo importante, sin el esencial acicate de la competencia que genera beneficios globales en la sociedad.

Sólo nos queda esperar, a los que no somos ciudadanos norteamericanos, que dichos ciudadanos acaben respondiendo del mismo ejemplar modo que en 1994 les llevó al triunfo de la aprobación de la Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA), que protegía la libertad de los pacientes y consumidores y salvaguardaba la potencial competencia a las compañías farmacéuticas. A los ciudadanos norteamericanos, que algunos me consta que me leen, sólo puedo emplazarlos a movilizarse a través de las peticiones ciudadanas contra esta ley que ya circulan. Como decía al principio, siempre el Estado ha supuesto cuanto menos un potencial claro peligro contra la libertad y los derechos de los individuos. Al fin y al cabo el Estado ostenta el absoluto monopolio de la ley y tiene poderes y capacidades prohibidos al resto de ciudadanos. No olvidemos que esa palabra llamada impuestos viene del verbo IMPONER. Llámese monarquía absoluta o autoritaria, teocracia, democracia...el Estado siempre se ha erigido en presunto protector nuestro. Pero como muy bien decía el épico orador latino Cicerón: ¿Quién nos protegerá de nuestros protectores?

Y tú, ¿cuidas de tu corazón?

Feliz día de San Valentín.

La cuestionable dieta detoxificante del Dr Oz

Nadie en EEUU pone en duda la fama del Dr Mehmet Oz, catapultado al éxito en su país gracias a esa gran reina de los medios norteamericanos llamada Oprah Winfrey. En enero de 2010 podíamos encontrar en el Financial Times (por extraño que parezca encontrarlo en este periódico) la recomendación de una dieta detoxificante por el Dr Oz, algo así como para comenzar el año, recuperarse de los estragos navideños o un poco de todo esto junto. Según tales recomendaciones, tendríamos que estar hasta un mes a base de zumos de frutas, frutas, vegetales y agua. Si bien creo interesantes muchas aportaciones del Dr Oz, ésta no es una de ellas. En semejante dieta estaríamos varias semanas consumiendo no menos de 3 o 4 zumos de frutas al día. ¿Pero por qué el hígado debe ser detoxificado? El llamado síndrome de higado graso afecta a un tercio de los américanos (ya he hablado anteriormente de esta enfermedad). Un problema que conduce a la inflamación crónica de este órgano y que podría incluso derivar con el tiempo en cirrosis. ¿Y qué acaba induciendo esta enfermedad? Según los estudios animales, parece claro que, por un lado, un exceso de consumo de ácidos Omega 6 junto con un insuficiente aporte de Omega 3. Si bien la detoxificación del Dr Oz descartaría los Omega 6, tira por la borda los Omega 3 de cadena larga EPA DHA. Por el otro lado, también produce hígado graso el exceso de consumo de fructosa. Y la dieta que aquí propone el Dr Oz es tomar decenas e incluso centenares de gramos de pura fructosa con sus zumos de frutas, que pueden llegar a representar decenas de frutas diarias exprimidas (y además con un índice glucémico mayor tras ser exprimidas). Malas noticias para quien siga esta dieta con la pretensión de proteger su hígado. Sí es estupendo que el Dr Oz recomiende un consumo abundante de vegetales, llenos de carotenoides, flavonoides, fitonutrientes muchos de los cuales son liposolubles. Repetimos, liposolubles, esto es, solubles en grasa. Pero su dieta detoxificante elimina toda fuente de grasa. ¿Cómo pretende el Dr Oz absorber tan preciados nutrientes de los vegetales? Puede que esas lecciones en la facultad de Medicina no las aprendiera.

En el fondo todo este concepto de dieta detoxificante me chirría desde el principio. Si uno sigue una dieta rica en Omega 3, baja en Omega 6, con aceite de oliva virgen, abundante en verduras, con frutas enteras (en lugar de zumos, sean o no 100% naturales), legumbres y adecuada proteína en forma de carnes magras y pescados entre otros, nadie necesitaría seguir una dieta detoxificante, puesto que la misma ya lo es. Exactamente, eso es lo que es una dieta antiinflamatoria. Nunca es tarde para iniciar una dieta que cambiará tu salud y tu bienestar, y con ella tu propia vida.

- "Increased Apoptosis in High-Fat Diet–Induced Nonalcoholic Steatohepatitis in Rats Is Associated with c-Jun NH2-Terminal Kinase Activation and Elevated Proapoptotic Bax1", Journal of Nutrition, 2008 : Inducción de síndrome de hígado graso en ratas con una dieta elevada en aceite de maíz, rico en Omega 6.

- "Fructose-Induced Fatty Liver Disease", Hypertension, 2005 : Una dieta compuesta por un 60% de fructosa produjo hígado graso en ratas

5 errores a la hora de comprar un cosmético

1.- Pensar que los productos son mejores cuando son más caros

Relacionar el precio de un producto cosmético con su calidad es uno de los errores más comunes y frecuentes en cosmética. Pero lo cierto es que dicha relación no existe, a pesar de lo que muchas veces queremos creer. En el fondo, la inclinación por los productos necesariamente más caros acaba siendo un puro acto de autoconvencimiento. Una limpiadora de La Prairie no tiene por qué ser mejor que una de Vichy, o una hidratante de La Mer mejor que una de Nivea. Los ingredientes irritantes y prescindibles son tan comunes en los productos caros como en los asequibles, e incluso tampoco es extraño encontrar productos casi prohibitivos con fórmulas terriblemente aburridas, mientras hay productos muy bien formulados a precios muy inferiores. Gastar más dinero en cosmética no revierte necesariamente en una mejor piel.

2.- Creer que los productos o ingredientes naturales son siempre mejores o superiores

El propio término 'natural' se ha convertido en un efectivo eslogan de marketing. En cuanto a nutrición, los alimentos orgánicos y obviamente naturales (aunque hay excepciones a esto, como las grasas hidrogenadas), son claramente superiores, pero este aserto no se traslada por igual al mundo cosmético. Hay decenas de ingredientes cosméticos naturales beneficiosos y decenas cuestionables cuanto menos, como el mentol, el eucalipto o múltiples aceites esenciales aplicados sobre el rostro. Y en los ingredientes sintéticos pasa algo bastante similar. La buena cosmética debe hacer uso de los mejores ingredientes naturales y los mejores sintéticos.

3.- Creer en los ingredientes mágicos

No sabría hasta qué punto decir que esta estrategia es relativamente novedosa o no. Probablemente no lo sea, y simplemente han cambiado los ingredientes mágicos promocionados como tales así como el modo de publicitarlos. En términos generales, todo producto cosmético idealmente debe estar formulado con una cierta variedad de ingredientes beneficiosos, si cabe más cierto aún en el caso de hidratantes, mascarillas y sueros. No obstante, existen ingredientes cosméticos que dada su probada efectividad pueden configurar casi incluso por sí solos una excelente fórmula cosmética cuando su presencia es considerable. Tal sería el caso, por ejemplo, de la vitamina C, de exfoliantes químicos como el ácido glicólico o salicílico, o el ácido retinoico. Lo criticable es la tan habitual fórmula cosmética respaldada por un intenso marketing por una molécula o ingrediente absolutamente novedoso (lo cual significa un muy reducido número de estudios sobre el mismo, especialmente independientes) 'escondidos' dentro de una fórmula sin pena ni gloria. Sé escéptico.

4.- Estar seducido y tentado por cada nuevo producto y anuncio

Leer una revista de moda y belleza es estar sometido a una verdadera avalancha. Una avalancha de pieles perfectas, fórmulas de post-última generación, promesas aún mejores que antes, porcentajes de mejora clínica sin precedentes o seductores envases diseñados por expertos para captar la atención del consumidor. Queremos creer. Y si aún no se ha obrado el milagro en nuestra piel, puede que esto lo consiga el siguiente producto. Quien no busca ni prueba, no encuentra... Bien, como podemos ver las excusas pueden variar, pero el resultado final es el mismo: no podemos resistir la tentación de querer probar ese nuevo cosmético, si bien dicho producto acaba siendo amenazado por las siguientes novedades de la competencia. Es decir, no es infrecuente acabar neurotizado por lo último en cosmética, un mundo donde el marketing se supera día a día en una vorágine de productos e imágenes que terminan anulando cualquier sentido común. Y es que no. Los nuevos productos no son siempre mejores. Asúmelo.

5.- Creer todo lo que te dice una vendedora cosmética

El principal entrenamiento de las vendedoras cosméticas no es exactamente en cosmética, es en técnicas de venta. Sin duda deben tener conocimientos mínimos sobre cosmética, pues al fin y al cabo van a venderte productos cosméticos. Los de su marca, por supuesto. No sería justo si no reconociera que existen muchas vendedoras de cosmética honestas y bien formadas. Pero tampoco debemos olvidar que esto no es, por desgracia y muy posiblemente, la norma. Son tantas las veces que me he encontrado con afirmaciones o recomendaciones por parte de vendedoras cosméticas tan peregrinas como sorprendentes que muchas he acabado por olvidarlas debido a lo tristemente rutinario que ha terminado convirtiéndose semejante experiencia. Seguro que muchos de mis lectores han tenido la misma sensación incontables veces. Y es cuando piensas si ese vendedor podría venderte por igual un cosmético que unos zapatos, y simplemente acabó en el departamento cosmético por casualidad. Cuando seas atendido por una vendedora cosmética, no creas todo lo que te dice. Compara productos, marcas, busca opiniones terceras si es posible e infórmate por ti mismo.

CLA: una consideración de conjunto

El CLA (Ácido Linoleico Conjugado) es un ácido graso poliinsaturado presente en la naturaleza, exactamente en las grasas de los lácteos y en los animales rumiantes. Fue descubierto en 1979 por el bioquimico australiano Peter Parodi, quien inicialmente lo denominó ácido ruménico. Una década más tarde, Michael Pariza de la Universidad de Wisconsin descubrió las propiedades anticancerígenas del CLA. Fue en 1996 cuando estuvieron disponibles los primeros suplementos de este ácido graso. Según el propio Pariza afirmaba en 1987, el CLA es uno de los inhibidores de la carcinogénesis más potentes probados en modelos animales. Uno de los campos donde más se han testado los beneficios del CLA es en el cáncer de mama. Por ejemplo, en 1999 un estudio en Experimental Cell Research mostró que prevenía dicho cáncer y ofrecía protección ya iniciado el mismo, mientras otro en Carcinogenesis incluso que era capaz de frenar el mismo en el tejido mamario. Un año antes, Anticancer Research concluía en un ensayo clínico con CLA que inhibía el crecimiento de cáncer de próstata. En los últimos más de 20 años han sido casi innumerables estudios los que han reafirmado la idea de Pariza en 1987 sobre el poder del CLA contra el cáncer. Y dichos beneficios serían apreciables tanto en el consumo de CLA antes, durante o después de la iniciación del tumor. Con los datos científicos recopilados sobre todo en el cáncer de pecho, de piel y de próstata, en 1996 la Academia Nacional de Ciencias de EEUU afirmó que "el CLA es el único ácido graso que ha demostrado inequívocamente inhibir la carcinogénesis en modelos experimentales animales". Además, el CLA favorece la apoptosis o muerte de las células cancerígenas ("Inhibition of angiogenesis by the cancer chemopreventive agent conjugated linoleic acid", Cancer Research, agosto 2002) . Se cree que los argentinos, que consumen una elevada cantidad de ternera y carnes de animales rumiantes en general, disfrutan de bajas tasas de cáncer de colon por el efecto protector que les confiere el CLA presente naturalmente en esos alimentos. El Dr Sugano, experto en ácidos grasos, ya en los 90 creía claro que el CLA frenaba tanto la iniciación como la progresión del cáncer y vinculó sus efectos antiinflamatorios a la supresión de eicosanoides inflamatorios como el PGE2 con su consumo.

- CLA y reducción de peso

Posiblemente el efecto que más fama de la ha dado al CLA es el de la reducción de grasa corporal mientras mantiene la masa muscular. En 1997, un estudio de Lipids halló la reducción de un 60% de grasa corporal en ratones consumiendo tres gramos de CLA. Otro estudio de la Universidad de Louisiana publicado en 1998 mostraba resultados aún superiores en ratones. Aunque en humanos los resultados son mucho más modestos y menos 'radicales', son significativos y consistentes en la mayoría de estudios realizados. El Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders en el año 2000 y el Journal of Nutrition en 2001 fueron algunos los estudios con eco que analizaron las modificaciones de grasa corporal con CLA en humanos. Y coincidieron en el tiempo con otros tres estudios, en este caso escandinavos, que dieron a conocer en Europa las propiedades antiobesidad del CLA (publicados en Journal of Nutrition en 2000, en Journal of International Medical Research en 2001 y en Lipids en 2001). Se halló especialmente una reducción en la circunferencia abdominal, donde acumulan particularmente grasa corporal los varones.

En el cuadro superior podemos observar los dos isómeros del CLA que están presentes prácticamente a partes iguales en los suplementos de CLA. Mientras el cis9 trans11 posiblemente sea el mayor responsable de los efectos anticancerígenos, el trans10 cis12 es quien aporta los más significativos efectos de reducción de grasa corporal. Es la conclusión obtenida por los investigadores en 2003 ("The conjugated linoleic acid (CLA) isomer, t10c12-CLA, is inversely associated with changes in body weight and serum leptin in subjects with type 2 diabetes mellitus" Journal of Nutrition. 2003).

- CLA, metabolismo, resultados mixtos, y soluciones frente a potenciales efectos negativos

El CLA es un suplemento que ha encontrado también interés en el campo del metabolismo y la endocrinología. Al fin y al cabo parecen claras sus propiedades contra la obesidad. Sin embargo, los resultados en la prevención de la diabetes y el metabolismo insulínico son claramente mixtos. Conviven los estudios clinicos que son abiertamente positivos y favorables que llegan a proponer al CLA como terapia antidiabética ("Toward a wholly nutritional therapy for type 2 diabetes", Med Hypotheses, 2000; "Dietary conjugated linoleic acid normalizes impaired glucose tolerance in the Zucker diabetic fatty fa/fa rat" Biochem Res Commun 1998, presentación como terapia antidiabética en el 220º Encuentro Nacional de la Sociedad Química Americana en 2000), con otros abiertamente negativos en ese sentido (el estudio español "Trans-10,cis-12-CLA dysregulate lipid and glucose metabolism and induce hepatic NR4A receptors", Front Biosci (Elite Ed). enero 2010; "CLA and body weight regulation in humans" Lipids. 2003). Para entender esta clara disparidad de resultados, se suele considerar que es el isómero trans10 cis12 el responsable de los efectos negativos sobre la insulina, reduciendo su sensibilidad, aunque lo paradójico o curioso de todo es que el otro isómero que encontramos en los suplementos tiene precisamente el efecto opuesto, en este caso positivo, de mejorar la sensibilidad a la insulina ("Effect of CLA isomers and their mixture on aging C57Bl/6J mice", European Journal of Nutrition, octubre 2009).

En cualquier caso la disparidad de opiniones científicas sobre este asunto y de hallazgos es importante, por ejemplo un estudio español de 2009 ("Conjugated linoleic acid isomers: differences in metabolism and biological effects", Biofactors 2009) cree que en realidad ambos isómeros provocarían resistencia a la insulina, mientras otro estudio mejicano de enero de 2010 que empleó suplementos de CLA en ratones solo pudo hallar resultados nítidamente positivos en el metabolismo, con reducción de glucosa, de tensión arterial, de colesterol y de triglicéridos ("Effect of conjugated linoleic acid on body fat, tumor necrosis factor alpha and resistin secretion in spontaneously hypertensive rats", Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids, febrero 2010). La mayoría de estudios reseñados en el apartado de reducción de peso no mencionan efectos negativos en la insulina cuando reportan resultados sobre ese aspecto. No obstante, la inculpación del cis9 trans11 en problemas metabólicos que hace el penúltimo estudio comentado es una clara excepción en la literatura científica, ya que la práctica totalidad de los estudios negativos en el metabolismo lo han achacado sólo al trans10 cis12.

Por suerte, si nos preocupa algún efecto potencial negativo del trans10 cis12 que pudiera no ser contrarrestado eventualmente por el cis9 trans11, existen estrategias. Básicamente dos, pero que en realidad es una: ácidos grasos Omega 3. Un estudio de diciembre de 2007 halló que una dieta rica o alta en Omega 3 DHA evitaba los efectos negativos sobre la sensibilidad a la insulina del isómero trans10 cis12 ("Docosahexaenoic Acid (DHA) But Not Eicosapentaenoic Acid (EPA) Prevents Trans-10, Cis-12 Conjugated Linoleic Acid (CLA)-Induced Insulin Resistance in Mice", Metab Syndr Relat Disord. diciembre 2007). Y digo que la solución en realidad son dos, porque también es eficaz el empleo de Omega 3 en su forma vegetal linolénico para desactivar los perjuicios del trans10 cis12 sobre la insulina ("Flaxseed oil prevents trans-10, cis-12-conjugated linoleic acid-induced insulin resistance in mice", British Journal of Nutrition, marzo 2009).

En resumidas cuentas, el CLA es un nutriente indiscutido para combatir y prevenir el cáncer, resulta efectivo para reducir la grasa corporal y mantener la masa muscular. En cuanto al metabolismo, de sus dos isómeros, metabólicamente uno resulta positivo, y sobre el otro los resultados son mixtos. En parte podría explicarse que son mixtos con el segundo porque el primero que va incluido en los suplementos sería capaz de anular en gran parte los efectos no deseados del otro. Pero si buscamos una anulación prácticamente total contra cualquier efecto posible no deseado en ese aspecto mientras sólo obtenemos todos los beneficios del CLA, el consumo de ácidos grasos Omega 3 en la dieta aparece como una solución demostrada efectiva.